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无关法律、纯属政治 ——析美国联邦最高法院的法官选任 2009年8月8日，索尼娅·索托马约尔（Sonia Sotomayor）美国联邦最高法院，正式成为美国第111任大法官。索托马约尔是被总统奥巴马接替已退休的大法官戴维·苏特的。，她将在大法官的岗位上工作。是美国历史上较为保守的联邦最高法院。托马斯布雷耶遗憾地说，“他样样都好，除了不是个女的。”批评声音，奥康纳相仿，那就是，罗伯茨不是女的，也不是有色人种。美国最受欢迎的模拟新闻节目“日日播出”主持人约翰·司徒亚特嘲讽说：“又是一个白种男人，什么新鲜的玩艺都没有。”观众大哗，鼓掌不绝。苏特大法官，正因为的退休，才有了索托马约尔的机会。苏特的大法官生涯可谓是现世版的政治“无间道”。1990年7月，苏特被老布什总统提名为最高法院大法官候选人。得益于共和党内的鼎力相助，以及本人的提名在参议院的投票中，得到了90票支持。在反对的参议员中，两位民主党爱德华·肯尼迪和约翰克里咬定是保守主义者，原因他是共和党提名的候选人。然而后来的发展令世人大跌眼镜：作为大法官的苏特，其法律与政治观点却是个典型的民主党自由派。在2000年的戈尔案中，坚定地站在了民主党总统候选人戈尔这边。他等待一个民主党的总统上台。珍妮特·纳波利塔诺艾琳娜·卡根黛安·伍德然而，这一提名遭到共和党人顽强阻击。他们担心，一旦索托马约尔成为联邦上诉法院法官，她的拉美裔背景将使她成为最高法院法官的有力候选人。经过一年多争斗，索托马约尔的提名最终于1998年获参议院通过，成为设在纽约市的美国第二巡回上诉法院法官，踏上通往最高法院的最重要一块跳板。从性别和民族角度来看，奥巴马的选择将让最高法院更为多元化。从以往判决来看，索托马约尔更倾向于自由派思维，由于苏特在判决投票时也倾向于自由派，这一选择并未改变自由派和保守派在最高法院的平衡。选择索托马约尔让奥巴马一举两得地填补了最高法院拉美裔和女性法官的空缺。同时笼络了这两大选民群体。拉美裔选民在政治倾向上尚未定型，支持民主党和共和党都有可能，奥巴马此举有助于博取拉美裔选民欢心。共和党如果大肆攻击索托马约尔，势必让拉美裔和部分女性选民不快。美国大法官的从提名到议会确认，一个能让候选人获得胜利通过的重要武器是政治。政治正确，候选人必须有明确的政治理念。最近的几十年，美国总统几乎从不提名一个没有明确政治理念的大法官候选人。因此，对于有野心成为大法官的法律人，不是法律专家是万万不能的，成了法律专家也不是万能的。相比较之下，索托马约尔提名政治来得正确得多———在二十一世纪初的美国，美国人既然能接受一个半黑人的总统，那么一个女性、少数民族和贫苦家庭出身的大法官，也是人民所需要的。更何况，她懂得在公开场合致歉。而所有的这些大法官任职政治史也潜移默化地影响了一批颇有野心的美国法律人：做人做事，不低调，但也不极端。