论毛姆《彩色面纱》中的中国想象.doc

论毛姆《彩色面纱》中的中国想象 【专题名称】外国文学研究【专 题 号】J4【复印期号】2011年11期【原文出处】《外国文学》(京)2011年4期第47～53页【英文标题】Imagining China in The Painted Veil【作者简介】王丽亚，北京师范大学外国语言文学学院，北京　100875 英国作家毛姆的《彩色面纱》因其异国描写成为国内研究者的关注对象。本文聚焦于作品叙事形式与中国形象描述之关系，分析叙事视角折射下的异国想象，揭示作品描述人物感知到想象呈现的两种形象：停滞落后的殖民地与淳朴宁静的田园乐土。文章指出，这两种想象并非作为一个对立结构同时出现在作品中，而是伴随故事情节发展先后出现在人物的意识中。从故事层讲，这种突出认识转变的描写方式代表了异域经验中的乌托邦想象；从作者与作品关系角度看，两个形象反映了毛姆对已有中国形象套话叙事的历史移置与重新利用，在一定程度上表现了20世纪初西方文化想象对古代东方的重新发现。作为一个对立于现代西方的他者，淳朴宁静的田园乐土想象遮蔽了混乱停滞的现实，在质疑西方文明的同时隐含了对中国现代性的否定。 【关 键 词】毛姆/《彩色面纱》/中国想象/审美想象/东方主义EE424196UU1889009 ????中图分类号：I561　文献标识码：A　文章编号：1002-5529(2011)04-0047-07????英国小说家毛姆(W. Somerset Maugham)擅长以“异域”为背景，描述异域景观对外来者产生的情感与心理影响。发表于1925年的《彩色面纱》(The Painted Veil)以英殖民地香港为背景，讲述了一对英国夫妻的情感经历。容貌美丽的英国女子凯蒂(Kitty)为逃离伦敦社交圈浮华空虚的生活，嫁给了细菌学家费恩(Walter Fane)，婚后随丈夫来到香港。然而，她很快觉得殖民地社交圈的生活同样无聊，不久便与已婚男子、香港助理布政司查尔斯(Charles)产生了婚外恋情。当沃尔特发现他们的私通关系后并没有与她离婚，而是带她来到了香港附近的小城梅潭府。在这个瘟疫肆虐的偏僻小城里，沃尔特忙于救治病人，凯蒂除了偶尔在天主教修道院里帮忙照顾中国弃婴，大部分时候跟随助理专员韦丁顿四处闲逛，听这位在中国待了二十年的“中国通”讲述对中国的了解。最后沃尔特死于霍乱，凯蒂回到英国。????仅从故事梗概看，不难发现该作品实际上沿用了西方小说婚恋故事中的通奸母题。(Tanner：11—18)不过，不同于这类故事一波三折的情节特点，《彩色面纱》侧重描写人物对周围环境的观察，以及由此引发的意义联想或想象。作品在开端处向读者讲述了男女主人公如何在婚姻问题上铸成大错，此后很快改用人物视角，展示女主人公凯蒂在梅潭府的所见所闻。我们知道，“视角”通常指人们观察事物的特定角度。在小说叙事研究领域，理论家们根据叙述者与故事的关系，把视角分为内视角(也称“人物视角”)与外视角(也称“叙述者视角”)。传统现实主义小说通常采用全知叙述模式，但是，全知叙述者在一些特定时候放弃无所不晓的上帝视角，采用故事人物有限角度对观察对象进行描述，强调人物对观察对象的认识。《彩色面纱》正是通过这种视角模式，展示了故事人物对异域的观察以及由此经历的认识过程。从文学展现的方式看，这种采用人物视角展现的异国形象，更加强调作品反映的异国不是现实的复制品，而是关于异国文化的想象。在一个象征意义上，通过人物视角描述的异国好比关于一个陌生文本的解读，代表了“阅读者”自身的想象或投射。而通过人物观察反映的意识变化，不仅表现了异域具有的多重意义，同时也反映了人物在认识变化中获得的异域体验。????神秘而恐怖的异域????一直默不作声的轿夫们开口说话了，其中一个对她说了一句什么，但她听不懂。她顺着他的手势望去，看到山坡上耸立着一座牌坊。……这座牌坊与众不同，在逐渐西沉的太阳面前显得比她之前看到的任何一座牌坊都眩目、美丽。但不知为什么，她有一种不祥的预感。它似乎具有某种特殊的意义，然而具体是什么她却说不上来。(Maugham，1987：88—89)①????这段文字出现在凯蒂前往梅潭府途中。代之以全知叙述者的全方位描述，叙述者从凯蒂的角度细写她对周围环境的陌生与好奇。否定句式中多处出现了用于限定观察者认知能力的词语，如“不懂”、“不知道”、“似乎具有”、“说不上来”、“隐隐约约”，这些词语不仅强调了凯蒂的外来者身份，同时也表现了她对文化象征意义的揣摩。梅潭府像是一个陌生的文本，令她难以破解其中的奥秘。在小说叙事领域，研究者们通常认为，持续采用人物有限视角有助于读者认同视角人物，从而倾向于接受故事人物的认识立场。《彩色面纱》强调凯蒂跟随丈夫来到殖民地的外来者身份，同时通过她的视角描写异域景观意义的不可穿透性质，这一