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从中英文语言禁忌看中西文化差异 一一 !一 从中英文语言禁忌看中西文化差异 贺桂美 (青岛科技大学外语学院,山东青岛266061) 摘要:语言禁忌是中西方普遍存在的一种社会文化现 象在不同的文化中.浯言禁忌的差异很大掌握这些差异不 仅有利于学生增强对交际文化的敏感性,而且对更好地了解 中华名族文化是有裨益的..本文从中西文化差异的角度分析 英汉两种语言的禁忌,从而保证国际交往的顺利进行 关键词:中英文语言禁忌中西文化差异对比 语言既是义化的载体.又是文化的一部分,不同的社会背景, 不同的历史文化会有不同的语言禁忌:语言禁忌作为一定的社 会现象.其背后所依托的是一个民族深厚的文化蕴藏.人们在日 常交际中并不是可以涉及任何话题,也不是可以随便地使川话 系统中的任何涮汇在中西文化的交际活动中,人们会切身感 受到中两方社会生活中政治,文化,宗教等方面的差异,人仃】不 能随便谈论某些话题.于是,语言r{|便出现了诸如此类的禁忌现 象,禁忌包括两方面:一种是人们不得随意使用,接触,冒犯的神 圣的事(物),另一种则是人仃】不得随意接触的不祥的事物.英语 中有些禁忌和汉语是一致的,但由于中西方的历史发展状『兑,社 会制度和价值观念等方面的差异.也使语言禁忌的内容和形式 在许多方面存有不同.下面本文从三个方而进行分析. 一 ,从称谓方式差异看文化差异 语言交际巾怎样称呼对方是一个很重要的问题.汉语巾 称谓禁忌主要涉及讳名的风俗,因为中国是一个拥有几千年 封建历史的文明古国.提倡尊老爱幼的美德.晚辈不能对长辈 直呼其名如果一个孩子称呼老人的名字会被认为是一种粗 鲁,缺乏教养的表现.孩子和长辈使用一个名字也被禁』E,凶 为这被看作是一种冒犯和叛逆.一股来讲,晚辈称呼长辈时应 以辈份称谓代替姓名称谓,而且不论有无In缘关系均可以亲 属称谓相称如叫爷爷,姥姥,奶奶,叔叔,伯伯等.存人际交 往中.不仅晚辈忌呼长辈的名字,不很熟识的同辈之间也忌 直呼对方的名字.以示对对方的尊敬,通常人们以先生,同 志,师傅相称,如此等等. 而英语在称谓方式,L不像汉语有那么多忌讳.西方人通 常用名字称呼他人,如称Mike,Jane,Bob等.而不称Mr.Black, Miss.White.初次见面亦是如此..理由是他们认为Mr.,MrS.. MiSS等称呼过于正式,疏远人与人之间的关系.这种称呼方式 不仅适用于同龄人也适用于不同年龄者.而并不认为这样做 会降低双方的身份和地位.我们常听到一个小孩叫一位老者 John.Jack或Allan等,一些孩子甚至对其父母,祖父母也用这 种称呼方式.很多大学生对其导师直呼其名,而导师也欣然接 受,并不认为是对他们的不敬.反而看作是一种友好或平等的 表示但也有一些严格的规则,特别是对王室成员,地位很高 的神职人员的称呼是马虎不得的.当然,在大多数情况下用 Mr.或Mrs..Ms.,Miss)Jl姓即可.然而,如果已经了斛到对方是 社会地位高的人,譬如是doctor,professor,iudge,govemor等就 得用其头衔加上姓或单用头衔称呼. 除了语言本身所承载的文化内涵之外,西方国家的风俗 习惯,人们的生活方式,宗教信仰,思维方式等部_仃着深厚的 史化背景和底蕴.如:在中困中年以上的人被称为老,是尊 敬的表示可在西方,老却意味着衰朽残年因此.所有关国 的老人郁不喜欢别人称其为老人(elderlypeople).在美阁部用 年长的公民(seniorcitizens)这一一委婉语来指老人 二,从数字看文化差异 在中国,数字4字和死(死亡),7字和气有几乎相 同的声音,所以人们在一般情况下不愿使用这两个数字,因为 它使人联想起死他们,气他们.人们尤其要避开l4,网为 其发音像要死,还有73和84,中日人认为这是难过的生命天 口.而6,8被认为是顺,发的数字,则被人们看重,久是9 的谐音,所以自占以来上层统治者都希望I泰民安,江山稳 固.以便久治天下于是紫禁城门上便有九颗大门钉,恰如所 谓九L归一的说法 在西方国家巾,最有影响力的一个忌讳数字是l3.由于 《圣经》中载有第l3个人犹大I叶I卖耶稣的故事,英美人普遍反 感13这个数字,因此,139被普遍认为是不吉利.门的号码 没有13,公寓旅店等高层建筑物上很难找到第13层,他们不 容许l3人共进晚餐,在西方国家另一一个禁忌数字是星期五, 它也一直被认为是不吉利的日子.这种禁忌长期影响人们可 能不仅凶为他们相信耶稣基督是在周五被钉上十字架的,而 且还因为多年以来周五足罪犯被处决的日子,俗称刽子手 的一天 另一一个鲜明对比的是巾国人喜欢偶数=.咧如.他们说好 事成双,成双成对.叶1国人特别喜欢偶数6和8俗活说 六六大顺可以证明这一点.f【]存西方罔家,他们喜欢奇数.. 他们认为上帝喜欢单数,