地球と生物.PDF

AHK034 2014-4-30 桐生悠一 地 球 と 生 物 １．地球の年齢 嘗て地球の年齢を推定することが人類にとっての究極の課題であった時代があります。 1650 年､アイルランド教会の大主教ジェイムズ･アッシャーは聖書を始め歴史的な文献を丹念に調べ上げた 結果､｢旧約聖書年代記 (Annals of the Old Testament)｣とい う大冊の中で､｢地球は紀元前 4004 年 10 月 23 日正午に創 られた｡｣と断言しています。それは創世記 5･25 「メ トシェラは 187 歳になったとき､レメクをも うけた。メ トシェラはレメクが生まれた後､782 年生きて､息子や娘をもうけた。･･･」といった年代記を丹念 に積算したものでした。この数値は英国の欽定訳聖書第 1 頁の欄外に恭しく書かれていました。 初めに、神は天地を創造された。地は混沌であって、闇が深淵の面(おもて)にあり、神の霊が水の面を動 いていた。神は言われた。「光あれ｡」こうして光があった。･････神はご自分にかたどって人を創造され た。神にかたどって創造された。男と女に創造された。神は彼 らを祝福 して言われた。「産めよ。増えよ。 地に満ちて地を従わせよ。海の魚、空の鳥、地の上を這 う生き物を全て支配せよ。」･････そのようにな った。神はお造りになった全てのものをご覧になった。見よ、それは極めて良かった。夕べがあり、朝 があった。第六の日である。･････ （新共同訳聖書／創世記 Genesis1.1-31） ダーウィンは 1859 年出版 した 「種の起源 （The Origin of Species）」で地球の年齢は最短でも３億年であろ うとの見解を述べています。これは浸食によってできた英国のウィール ド大渓谷で削られた岩石の量を計算 し、それを沈殿物が堆積する速さで割って出した年数です。 ダーウィンと同時代の英国の著名な熱力学の科学者であるケルビン卿 （叙勲名 Lord Kelvin、本名 William Thomson ：絶対温度の単位ºK (ケルビン)に名を遺す）は誕生時の地球は熱を持った球体であり、それが少し ずつ冷えて行ったという仮説に基づいて２~ ４千万年との数値を算出しました。 ダーウィンや他の地質学者たちは余 りにも岩石に刻まれた記録に反するこの数値に異議を唱えたのですが、 科学界の大御所ケルビン卿は反論を相手にせず、ダーウィンの死後には計算精度を更に上げて、最終的に地 球の年齢は2,400 万年と宣言しました。 この大きな間違いは、地球の内部の放射性物質がα線(アルファせん ：ヘリウム粒子線)、β線(ベータせん ：電子 線)、γ線(ガンマせん ：短波長電磁波)を放出しながら崩壊 して発生する熱が地球を内部から加熱 しているこ とが当時は知られていなかっために起こったものです。 地球の年齢の正解は45 億 5 千万年 （4,550,000,000 年）です。アッシャー大主教説の百万倍、ケルビン卿説 の 100 倍です。この数値は岩石に閉じこめられたウラニウムと鉛の比率から経過時間を算出するウラン･鉛 法(補遺 ２参照)で得たものです。 嘗て(約 46 億年前)、この近くの空間で、太陽の８倍以上の質量がある星が超新星(Super Nova) となって大 爆発 しました。この星の寿命の終わりに近い頃と爆発の瞬間に、主に核融合反応により炭素 6C より重い物 質が造られました。地球には窒素 7N、酸素 8O、ナ トリウム 11Na、マグネシウム 12Mg、アルミニウム 13Al、 珪素 14Si、リン15P、硫黄 16S、塩素 17Cl ･･･鉄 26Fe ･･･銀 47Ag･･･金 79Au ･･･鉛 82Pb ･･･ウラニウム92U 等々 が存在しますが、これらは超新星の中で (特に鉄より重い物質は超新星の中でのみ)造られたものです。 その意味で我々は皆 「星の子 （Star Child）」なのです。 なお、数字は「原子番号（Atomic Number ：原子核の中の陽子の数）」、英字記号は「元素記号（Atomic Symbol）」 と呼びます。 １／ ３０ 超新星が残