委婉语文化对比研究.doc

硕士生论文：从死亡委婉语看中西文化异同 (2007-03-26 20:12:30) 转载 分类： 学术论文 文/陈蓉（川外） 摘要：作为一种特殊的语言现象，委婉语有其形成的特定历史背景和文化因素。本文主要对中英语言中有关死亡的委婉语作一比较分析，来探讨由此所折射出的东西方国家的不同风俗、文化和价值观。关键词：死亡委婉语; 中西文化 Abstract: as a special language phenomenon, euphemism has its own historical background and cultural features. This paper makes a comparison and analysis of euphemism between Chinese and English. Based on this, different customs, culture and values between the east and the west are reflected.Key words: euphemism on death, Chinese and western culture. 一．?委婉语的定义 委婉语，是指“当人们不愿意说出禁忌的名物或动作，而又不得不指明这种名物或动作时，就用动听的词语来代替，用隐喻来暗示，用曲折的表达来提示。”（张涤华，1988）委婉语可以说是人类进行社会交际活动的润滑剂，“如果没有委婉语，世界的运转会因磨擦而停止，人们将充满仇恨。”（Enrigh, D. J, 1985）无论在中国还是在西方，委婉语的出现都有避讳和禁忌功能。在中国，避讳，有称讳饰，源于周朝，最早的文字记载可追溯到春秋战国时期。《左传桓公六年》记载：太子生，鲁桓公向申儒询问如何命名，申儒答曰，“周人以事讳神，名，终将讳之。”在西方，英国作家George Blunt 于16世纪80年代初首创了euphemism 一词，并将其定义为a good or favorable interpretation。语言学家Goodenough说：“一个社会的语言是其文化的一个方面……语言与文化的关系是部分与整体的关系”。（Hudson, 1980）如他所说，委婉语既是一种语言现象，同时又是一种文化现象。“语言是文化的符号，文化是语言的管轨。”（邢福义，1958）委婉语产生于特定的文化背景之下，反映了特定民族的历史、宗教、风俗和社会心理等诸多方面的特点，本文将以委婉语中与人们生活相对密切的一种——死亡委婉语——为例对委婉语所反映出的中西文化共同性及差异做出简要剖析。 二．死亡委婉语产生的原因1．?来自远古的迷信思想语言是文化的载体，其本质上是一种传递信息的符号。在远古时代，由于人们认识世界的能力有限，因而对于像生死、雷电、火山爆发等生理、自然现象无法理解，故而产生了一种排斥和恐惧心理，并由此导致了迷信，就连语言也被赋予了超人的神秘力量。人们迷信语言有一种超常的魔力，能给人带来各种祸兮旦福，以致将语言所代表的事物和语言本身划上了等号。在这种情况下，人们在使用与死亡有关的言语时就非常谨慎地选用较为委婉、避讳的方式，惟恐触怒了神灵，这就是死亡禁忌语产生的原因。具体说来，就是如果直接提到“死”这个字眼，就可能会为自己或是家人惹来杀身之祸。因而，即便是在非要提及有关死亡的信息的时候，人们也尽量小心地使用委婉语来代替，以便可以安身立命，避免血光之灾。 2．避免冒昧和非礼委婉语的产生与语言禁忌有很大关系。很多在语言中不能提及的禁忌语，只能用委婉语来代替。这种替代正是英语委婉语为了达到避免冒犯和非礼的具体体现。在中文里，当问及别人父母是否还在世的时候，很少有人会直接说，“你父母死了吗”，而是用“您父母还（健）在吗？”或是“您父母身体还好吧？”等方式来表达同样的意思。同样，如果想告诉对方自己父母已经去世，也往往会采用间接的方式来表达，如“这件毛衣是我妈还在世的时候给我织的”。这样的表达就不会引起说话人太多的伤感。英语也是一样，“死亡”就可以婉转地说成是decrease, expire, breathe one’s last, say hello to Marx, go west, join the majority, lay down one’s life, pass away, pay the debt of nature 和reach a better world 等等。通过使用死亡委婉语不仅向对方传递了必要的信息，而且还不会让对方感到无理或被冒犯。 三．从死亡委婉语看中西文化的共同性1．从死亡的意义来讲，中西方都崇尚为国献身，具有强烈的爱国主义色彩，因此为国而亡的委婉语一般都含有褒义。如英语中有gr