今晚,开普勒将打电话回家,如果它平安无事的话 hellip;hellip;.PDF

当前文档由后花园网文自动生成，更多内容请访问 HTTP://WWW.HHYWW.NET 今晚，开普勒将打电话回家，如果它平安无事的话 …… 来源于:果壳网 开普勒望远镜到了生死关头，能不能再撑一段时间，就看今天了。 作为专门搜寻系外行星的空间望远镜，开普勒战功赫赫： 已知的3700多颗系外行星，70%由开普勒发现； 它发现了被称作“第二地球”的452b行星； 它证明类似的行星在银河系的恒星周围普遍存在 …… 科学家绘制的地球（左）与开普勒发现的新行星452b（右）的艺术想象图 ；图片来源：NASA 然而，它已经超期服役太久了。 超强待机的开普勒望远镜 2009年发射升空后不久，开普勒便展开了为期3年半的原定任务。在此期间 ，它始终对准天鹅座中的一小块天区，连续不断地监测15万颗恒星的亮度变化 。正是从这些亮度变化之中，天文学家找到了行星遮挡星光的证据，发现并确 认了数以千计的太阳系外行星的存在。 3年半后，预定任务顺利完成，开普勒没有功成身退。反而因为表现优异 ，任务得以顺延。 可惜，在升空的第4个年头，开普勒遭遇了硬件故障，无法再稳定维持望远 镜的指向，延期任务也被迫中止。 开普勒望远镜原本的任务时间只有三年半，但因其优异的表现，它的退休 时间被一再延迟。图片来源：NASA 工程师没能修复故障，却巧妙设计了新的流程，让开普勒能够带病工作。 在名为K2的拓展任务中，开普勒利用阳光微弱的光压，勉强维持自身姿态的稳 定。这种稳定只是暂时的，因为阳光的角度会变化，每隔大约3个月，开普勒就 必须调整望远镜的指向，重新与阳光取得平衡。两次调整之间短暂的稳定期内 ，开普勒得以继续观测，搜寻更多的系外行星。 强行续命，当然要付出代价。每一次调整望远镜的指向，开普勒都要消耗 燃料，而它携带的燃料原本就极为有限。这意味着，开普勒作为航天器的运行 寿命，因为K2任务的执行而被大大缩短。团队工程师曾经预期，开普勒上的燃 料够它完成10期K2观测。开普勒再次突破了期待，在2016年完成了第10期观测 。K2任务的期限，也从原定的2年，往后又顺延了3年。 开普勒的最终命运会是如何？ 然而，燃料终究有耗尽的一天。今天，也就是升空后的第9年两个月零2天 ，开普勒完成了它的第17期K2观测。换句话说，它不得不再一次消耗燃料，来 调整望远镜的指向。 这一回，按照工程师必威体育精装版的估计，燃料应该是真不够用了。 今晚，按照原定的计划，开普勒将调整指向把天线对准地球，打电话回家 ，回传它在第17期观测中收集到的数据。如果地面能够接收到数据，说明开普 勒或许还能再撑一期，为天文学家再坚持观测3个月。 相反，如果地面没有接收到开普勒回传数据的呼叫…… 图片来源：NASA 那我们也清楚地知道，并不是开普勒没有打电话回家，只是它实在没办法 再把天线对准地球了。 这位功勋卓著的老兵，终于可以卸下重担，从此自由自在地飘荡在太空 ，直到永远。 开普勒的事业已经后继有人。NASA的TESS望远镜上个月发射升空，将用跟 开普勒一样的方法，在太阳周边的明亮恒星周围寻找更多的行星。等到2020年 ，韦布空间望远镜也将就位，用强大的红外视力分辨那些行星更多的细节。 TESS望远镜；图片来源：NASA