太阳系的卫星家族.doc

太阳系的卫星家族说到太阳系，大家对各个大行星应该是耳熟能详的，但说到卫星，就不一定很了解了。其实太阳系的卫星也是很有趣的一个家族，很多地方甚至比行星更吸引人。下面就请跟随我拜访我们月亮的众多表亲。（以下所有的卫星的顺序都按照轨道从低到高依次排列，今年[2003]新发现的21颗木星卫星除外）1、冥王的船夫Charon上图中的大星体是冥王星，相对的小星体则是冥王卫。是哈勃望远镜拍摄到的照片。到目前为止，人类在冥王星的周围只发现了这一个卫星。说实话，我个人不太喜欢中国天文学界对卫星的称呼，除了少数偶尔会使用西方名称，比如象福波斯、欧罗巴等几个之外，都用类似土卫一、海卫二之类的单调的称呼（当然，这种称呼也是来自西方）。而西方则根据神话不厌其烦地给几乎所有卫星都起了名字，没名字的也是暂时的，不久就会有。对于我这样总把星空和浪漫联系在一起的人，自然是喜欢西方的命名方式。而这个冥王卫的名字是Charon，看过圣斗士冥界篇的朋友应该对这个家伙有印象，我印象里好象他是叫沙隆（如果我记错了的话， 欢迎圣斗士的爱好者来纠正我），他在冥河上（这条冥河的名字是Styx）当船夫驾船接送新来地府的亡灵，把亡灵送到冥王Pluto统治的地下世界。给冥王星的卫星起这个名字应该是非常合适的。Charon是1978发现的，之所以发现得这么晚，一方面是因为距离我们太远，另一方面是因为它和冥王星的距离很近，如果月球和地球的相对距离和它们一样的话，那么月亮在天空的大小就如同你把一个苹果举到一臂远那么大。由于这个原因，在望远镜中它往往和冥王星混在一起，成为一个光点。从目前的观测看，Charon的表面的组成成分和冥王星有很大的差异，这从Charon和冥王星在照片中的模糊程度不一样可以看出来。Charon的表面为水冰覆盖，而冥王星表面是冰冻的甲烷，同时冥王星的表面也相对更平滑，所以对光的反射率不同。比较有趣的是，这个卫星是个天然的同步卫星，也就是说它总是固定在冥王星天上的某一个位置，在冥王星上看，不论如何斗转星移，Charon 总是如同我们地球上见到的北极星一样岿然不动。如果冥王星上有人类的话，肯定会开展看月亮的旅游业，让星球另一面永远看不到月亮的人到这一面来看月亮。不仅如此，Charon也和月亮一样，永远是以同一面面对冥王星。换言之就是其自转周期和公转周期是一样长。在太阳系中，具有这个特征的卫星不只一个两个，这是因为行星导致的潮汐力会减缓卫星的自转速度，直到其自转和公转的周期吻合为止。Charon资料：发现者：J. Christy发现时间：1978和冥王星的平均距离：19,600 km半径：593 km质量：1.62 x 10^24 g公转周期：6.38725日（指地球日，下同）自转周期：与公转同步轨道倾角：96.16度2、海王的家族www.SonicBBS.comCharon是在冥王星发现后过了将近40年才被发现，而海王星的最大的卫星Triton则是在海王星被发现后仅仅17天就被观测到，实在是快多了。不过另一方面，海王家族的全部发现用了百多年，到现在也没能确定是否我们发现了海王家族的全部成员。目前我们知道的海王系统的卫星有13个，其中6个是1989年旅行者2号近距离拜访海王星时发现的，另外5个是近期才发现。海王星的卫星的名字取材于希腊罗马神话www.SonicBBS.com1、Naiadwww.SonicBBS.comNaiad这个名字来源于希腊传说中居住在河里或者泉水中的仙女。看来不知道什么时候海王的势力已经扩展到淡水了，这说明海水侵袭的现象不仅发生在我们的星球，也发生在宇宙里，所以我们一定要注意保护环境。www.SonicBBS.com从黑白照片是看不出来仙女的美丽，不过倒可以看出来这仙女很苗条的。很显然，这个卫星不是一个标准的球型。而且这个仙女不是在水中出没，倒是在云中出没，因为她的轨道非常低，简直就是在海王星的云上不远处运行，她距离海王的云层仅仅2.32万公里，大家可以对比一下月球到地球的38万公里。而且由于海王星的体积比地球大得多，大气层也厚得多，所以对比起来，的确就是云上的仙女。www.SonicBBS.com由于轨道低，她的公转周期很短，只有7小时6分钟。她的轨道面接近海王星的赤道面，由于海王星的轨道倾角极大，几乎是躺着在轨道上运行，所以她也跟着以几乎垂直于黄道面的公转轨道运行。Naiad的公转轨道是个完美的正圆。这同样不是偶然现象，许多大行星的低轨道卫星也都是具有一个正圆的公转轨道。www.SonicBBS.comNaiad资料发现者：旅行者2号探测器发现时间：1989和海王星的平均距离：48,230 km