硅谷自杀者-一个美国创业者失败史.doc

硅谷自杀者:一个美国创业者失败史 　　48岁的硅谷创业者乔迪?舍尔曼（Jody Sherman），1月27日在拉斯维加斯附近饮弹自尽，消息传出后无数人扼腕叹息。 舍尔曼生前创办过多家公司，虽然每次都付出了巨大的心血，但它们最终都难逃出售或关闭的命运。最后一家创业公司Ecomom总计融资1200万美元，依然资不抵债破产。 舍尔曼当过兵，屡败屡战永不放弃，但最后还是选择了轻生。他的手腕刺青是：我很了不起。 几ac个月前的一个周日，舍尔曼原本相约朋友一起去看电影。但那天下午，朋友却接到了舍尔曼妻子凯莉打来的电话，说他失踪了。三个小时以后，凯莉又给拉斯维加斯警察局打去电话，说她有一种不祥的预感，担心丈夫遭遇不测。 当晚11点12分，警方在位于内华达州查尔斯顿山（Mount Charleston）附近的汽车上，最终发现了舍尔曼的尸体。克拉克郡验尸官办公室尸检后认定，舍尔曼是死于自杀。而五天后，舍尔曼便将迎来自己48岁生日。 就在舍尔曼自杀几天后，他的公司Ecomom召开了董事会议。在会议上，Ecomom的另一位创始人和董事会成员才发现，公司其实早已处于十分危险的状态。几周后，Ecomom关门大吉，原因是资不抵债。简而言之，就是Ecomom破产了。 “创业界的威利?旺卡” 舍尔曼性情古怪，为人敏感。一个朋友是这样评价舍尔曼的：“他就是创业界的威利?旺卡。”威利?旺卡（Willy Wonka）是电影《查理和巧克力工厂》里好莱坞影星约翰尼?德普饰演的一个角色。舍尔曼手腕上有三个英文字母刺青：I am awesome（我很了不起）。这清楚地表明他对成功的渴望。 中学毕业以后，舍尔曼并未上大学，而是加入美国海军。在1998年退役以后，他开始到加州进行创业。后来，他将自己创立的公司卖给了NBCi，这也是舍尔曼职业人生的顶点。这项交易完成后，舍尔曼一跃成为公司副总裁。 接着，舍尔曼又创建了一家新公司Comedy World，专门制作在线真人秀节目，但在互联网泡沫破灭期间，随着投资者对互联网的兴趣消失，Comedy World也最终失败。但舍尔曼并未就此一蹶不振，他投资了多家公司，同时又创办了第三家公司。 该公司的业务主要是经营包机，由舍尔曼和其他三人创建，并最终被维珍航空收购。该业务在维珍航空内部被称为“Virgin Charter”，舍尔曼在这家公司待了两年时间，直至它被关闭。知情人士说：“维珍包租业务经营始终举步维艰，因为这一市场已经饱和，它基本上以失败告终。” 他开始另辟蹊径，试图在创业道路上取得成功。舍尔曼注意到，身边一些女人经常谈论育儿问题。虽然自己没有孩子，但他觉得帮助妈妈们选择安全的育儿产品，是一项值得尝试的事业，也是他有能力解决的一个问题。最终，他创办了Sprout Baby，一家销售廉价、健康婴幼儿食品的网站。这家网站也最终成为Ecomom的雏形。 个人债务危机 2011年12月，在将公司搬迁至拉斯维加斯之后，舍尔曼为Ecomom完成了另一轮融资，参与该公司此轮融资的包括VegasTechFund和多家投资公司。此轮融资对Ecomom的估值为400万美元。 舍尔曼很善于找到钱，却不太善于做出聪明的财务决策，无论是在个人生活中，还是对自己的生意。实际上，这两者也常常纠缠在一起。 舍尔曼的收入很难支撑自己和妻子凯莉的生活，后者当时正在一家医学学校中学习，没有收入来源。不过，舍尔曼对钱仍然很慷慨。他向员工支付了高额工资，并花费了7.5万美元购买了一辆Airstream房车。他希望驾驶房车走遍全美，向仍遭受饥饿的儿童分发食品。 舍尔曼的朋友们表示，在他去世时，他的个人账户和公司账户中几乎一分钱不剩。一名朋友表示：“我知道他曾遭遇过多次财务困难。” 舍尔曼和关系最紧密的朋友常常会在紧要关头相互借钱，而借钱的数额也很大。舍尔曼总是承诺会在几个月内偿还债务，但到去世时，他仍有大量债务没有偿清。 舍尔曼也没有及时纳税。1995年，他收到了金额27838美元的联邦税款催缴单，而2010年他又收到了一张7.2万美元的催缴单。一些朋友表示，舍尔曼认为，如果长时间无视账单，那么账单将自动消失。然而就税单而言，情况并非如此。如果出现欠税，那么政府可以扣押资产，冻结帐户，或没收个人财产，直到税款付清。 舍尔曼是能获得公司银行账户和发票的唯一一人。只有他知道Ecomom每月花了多少钱。他将公司账号关联至自己的信用卡，这是一张美国运通的黑卡。这导致他的个人债务负担变得更重。他拒绝申请公司信用卡，但在美国运通致电询问公司开支后又向同事抱怨这一问题。 有时，舍尔曼的个人信用卡债务甚至达到了数十万美元。 危险的交易及数百万美元损失 到舍尔