《英语言国家概况》若干教学问题探析.doc

《英语言国家概况》若干教学问题探析[摘要]《英语言国家概况》是重要的英语专业低年级基础课。一直以来,该课程的教学没有得到应有的重视。围绕着该课程,存在着教材不能满足教学需要、教学内容不成体系、教学目的与课程定位不清晰等问题。笔者认为以上诸多问题是有机联系的整体。教师应该在明确教学目标的情况下,取舍教学内容;在充分考虑各类教材优缺点的情况下,合理使用之。 [关键词]《英语言国家概况》 教材 教学目标 [中图分类号]G642[文献标识码]A[文章编号]1009-5349(2010)06-0178-02 《英语言国家概况》(以下简称为《概况》)是以介绍英国、美国和其他以英语为母语的主要国家的地理、历史、文化、政治、经济、风俗习惯等的课程。尽管受到了大部分学生的欢迎,但是《概况》课程仍然不能说是外语院系英语专业的主要课程。笔者认为,《概况》课程的意义并没有被教师和教学管理者所认识。《概况》作为基础课和各个专业方向之间的桥梁作用被大大低估了。笔者就《概况》课程教学与课程定位等问题阐述若干意见如下。 一、教材是《概况》教学提高的瓶颈 《概况》是外语专业院系英语言专业的基础课。《概况》课程教材种类繁多。笔者使用过的日常教学常常参考的教材主要就包括了:吉林科学技术出版社出版的张奎武主编的《英美概况》,高等教育出版社出版的朱永涛等主编的《英语国家社会与文化入门》,河南人民出版社出版的来方安编著的《英美概况(新编)》,北京大学出版社出版的C.W.Pollard,June Almes,和周叔麟主编的《新编英美概况教程》等。有实力的教师还自己编写《概况》课程讲义。一些学校还引进了相关的国外出版物影印。教材使用的繁杂,一定程度上反映了教师对该课程教学目标及教学内容上有各自不同的理解,那么在怎样选用教材上也就会有不同的喜好。 以笔者所在的安康学院外语系为例,《概况》教学就先后使用过多种版本的教材,甚至包括笔者在内的教师们自己还动手编写过教材,但是这些教材都各有利弊。早期《概况》教材编辑所选的材料主要来自国内作者根据中文资料的翻译稿(从外文局流传出来的对外宣传资料)。其意识形态左倾严重,相关资料信息落伍,语言空泛,不被师生所喜爱。上世纪90年代末,各种版本的《概况》教材如雨后春笋般地出现。这些教材大多是将外国人写的原稿汇编起来,信息新鲜,文字生动。但是也存在不少的问题,由于硬套国外原文资料,编辑时鲜有实质性的改动,使得教材整体结构松散,缺乏重点,篇章之间没有联系。这批教材中的内容描写多,而理论少,无法担当《概况》教学载体的重任。依托这样的教材,教师在讲解时,难免会将《概况》讲成“基础英语课”。这一类教材中的佼佼者是来方安编著的《英美概况(新编)》。来方安在编辑原始材料上下了很大的功夫。他降低了材料文字的难度,规避了生僻专业词汇,尤其是在该教材整个结构安排上有诸多可圈可点之处。笔者在《概况》教学中,长期依托来方安编著的《英美概况(新编)》,提取其精华,向学生讲授,收效很好。但是该教材还有相当大的改进余地。来方安编著的《英美概况(新编)》在内容安排上有许多重叠之处,信息相对陈旧,最主要的是,专业知识(经济、科技、政治法律制度、历史、地理、文化、人民生活习俗)的介绍还不够深入。其内容细节逊色于整体安排。在这一批教材中,大量使用外文原始资料也难免“削足适履”。 近期,《概况》新教材不断出现。由于语言功底的局限,教材编者中的中国人让位给了外国人。外国编者(或为特邀,或为访问学者,或直接使用国外出版物影印)在收集材料上,在对材料的感性认识上,最重要的是在对原始材料的加工整理上都有较大的优势。但是,这样编辑出的教材并不一定适合中国学生的学习。以北京大学出版社出版的C. W. Pollard,June Almes,和周叔麟主编的《新编英美概况教程》为例,笔者发现,作者使用的原始资料过于详细、专业生僻词汇太多、站在中国人的知识背景中发现其结构并不一定合理。这样的教材摆在教师与学生之间,增加了教学的难度,教学效果却未必好。 综上所述,笔者发现,在《概况》教材选择与使用上,师生单纯依靠任何一种都有缺点。教师应该在几种教材中博采众长。教师应该自己设置课程计划、课程内容、安排各个章节的细节。教师应该参照外语专业院系《外国文学》课程授课思路,应该将《概况》课程教材的使用分为“知识介绍”和“选读”两个模块。以笔者授课经验为例,可将《概况》英国部分分为:地理/人口/种族、语言史、经济/科技、政治制度/法律制度、历史、教育制度等。讲到英美法律制度时,笔者要求学生课外阅读John Scopes的The Trial that Rocked the World。《高级英语》教材常选的这篇文章很好的描写了英美法律制度中的庭上辩护、评审团制度、律师制度