中美研究型大学通识课程实践的比较.doc

中美研究型大学通识课程实践的比较 ——以哈佛大学与北京大学为例 左崇良 刘愈 （华中师范大学管理学院 湖北 武汉 430079） 摘要：当前我国许多大学仿效美国大学通识教育光其是哈佛核心课程进行通识课程实践，以此作为增强学校核心竞争力的重要途径。以北京大学与哈佛大学为例对通识课程实践进行比较分析，我们可以看出我国研究型大学只是对原有专业教育进行一些调整与修饰，通识课程目标、内容、实施和评价四大环节与美国大学尚有很大差距，都亟需发展与完善。 关键词：北京大学；哈佛大学；通识课程目标；通识课程内容；通识课程实施；通识课程评价 在大学众多的功能中，人才培养一直是大学的基本职能。通识教育的理念，应该说是世界性的，也是永恒的。通识课程的实践则是千差万别的，各有各的不同。通识教育，在美国一些研究型大学已实施多年并积累了丰富经验，但在中国却走过一段相当曲折的路程，民国初年，蔡元培先生提出要培养“硕学闰材”，要“融通文理两科之界限”，主张文理“兼习”。蔡先生的教育理想限于当时的社会条件不能得到很好的实现，但也使深陷困境的旧北大从此耳目一新，成为中国首屈一指的高等学府。今天的北大、清华、复旦等国内研究型大学肩负起创建世界一流大学和培养杰出人才的重任，在大学本科阶段实施通识教育进行课程改革，以此作为增强学校核心竞争力的重要途径。 哈佛大学与北京大学是中美两国研究型大学的典范，课程与教学改革也一直走在本国的前列，两所大学的通识教育课程实践更是备受关注。而且北京大学明确地表示怀着与哈佛大学同样的教育理念，并以哈佛核心课程为蓝本建立了自己的通识教育课程体系，本文将对北京大学与哈佛大学两所大学的通识课程实践进行具体细致的比较，为北大等研究型大学进一步实践提供参考。 一、通识课程目标 哈佛核心课程所依据的基本观点是，确信哈佛的每个毕业生不仅要在某个专门学科或专业受到训练，而且应当接受广博的教育。学校认为学生为达到这个目标需要得到指导，教师有义务给予指导，使他们获得作为有教养男女标志的知识、智力和思考方式。 核心课程要努力向学生介绍获得必不可少的各方面知识的主要途径，它的目的是显示在这些领域有些什么性质的知识和什么样的研究知识的方法；可以得到怎样不同的分析方法，它们是如何应用的，它们的价值如何。 哈佛199l一1992核心课程选课手册写道：“核心课程与其它通识教育方案不同，它没有像有的方案那样确定知识宽度的范围，或要求消化特定数量的知识信息，而是努力把获取知识的主要方法介绍给学生。每个领域内的课程无论内容多么不同，其着重点——思维训练则是相同的”。在现代社会中，科学技术飞速发展，知识信息量猛增，让学生全面掌握纷至杳来的知识已不可能，重要的是教给他们学习和掌握知识的方法。哈佛核心课程摆脱了把学生看 作“知识容器”的传统观点，重视培养学生的理性、培养具有深刻思维力和明智判断力的人。 1999年，北京大学在学校创建世界一流大学计划正式启动之际，为了更加明确学校教育教学改革的思路和方向，学校成立了本科教育教学发展战略研究小组，开始新的才培养模式的研究和探索。在认真总结国内外、尤其是北大长期教育改革经验和教训的基础上，经过反复论证，学校提出了北大本科教育人才培养的新目标和新模式。一是作为以世界一流大学为建设目标、负有为民族和国家的强盛培养领军人物责任的综合性研究型大学，其人才培养的基本目标是为国家社会主义现代化建设事业培养能够在各个行业起到引领作用的顶尖专业人才。但这个任务从总体上来说，单靠本科教育是完不成的，只能在包括本科生和研究生在内的完整的大学教育中完成。那么本科教育的任务是什么呢，就是进行高等教育的基础教育，培养基础知识宽厚、创新意识强烈、具有良好自学和动手能力的适性强的高素质人才，这样的人才既可以成为研究生教育阶段的生源(从这个意义上说本科教育主要就是给研究生教育打基础)，也可以成为社会需要的适应面广的复合型人才。二是为实现上述目标，确立本科教育的基础地位，有必要在低年级实行通识教育，在高年级实行宽口径的专业教育，同时进行学习制度的全面改革，实行在教学计划和导师指导下的自由选课学分制。 北京大学教务部在《北京大学本科素质教育通选课手册》中对通选课给出了如下定义：通选课是一套旨在拓宽 基础，强化素质，培养通识的跨学科基础教学新体系，力图引导学生从本科教育的最基本的领域中获得广泛的知识，让学生了解不同学术领域的研究方法及主要思路，从而为能力和经验各异的大学生提供日后长远学习和发展所必须所必需的方法和眼界。北京大学明确地提出通识课程目标：通选课的根本目的是提高学生的素质和进行跨专业的知识交叉，并且为了解大学的情况和日后选专业打下基础。 哈佛大学通识课程目标根植于传