双语能力和智力的关系.doc

双语能力和智力的关系香港浸会大学语文中心? 卢丹怀??? 据中新网(chinesenewsnet．com)2004年10月14日的电讯，英国伦敦学院一名神经科专家日前说，他们对25个单语人士、25个在5岁前开始学习第二语言的双语人士以及33个比较迟开始学习第二语言的人士进行脑透视显像分析后，得出的结论是，使用双语能改变大脑的组织。这项发现也说明了为什么儿童学习外语的能力显然胜于成年人。据路透社报道，人的大脑里有一种灰色质。这种物质的多寡同一个人掌握第二语言的能力有关。能说两种语言的人和只会说一种语言的人相比，前者脑内的灰色比较多。而且越年轻就开始学第二语言，脑内的灰色质就越多。因此越早学第二语言，就能学得越好。科学家还不能断定，双语人士灰色质增加，是神经细胞数目增加，还是神经细胞体积扩大，或是细胞之间连接体增加 发现灰色质的存在是这条新闻的要点。科学技术和设备的发展使得人们能够找到新的物质证据来证明问题。而双语人和单语人孰优孰劣的问题，则不是如今才开始的论题。 人只有一个脑袋。掌握和使用两种语言，人的脑袋是否能够胜任?两种语言是否会混淆起来?会不会结果一事无成?学习两种或多种语言对于人的大脑是有利还是有弊?在双语和外语教育中，这些问题常常被人们提，也往往不容易三言两语就说清楚。事实上，这些问题是语言学家、心里语言学家、神经语言学家以及神经学家共同关心和长期探索的课题。在过去的二十世纪中，世界上很多学者和教师为此进行了大量的理论探索和科学实验。不少人从观察双语儿童的语言习得出发，认为从小学习另一种语言对认知能力会具有较好的作用。也有人得出相反的结果，认为幼儿从小学习第二语言和成年人学习第二语言各有其优势，而且幼儿开始学习第二语言同少年开始学习第二语言相比，前者并不能显示出优胜之处。而且有些研究还发现，幼儿学习两种语言并不全是顺利的，有些幼儿容易出现语言习得的问题。他们以此为依据，论证两种语言同时存在有一些不利之处。??? 总而言之，双语能力对认知能力到底是有利还是有弊，人们没有确凿有力的证据，因而也就谈不上有一致的观点和看法。大体而言，人们对这个问题的认识经历了如下三个阶段。 第一阶段的研究??? 这个阶段的特点是“双语有害论”盛行。从十九世纪初叶直到二十世纪六十年代，西方学术界(主要集中在英国和美国)的主流意见认为儿童学习两种语言会产生负面的影响。丹麦的英语研究权威Jesperson(1922：148)提出，“熟悉两种语言固然是儿童的长处。但是这个长处的代价可能或者一般说来实在太大。首先，和他专注学习一种语言相比，他那两种语言学得都不好。表面上来看，他的说话似乎和本族人一样，可实际上他并没有掌握该语言的精细部分。此外，多学一种语言所用的脑力肯定会影响儿童学习其它必要的知识。’’持有这种看法的人认为，掌握两种语言从数量上来讲是翻了一倍，但是认知能力并没有因此而成倍地提高。六十年代之前的大多数研究都持这种观点。当时人们倾向于儿童不要学双语，因为智商测试(1Q test)表明，双语儿童无论在语言还是智力的其它方面都和同龄的单语儿童有三年的差距(Saer，1922，1923；Smith，1923；Barkeand Parry-Williams，1938；]ones，1959)。然而，问题在于当时智商测试所用的语言往往不是儿童最喜欢用的那一种，而且试题也涉及受试者儿童所不熟悉的文化背景知识。这些因素自然会对儿童在测试中的表现有阻碍作用。??? 那时候，双语能力被视为新移民的耻辱。Hukuta(1986：15-24)曾经提到二十世纪初学术界对双语人的这种偏见，他把这种偏见和当时盛行的社会因素和政治气候挂钩。当时美国的大部分新移民来自南欧和西欧。为了对新移民进行甄别，当时的智力测试广泛地运用于新移民的登陆口岸，其目的是对移民潮进行限制(Gould 1981)。那时候广泛使用的智力测试是由法国心理学家Binet于1904年设计的。这种智力测试的基础有两点：一是受试者者对母语词汇的知识：二是受试者者对言语关系的理解。??? 1910年，Goddard把这套试题翻译成英语，并用它来衡量新移民的智力。有一次，Goddard发现30个成年犹太人中有25个“智力低下”。他对此评论说：“这些人中只有45％的人能够在三分钟内给出60个单词。而一个正常的11岁儿童在相同的时间内有时却能给出200个单词。对此我们还能说什么呢?如果不是智力贫乏或者词汇缺乏那就找不到解释的理由了。而一个成年人如此缺乏词汇或许意味着缺乏智力。一个人怎么可能在一个环境里生活15年而没能学会几百个事物名称?如果有这么多单词，在三分钟里肯定能想得起60个的。”(Goddard，1917：251)。Goddard根据他的结论向美国国会提出，在美国各地的登陆口岸设置考试，不让智力低