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关于古代社会的左右尊卑文化现象的探析 　　【摘 要】在古代典籍中，“左”与“右”一般是成对出现的。作为方位词的“左”和“右”，在人们心目中的文化蕴含有所不同。这不仅预示着地位的不平等，同时也体现出了中国传统文化中的或尊或卑的意识。这种意识几乎反映了当时社会生活的全貌，并且作为一种规则，在维护着社会各方面的有序进行。 　　【关键词】古代社会 左 右 尊 卑 文化 　　著名史学家陈寅恪曾说：“凡解释一字即是作一部文化史。”（《沈兼士学术论集》202页，中华书局，1986年）这句话揭示了汉字内涵的丰富性。远在六千年前，我国的文字便已经滥觞。在汉字形成的过程中，不可避免地要受到当时文化现象及观念的影响；在汉字发展的过程中，随着社会物质生产的进步、文化现象和观念的转变，一大批汉字又被赋予了新的意义。因而，根据汉字的结构和内涵，我们可以窥见中国本土文化的特色。 　　“文化”一词最早见于西汉刘向的《说苑·指武》：“圣人之治天下也，先文德而后武力。……文化不改，然后加诛。”这里的“化”是指和武力相辅相成的教化，而当今关于文化的定义不一而足。其实，“文化”有多重性，它是一种习得行为的社会性传递，是人类的一种特殊的符号系统，是一种因素和精神因素的统一，是群体性创造和个体性创造的统一。文化的多重性渊源于汉字本身，作为表意文字，既是中国本土文化的载体，更是浓缩了中国人的思想、观念、习俗、生活方式等。 　　汉字中有个有趣的现象，就是它们大都是成对出现，比如东与西、南与北等。同样，“左”与“右”一般也是成对出现，要么是以“左……，右……”这样的体式出现。如《周礼》第31卷《旅贲氏》：“旅贲氏执戈盾，夹王车而趋，左八人，右八人，车止则持轮。”要么以“左右……”这样的体式出现，如《左传·僖公元年》：“三十三年春，晋秦师过周门，左右免胄而下。”甲骨文的“左”写作“ ”，“右”写作“ ”，都是象形字，分别像是从侧面看上去人的左手和右手，这是在造字之初“左”与“右”的本义。左手和右手分别位于身体的两侧，因而表示左手的“左”和表示右手的“右”，又分别引为表示方向的“左”和“右”之义。作为方位词的“左”和“右”，不仅在人们心目中的文化蕴含有所不同，在特定时期内，它预示着地位的不平等，体现出了中国传统文化中的或尊或卑的意识。如古代的君王是坐北面南，有一种居高临下之气势，而俯首称臣则是面北的。左、右位置的不同，在特定的适应范围内，大致有尊左卑右和尊右卑左两种情形。 　　一、尊左卑右 　　1．车之左右 　　我国古代乘车是以左边的位子为尊的。古代的车分民车和兵车两种。民车，古制是一车三人，御者居中，骖乘在右，尊者在左。《史记·魏公子列传》：“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。”“虚左”，就是空着左边的位子，以让侯生上坐，这是对侯生的尊敬。我国古代的战车一般有两种，一种是指挥车，一种是进攻车。战车一般是三人。在指挥车上，主帅居中，以便于指挥作战，御者居左，卫士居右。在进攻车上，御者居中，左边是持弓者，右边是持矛者，都是保护战车的。 　　2．军队之左右 　　古人在军队的编制上，也以左、右冠之。《左传·桓公八年》：“季梁曰：‘楚人上左，君必左，无与王遇，且攻其右，右无良焉，必败。’”楚国当时是以左为尊的，左军的势力比右军的势力大，因而季梁建议进攻力量薄弱的右军。 　　3．阴阳之左右 　　中国的古素哲学思想中有两个对立面——阴与阳，他们贯通于万物之中，如乾为阳，坤为阴，山南水北为阳，山北水南为阴。同样，左右方位也分阳阴。《礼记·杂记》：“左为阳，阳，吉也”，“右为阴，阴，丧所尚也”。中国本土文化中，男女亦分阳阴，因而，在男尊女卑的社会里，左、右分别与男、女结合在一起，凡男女有别，皆左为男，右为女。《礼记·内则》：“凡男拜尚左手，凡女拜尚右手。”郑玄注云：“左，阳也。右，阴也。”甚至在行走的时候，男子靠左行，女子靠右行。《荀子·号令》：“男子行左，女子行右。” 　　4．住房之左右 　　以住房朝向南方来看，房屋的左边是东，右边是西。东方是太阳升起的地方，太阳崇拜是世界性的普遍现象，几乎所有有神话记载的民族必然都是太阳崇拜的民族，有许多迹象表明，我国早在新石器时代就已经存在着明显的太阳崇拜。古人每天清晨都要举行迎接日出的祭礼，殷墟卜辞中已经有对祭日的记录，如“出日”、“入日”、“宾日”等，都是这类祭礼的记录。郭沫若《殷契粹编》17：“出入日，岁三牛。”从供奉的牲畜来看，祭日仪式相当隆重。因而，以东为左是符合古人思想观念意识的。清代魏禧《日录·杂说》：“江东称江左，江西称江右，何也？曰：自江北视之，江东在左，江西在右。” 　　5．官职之左右 　　就官职或封号来说，尊左卑右的观念也有所体现。《史记·李将军列传》：“匈奴左贤王将四万骑围广。”又《后汉书·南匈奴传》：“其大臣贵者左贤王，次