明代秉笔太监研究.doc

明代秉笔太监研究 2013年07月17日 15:29 来源：《社会科学战线》2013年3期 作者：张金梁 字号 　　内容提要：“司礼监秉笔太监”是明代特有的宦官名称，其职责是代替皇帝批复奏章，从而给宦官乱政提供了机会。世人皆知“秉笔太监”乱政之恶绩，但对“秉笔太监”的产生根源、衍变过程、升迁规则、秉笔制度等关注较少，文章对这些问题进行了深入的考证研究。 　　关 键 词：秉笔太监 明代 宦官 奏章批复 　　作者简介：张金梁，吉林大学古籍研究所教授，博士生导师，研究方向为书法文献。 ? 明代是历史上宦官作乱非常严重的朝代，乾隆帝总结说：“有明一代粃政多端，总因阉寺擅权，交通执政。如王振、刘瑾、魏忠贤之流，俱以司礼监秉笔生杀予夺，为所欲为。遂致阿柄下移，干纲不振。”①其中“司礼监秉笔”即“秉笔太监”，简称“秉笔”，是明代独有宦官之名，其危害之大，人所共知，然而关于“秉笔太监”产生根源、衍变过程、升迁方式等问题，很少有人挖掘探讨，本文将对这些问题进行深入的考证研究。 　　一、秉笔太监之根本——司礼监内书堂 　　1.关于司礼监 　　明朝开国皇帝朱元璋崇尚俭朴，洪武之初于后宫只设内使监，人数颇少，体制不全。洪武十七年(1384)更定内官，设内官监、神宫监、尚宝监、尚衣监、尚膳监、司设监、司礼监、御马监、直殿监九监；洪武二十八年(1395)复定内监：“曰神宫监、曰尚宝监、曰孝陵神宫监、曰尚膳监、曰尚衣监、曰司设监、曰内官监、曰司礼监、曰御马监、曰印绶监、曰直殿监，皆设太监一人(正四品)，左右少监各一人(从四品)，左右监丞各一人(正五品)，典簿一人(正六品)，又设长随、奉御(正六品)。”②此时司礼监在十一监中名列第八，“掌冠婚丧祭礼仪，制帛与御前勘合，赏赐笔墨书画，并长随当差，内使人等出门马牌等事，及督光禄司供应诸筵宴之事”③。 　　明太祖朱元璋对内官管理很严，“定制：内侍毋许识字。洪武十七年(1384)置铁牌，文曰：‘内臣不得干预政事，犯者斩！’置宫门中。又敕诸司：毋得与内官临文移往来”④。建文帝朱允炆严守祖制御内臣益严，由此也给他的统治带来了灾难，“建文三年，燕王因兵屡败，不敢决意南下。无何，有以中官奉使侵暴为言者。帝诏所在有司系治。于是中官密遣人赴燕，具言京师空虚可取状，约为内应”⑤。朱棣以靖难之役称帝后，宦官的地位有了明显提升。《明史》载：“文皇以为忠于己，而狗儿辈复以军功得幸，即位后遂多所委任。”⑥朱棣是马上皇帝，特重边防，曾五次御驾深入漠北，对宫廷仪礼顾及不多。其孙宣德帝生长在深宫，琴棋书画无一不能，整日活动于殿阁之间，司礼监宦官要随时安排各种礼仪，成为皇帝身边主要侍奉人员，越来越受到皇帝的信任和重视。如(宣德)“七年赐司礼监太监金英、范弘等免死诏”⑦。由此不但看到司礼太监所受到的过分宠爱，还会发现此时的司礼监中已有两个太监，超出其他监中只有一个太监之规定。说明由于司礼监事务繁忙，多置太监以便轮换带班。 　　宣德帝之子朱祁镇9岁登基为正统帝，侍从太监王振遂掌司礼监。初由于张太皇太后听政及著名的内阁大学士杨士奇、杨荣、杨溥辅政，王振只受宠而不敢擅权。正统七年(1442)后，太皇太后张氏去世，“三杨”年老淡出朝廷，“内臣不得干预政事”铁碑“宣德时尚存，至振去之”⑧。此时太监王振独揽朝政，司礼监也成了凌驾于内阁之上的决策机构。虽然后来王振一手导演了“土木堡”之变而自取灭亡，但司礼监的机构和权力不但没有减弱，反而在不断扩大，《明史》记载了后来设置情况：“司礼监：提督太监一员，掌印太监一员，秉笔太监、随堂太监、书籍名画等库掌司、内书堂掌司、六科廊掌司、典簿无定员。提督掌督理皇城内一应仪礼刑名，及钤束长随、当差、听事各役，关防门禁，催督光禄供应等事。掌印掌理内外章奏及御前勘合。秉笔、随堂掌章奏文书，照阁票批朱。掌司各掌所司，典簿典记奏章及诸出纳号簿。”⑨其不但成为内官二十四衙门中“第一署”，因司礼秉笔太监“照阁票批朱”，其权力之大可想而知。 　　 2.“内书堂”考 　　朱元璋为防宦官干政，不许其识字。永乐帝对部分小内侍厚爱有加，“令读书，涉经史，善笔札”⑩。其孙宣德帝朱瞻基，使内官读书的规模进一步扩大。《明史》曰：“太祖制，内臣不许读书识字。后宣宗设‘内书堂’，选小内侍令大学士陈山教习之，遂为定制。用是多通文墨，晓古今，逞其智巧，逢君作奸。数传之后，势成积重。”(11)人们大都将明代秉笔太监等乱政的根源，归罪于设“内书堂”让宦官读书识字，而有关“内书堂”问题误会较多，需认真考证。 　　(1)“内书堂”之名称 　　《中国历史大辞典·明史》载：“内书堂，明代宦官读书之所。宣德四年始建，隶司礼监。置提督太监总领堂务，掌司佐之，学长负责具体事务。初设时，命大学士陈山专授小内使读书，后以词臣任教。”(12)此说源之《明史》，其中颇多不实处。《明宣