宇宙的奇迹下.PDF

秘 境 趣 览 责任编辑：熊 梅 宇宙的奇迹（下） ———地球，得天独厚的行星 策划/ 蓝蓝和 仰望天空，我们看见太阳，看 在仰望天空的生物？目前，在地球 见满天的星辰，日复一日，总是如 之外还没有发现这样的行星。可以 此。不过，我们有时也会浮想：在 说，我们的地球是一颗 “奇迹行 其他行星上是否也存在着某种正 星”。 假如海洋很小 由于洋流转移热量的作用减 一颗行星的气候、使之变得比较温 少，适宜生命栖息的区域会缩小。 和的作用，道理同沿海地区的气温 液态水不仅直接支持了生命 变化要比内陆盆地的气温变化小 的活动，由于水的特殊性质，它还 是一样的。 具有调节地球环境的作用。同岩石 而且，水是流体，这使得水更 比较起来，液态水既不容易升温， 加难以升温或冷却。例如，当行星 也不容易降温。所以，水具有调节 表面被加热时，如果是海洋，温度 初中生·博览 048 2011- 07 升高的表面水会流动，向温度仍然 洋，而且各处海洋彼此相通，连成 比较低的地方扩散。于是，要使海 一片。尤其是太平洋，海域广阔， 洋表面的水温升高，就必须提供更 这里的洋流可以顺利地从低纬度 多的热量来使比较深的地方的水 海域一直流到高纬度海域。水作为 温也同时升高。可是，如果是岩石 液体（海水），它还能够通过洋流起 结构的陆地，由于不存在像水那样 到将热量从地球的一个区域输送 的扩散，只需要比较少的热量就可 到其他区域的作用。 以使得地表面的温度升高。仅凭着 不难想象，假如地球上的水量 流体的这个特质，水的温度就既难 很少，大概就不会有任何生命诞 以升高也难以降低。 生，地球的环境肯定不会像现在这 地球表面 70% 都覆盖着海 样适宜于生命生存。 假如一天不是24 小时 一年只自转一周的行星，将会 一次，地球自身正好也自转一次。 始终一半灼热，一半酷寒。 在那种情形下，地球会总是以其特 地球有大约24 小时一次的自 定的一个半球朝向太阳，永远是白 转运动。这24 小时的自转周期并 天，而另一个半球则总是背向太 非必然如此。例如邻近的火星是 阳，永远是黑夜。 24 小时37 分自转一周，金星是约 永远是白天的半球，液态水迅 243 天（地球日）自转一周。此外， 速蒸发，不久就完全消失。这蒸发 还有自转方向与地球和火星这些 的水随空气流动来到是黑夜的半 行星相反作逆向自转的行星。行星 球。由于这里的气温很低，来到这 的自转周期是由行星诞生之时的 里的水蒸气会变成雪降落到地面。 偶然因素决定的。 降下的积雪不会融化，不久便成为 那么，假如地球的自转速度比 冰川。那样的地球，结果会是白天 现在慢，结果会怎样？为了便于理 半球为一片沙漠，黑夜半球到处是 解，我们假定地球一年只自转一周 巨大的冰川（或冰盖）。 的情形，也就是地球围绕太阳公转 初中生·博览 049 2011-07 假如自转轴不是今天的倾角 有温和的季节变化，多亏了自 大约为98° ，简直就是横躺着围 转轴有这种23.4°的绝妙倾角。 绕太阳作公转运动。 当