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美国制度的常识 一些美国制度的常识，因为发现，很多中国人，包括一些公知，都对美国制度缺乏常识，要么想象得太好，要么想象得太坏。 美国人每两年选一次国会议员，每四年选一次总统，都在同一天，定在11月第一个星期一之后的星期二，今年是11月6日。有的州、市也乘机在这一天搞地方选举。所以在大选投票日那天，美国公民除了选总统、副总统，还要选轮到换届的联邦议员、州议员、州、郡、市的各级政府官员、法官等。还要对某些问题进行公投。 例如加州今年要对是否要对转基因食品进行标识进行公投（美国转基因食品目前都不标识）。难得能在一天把选民请来投票，该投的乘机都投了。 美国大选日为什么定在11月初？ 当时美国还是农业社会，大部分选民是农民，11月初收割已结束，有时间去投票，冬天还没开始，没有暴风雪，便于旅行。为什么定在星期二？因从农场赶到投票点有的要坐一天的马车，星期天做礼拜，星期一赶路，星期二投票后，星期三在很多地方是集市日，可乘机做买卖。 11月6日是大选日，如果你愿意也可以提前去投票站或通过邮寄投票，免得大选日那天因故或因气候不好投不了票。有的州9月份起就可以投票了。奥巴马10月25日去芝加哥提前投票，成为历史上第一个提前投票的总统。奥巴马想借此吸引更多人提前投票，因为上次提前投票的人多数都投了他的票。 美国总统选举算是直选还是间接选举？这要看是在什么层面上。在州的层面上，它是直选，一人一票统计出来的。但是在全国的层面上，它是间接选举，是根据各个州的选举结果综合起来的。也可以说，美国并不存在全国选举。 美国总统选举在全国范围内并不是直选，而是各州根据大选日选举结果派出选举人，在12月第2个星期三后的星期一到州首府投票选总统。选举人保证支持在该州获胜总统候选人，所以这一投票只是形式，个别倒戈的不影响大局。各州选举人人数与该州国会议员数相同，人口最多的州（加州）有最多的选举人数（55）。 加州有最多的选举人票数（55张），但是不管是民主党还是共和党总统候选人都不会去那里竞选，这是因为加州历来都是民主党候选人获胜，没有必要去那里做无用功。大部分州都是这种肯定选民主党或共和党的所谓保险州，都被忽略了，受重视的是那些摇摆州，特别是俄亥俄、佛罗里达等票数多的摇摆州。 选举人制度是为了平衡大州和小州而设计的。美国人口最少的州是怀俄明，占美国人口的0.18%，但一个州人口再少，也能有3个选举人，占全国选举人（538个）的0.56%，显然很占便宜。人口最多的州加州占美国人口11.91%，选举人数55个，只占10.2%，亏了。而且大部分州是赢者通吃，小州就更重要了。 采取选举人制度，使得摇摆的小州显得重要，总统候选人都要去那里竞选，结果保险的大州无关紧要，被忽略了。但是如果采取直选，就会反过来，候选人只去人数多的大州竞选，小州就没人去了。所以二者各有利弊。美国历史上多次提出要改为直选总统，但都没有通过。 最终选举总统的选举人不能是联邦政府官员，他们由获胜的党派出，派的都是对党忠诚的党员，要保证只把票投给本党候选人。但在历史上也发生过个别选举人投票时倒戈的。有的州（例如密歇根）规定不忠的投票无效，但大部分州承认其有效，有24个州规定对不忠选举人进行处罚，但还无人因此受罚。 历史上最大的一次选举人倒戈发生于1836年，由于获胜副总统候选人Richard Mentor Johnson与一女黑人同居生子，弗吉尼亚州的23个选举人拒绝投票给他，导致总统选出了，副总统却没能获得足够的选举人票数。根据宪法改由参议院选举副总统，Johnson还是当选。所以选举人倒戈从来没能改变选举结果。 最近的一次选举人不忠投票发生于2004年明尼苏达，但可能是那名选举人摆了乌龙，把应该投给总统候选人约翰·凯利的票投给了副总统候选人约翰·爱德华兹。由于明尼苏达选举人投票是秘密投的，没人知道是谁投错了。从那以后明尼苏达修改法律，选举人投票改为公开，而且不投给获胜候选人的票无效。 美国总统选举是分州举行的，除了2个州，谁赢谁获得该州所有票数。不管谁是候选人，有些州（例如加州、纽约州）历来都是民主党候选人获胜，叫蓝州，有的州（例如得州）则历来都是共和党候选人获胜，叫红州。其他的州有时民主党获胜，有时共和党获胜，叫摇摆州。 历来选民主党候选人当总统的州（蓝州）分布在美国两岸和中西部，是美国经济发达、开放的地区，而历来选共和党候选人当总统的州（红州）分布在美国中部和南方，是美国经济落后、封闭、宗教势力强大的地区。 美国民主党是美国的左派、自由派，追求社会正义，政治理念属社会自由主义，共和党是右派、保守派，追求个人权利，政治理念属古典自由主义。但美国政党是松散的竞选组织，所以两个党内的成员都有左、右、中、中偏右、中偏左等派别。 注意，国外的左、右派划分和中国的刚好相反。 美国民主党的意识形态属于社会自由主义，