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可燃冰最有前途替代能源 　　图／由作者提供 　　 　　在煤炭、石油、天然气等传统能源消耗殆尽的情况下，“冰中取火”的可燃冰将成为21世纪最理想、最具商业开发价值的新能源。 　　随着世界上石油、天然气资源的日渐耗尽，各国的科学家正在致力寻找新的替代能源。可燃冰(天然气水合物)被称为21世纪最具有商业开发前景的战略资源，正受到各国政府的重视。据专家估算：在全世界的边缘海、深海槽区及大洋盆地中，目前已发现的水深3000米以内沉积物中天然气水合物中甲烷资源量为2.1亿亿立方米，水合物中甲烷的碳总量相当于全世界已知煤、石油和天然气总量的两倍，可满足人类1000年的需求。其储量之大，分布范围之广，足以成为人类未来动力的希望。在下面图表中，美国地质调查局标示了已发现的40处天然气水合物的地点和116处推测可能含天然气水合物的地点。这些矿藏对能源资源研究、全球气候变化及地质灾变研究均具有重要参考作用。 　　 　　一团刚从海底捞上来的泥巴，上面星星点点地散布着白色晶体，正嘶嘶地冒着气体，捧在手中能感触到爆米花似的微微震动。直接把白色冰晶拿在手中点燃，立即腾起一团幽蓝的火苗。 　　这冰块状的晶体就是俗称的“可燃冰”，学名叫做天然气水合物。它是由水和主要成分为甲烷的天然气在一定的压力和低温条件下(一般是0―10摄氏度和300米以上水深压力)混合产生的晶状物质，极易燃烧，因为外观像冰，被形象地称为“可燃烧的冰”。它其实是一种奇特的物质形态：在一个天然气分子周围，包围着6个水分子，水分子就像匣锁一样，在低温高压环境下锁住天然气分子，形成冰块状的固体，一旦温度升高，或压力降低，这种平衡就会被打破，迅速气化分解成天然气和水。 　　 　　难以抵挡的诱惑 　　 　　进入21世纪，人类社会正以前所未有的速度消耗着能源资源。根据估算，全世界石油总储量在2700亿吨到6500亿吨之间，按照目前的消耗速度，再过50―60年，全球的石油资源将消耗殆尽。在传统能源如煤炭、石油、天然气等总储量有限的情况下，人们对寻找未来的新型能源有着越来越迫切的渴望。自上个世纪80年代中期大量“可燃冰??矿藏点被发现以来，这种“可燃烧的冰块”正以独特的优势进入科学家的视野，成为21世纪最理想、最具商业开发价值的新能源。 　　 　　1968年，在俄罗斯西伯利亚北部的麦索雅哈气田首次发现存在天然的“可燃冰”，到目前为止，已在全球116个地区发现了“可燃冰’气藏。根据国际科技界公认的估算，世界上“可燃冰”所含天然气的总资源量为2.1亿亿立方米，其碳含量是地球已知化石燃料中碳总量的两倍。也就是说全球“可燃冰”所具有的热当量相当于目前地球上所有已查明的煤炭、石油和天然气加一块总和的两倍，如果能全部开采出来的话，将足够人类使用1000年。 　　巨大的储藏量是个惊人的数据，美国东部大陆边缘的布莱克海台一块30海里×100海里的区域，其“可燃冰”蕴藏的天然气资源就相当于180亿吨石油当量，按照目前年消耗量足够美国使用100年，而在加拿大西海岸胡安一德福卡洋中脊陆坡区，其储量是美国布莱克海台的10倍。 　　日本作为一个能源短缺的国家，对“可燃冰”这种能源的渴求更为迫切，投入的研究资金也更多，基本已完成周边海域的勘探，仅静冈县御前崎近海探明的储量就达7.4万亿立方米，可满足日本未来140年的需求。虽然目前太阳能、风力和核能等新型能源有了很大的发展，但都比不上“可燃冰”这种大宗的能够解决根本问题的能源，它是继石油、天然气之后最佳的替代能源。 　　一旦美国、日本等国家能够实现能源自给，现在的世界能源和地缘政治格局将被彻底打破。在某种意义上来说，谁掌握了“可燃冰”的开采技术，谁就可以主导21世纪的能源战局，因此美日等国和一些国际机构将他们掌握的领先技术列为机密拒绝共享。在中美第二次战略经济对话签署的能源合作协议中，中美两国在能源和环境领域达成包括煤炭和核电合作的多项共识，唯独把“可燃冰”方面的研究合作排除在外。 　　 　　贸然开采的危险 　　 　　深藏在海底和永久冻土层之下的“可燃冰”作为大自然赐给我们的也许是最后的天然能源，在目前来看还未知是祸是福。从能源的角度来看，“可燃冰”就是一种在高压低温下高度浓缩的天然气，与它所存在的自然环境处于十分敏感的甚至可怕的平衡之中。“可燃冰”仅在0--10摄氏度和300米以上水深压力下表现为稳定的固态，当环境变化时(例如温度升高或者压力降低)极易导致“可燃冰”的失稳和分解，迅速由固态分解成水和膨胀的气体。科学家认为，这种矿藏哪怕受到最小的人为破坏，甚至是自然的破坏，都足以导致“可燃冰”中所含的甲烷气的大量释放。 　　 　　二氧化碳是种温室气体，是导致全球气候变暖的元凶。而“可燃冰”中的重要成分甲烷气在引起温室效应方面所起的作用要远远