趣味生物365_40972.doc

趣味生物365 在克里克之前，人们在编码于 DNA 中的信息与蛋白质合成的相互关系的 研究中，已经取得了一些重要的进展。1902 年，加罗德对尿黑症患者家系分析的结果表明，患者大部分都是堂（表）兄弟姐妹近亲婚配所生的孩子，因此他推断这种疾病是通过隐性的孟 德尔因子遗传的。他还分析指出，这种代谢缺损是因体内缺少一种使苯环分 解的特异酶，这表明在基因和酶之间存在某种联系。1945 年，美国遗传学爱比德尔与塔特姆通过红色面包霉的研究表明：在生物体内的所有化学过程都是由基因控制的，所有这些过程都可以分成一系 列有顺序的单个化学反应，每个反应由一个基因控制，一个基因的突变只能 导致细胞执行某单个化学反应的改变。克里克的中心法则发表后，人们在遗传信息传递研究中又取得了一些新的进展，RNA 发现也能进行复制，在反向转录酶的作用下，可以由 RNA 为模 板进行 DNA 的合成。因此，中心法则现修改如下：千古之谜——恐龙的绝灭中生代是恐龙的时代，那时恐龙几乎遍布地球上所有的生态环境。但是到了距今 6 千 5 百万年的白垩纪末期，恐龙——无论是巨大的还是矮小的； 聪明的还是愚蠢的；敏捷的还是笨拙的；肉食的还是植食的——全部绝灭了， 无一幸免。统治了地球长达 1 亿年之久的庞然大物们以及它们的近亲在这么 短的时间内很快地从地球上消失，要不是它们遗留下许多巨大的、或是奇异 的已变成了化石的骨骼被人们从地层中发现，人们也许永远不会知道他们。 是什么原因使得它们绝灭呢？1980 年 6 月上旬，阿尔瓦雷兹在《科学》杂志上发表了题为“白垩纪——第三纪绝灭的天外原因”的文章，提出导致恐龙绝灭这场灾难的罪魁祸首 是一个宇宙天体。他提出，如果 6 千 5 百万年前一个直径为 10 公里的陨石撞 击了地球，那么它就会掘开一个约 175 公里宽的冲击坑，爆炸造成的岩石粉 屑会以尘埃的形式溅入同温层并迅速地散布于整个地球上空，把正常情况下 到达地球表面的光线大都遮挡住了。在随之而来的黑暗中，光合作用停止了， 植物不再生长，食物链的根基被破坏，恐龙，以及许多其他的动物绝灭了。 这种假说的证据是白垩纪——第三纪地层间发现富含铱元素的粘土层，同时 地层中的古生物记录反映了生物的高绝灭率。这种假说就是著名的“碰撞 说”。然而，恐龙并不都是在距今 6 千 5 百万年的那一瞬间绝灭的。这种现象使人怀疑祸从天降一说的正确性。前苏联科学院西伯利亚分院地球化学研究 所对蒙古戈壁沙漠地带的五条恐龙和一些恐龙蛋壳化石进行了研究，结果表 明化石成分中有含碳酸盐的磷酸盐物质，值得注意的是化石中含有丰富的 氟、硫、钡、铅以及稀土金属如钍等，而且钍的含量高达 0.37％，比地壳中 钍含量的百分比高 80 倍。有证据表明，那时的地质构造运动剧烈。伴随火山 爆发，改变了生物生存的地貌和气候条件，影响了地质，化学环境，污染了 食物和水质。那时生态环境中稀土元素含量已呈饱和状态，其浓度接近或达 到足以使动植物致命的程度。因此有人认为地球化学变化是导致恐龙绝灭的 一个重要原因。还有的科学家提出了彗星撞击假说。彗星是一种质量较小，形态特异的天体。它对生物的危害有两个方面，一是当彗星靠近地球时，其有毒成分如 无色气体氰根对地球的大气污染，二是当彗星与地球相遇时，如果一个大彗 星撞击地球陆地，它冲击掘起的喷溅物可大于彗星本身的重量，与小行星撞 击地球陆地一样，可以造成地质构造、气候和生物的剧烈灾变。大气的变热 会杀死陆生动物。对白垩纪——第三纪的过渡层氧化电位研究表明，当时的 海水温度大约上升了 5。因此有些学者认为绝灭的恐龙是因为天气太热引 起心脏病发作而致死。　　恐龙绝灭原因到底是什么？多少年来，人们一直争论不休。除了上述三 种假说之外，还有超新星爆发假说、太阳超耀斑假说等等。各种假说都有其 道理，也都有其局限性。随着科学的发展，学科间的渗透和新思想新技术的 应用，科学家们还在不断地探索、研究，努力找到最符合实际的答案。　　恐龙和所有爬行动物一样是卵生动物。靠下蛋的方式繁衍后代。中国学 者赵资奎等研究了广东南雄盆地发掘出的恐龙蛋，在电子显微镜下发现处于　　恐龙灭绝时期的恐龙蛋壳的超微结构普遍异常。经过深入细致的研究，他们 对恐龙灭绝问题提出了独到的观点，认为我国华南地区白垩纪末期恐龙的绝 灭开始发生在白垩纪——第三纪交界之前的 20～30 万年，而灭绝的原因可能 和当时环境的变化，特别是微量元素的富集有关。他们推测，当时我国华南 地区可能受到微量元素的污染，同时气候又相当干燥。一方面通过食物链的 运转，大量微量元素聚集到恐龙体内，破坏了其生理活动过程中微量元素的 平衡，结果影响了恐龙的生殖过程，形成了病态结构的蛋壳，它们易碎而且 无法保证胚胎的正常发育。另一方面蛋内营养物质中微量元素过分富