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创新上下求索 　　从秦始皇求药到原子弹诞生，创新穿越了迷信与荒诞，建立起人类科学体系。创新像一台永动机，从不停止，上下行的探索在我国将越来越有看头。 　　科技创新与经济增长的重叠程度很高，越往将来看，越浑然一体，所以研究经济必须关注创新。 　　《史记》里记载，始皇帝想长生不老，曾两次派方士徐福出海求药而不得。这个故事与如今的创新，好像完全不相干。但有一点启示在里面：人们为获得现实中无、但希望中有之物，早就开始了寻找发现之旅。 　　找不出现成的长生不老药，延年益寿的念头是不是就此放弃？没有。炼丹开始出现。既然找不出现成的，那就尝试发明、制造。据记载自东汉开始，我国炼丹活动就趋于发达。当代有学者认为，炼丹术是近代化学的起源。 　　从寻找、发现到发明，这类活动延绵不断至今。创新元素早就包含在人类行为里，只不过它和迷信、荒诞的胡思乱想一直分不清楚，且探索未知的主要方法是靠经验，靠不断试错摸索，靠归纳总结。西方世界亦然，其古代文明从目前记载看还不如东方。 　　以航海为例。陆路上有指南针就可以了，沿大陆的近海航行也可以对付，但跨洋航行不但要辨识纬度，更重要的是辨识经度。1714年英国国会通过著名的“经度法案”，由议会设立巨额奖金，征求一种“切实可用的”经度测定方法。 　　最终，钟表匠走到了天文学家的前面。英国钟表匠哈里森前后花了32年，开发了当时最精准的时钟H4，解决了大航海的关键技术难题。 　　对比H4和古代炼丹，这两个活动都是基于经验，都从实际难题出发，不断摸索、反复试验，直到解决问题。从认知路线看，它们其实属于同一类别。但是再往后，天文学家所代表的科学家或科学认知路线，开始崭露头角，并走向科技创新的中心舞台。 　　上下行求新 　　2016年11月我去德国访学，恰逢莱布尼茨去世300年。他在18世纪是一位天王巨星级的科学家，被德国人尊为近代的亚里士多德。他和牛顿各自独立发现微积分，到今天也是全世界高等教育的必修知识。 　　在莱布尼兹大学举办的一个讲座上，一位90岁高龄的老教授为我们介绍莱布尼兹。其中讲到，莱布尼兹曾研发了第一台可做加减乘除运算的计算器。老教授一边演示，一边讲解莱布尼兹那么珍惜时间，为什么花十几年去开发这么一台今天看来颇为简单的计算器？他投影了一段德文原话，原来莱布尼兹认为，人不应该从事像计算这样单调重复的工作。人要做创造性的工作，主要就是发现世界的规律，认知自然界和社会的工作原理。 　　然后，为了把科学发现应用于造福人类，就要发明技术。因为原理级别的认识固然重要，但要利用原理解决实际问题，满足实际需要，还要克服一系列技术困难。 　　人类早就看到鸟儿在天空自由飞翔，也早就心向往之，后来又发现了诸如空气动力学这些原理级的知识，但真正要实现飞上天空，还要攻克无数技术难题。再下来就是把技术组合成一个个能够满足人们需要的产品。 　　这样看，原理、技术、产品，就构成创新的三个环节，形成一个往复运动的闭环。 　　那么，什么是创新上下行呢？ 　　上行路是从需要的产品出发，往上走去寻找技术，没有现成技术就发明，再向上琢磨什么道理、什么原理，最后推动原理级的科学发现。 　　下行路是从好奇出发，或“为科学而科学”，还根本不知道有没有用、能不能用，先把原理级思维拿出来，然后发明能应用的技术，最后做成产品。 　　上行经典当然首推苹果。乔布斯算不上科学家，但恐怕是产业革命以来最好的产品牛人。他对人类的需要、对人们自己也讲不清楚的潜在需要，有过人的感知。他还特别坚持产品品质和使用体验，不达极致绝不罢休。苹果模式是从产品出发去找技术、找零配件，以此驱动技术发明、并带动原理级别的科学发现。这就是典型的创新上行路径。 　　下行则可以推原子能和原子弹。过去的炸药基于化学变化，但原子结构特别是原子核没有变。但学者发现，原子核一旦有变，将产生巨大能量，德国学者以论文形式发表了这一原理。至于能不能应用？那还要看条件：那时法国、英国忙于对付希特勒，都无法倾注精力在这一计划上。最终他们的原子能科学家，加上从德国跑出来的犹太科学家，齐聚美国，说服罗斯福总统立项“曼哈顿计划”，才解决技术难题。第一代产品就是一个小胖子，一个大胖子，投到广岛，结束了二战。这是一个从原理到产品，创新下行的经典例子。 　　四动力打通经脉 　　其实不论科学发现、技术发明，还是产品设计制造，还原到行为的动力，就是《富足》那本书里提到的四大动力。 　　第一个动力是好奇。人是万物之灵，天生就有这个偏好。 　　第二个动力是财富。开发一个产品、一个技术，或者发现一个原理，如果可以带来财富和自由，这是一个普遍且强有力的动力。 　　第三个动力是恐惧，主要讲国家安全。罗斯福为什么支持曼哈顿计划？因为恐惧――要是希特勒先掌握了原子弹，二战命运可能是另外一个模样。其实