“小而精”普林斯顿大学.docVIP

“小而精”的普林斯顿大学 　　 　　在纽约和费城之间，有一座独具特色的乡村都市，名叫普林斯顿。小城位于新泽西州西南的特拉华平原，面积约7平方公里，东濒卡内基湖，西临特拉华河。这里的景色十分幽雅，四周绿树成荫、绿草茵茵，清澈的河水环绕着这座小城静静地流淌。小城约有3万人口，市民大多生活富裕，收入颇丰；这里交通方便，距纽约和费城只需1小时车程，加之小城恬静、安祥的生活，浓浓的文化氛围笼罩下的贵族气息，因而成为美国上层人士最青睐的生活和居住地。 　　著名的普林斯顿大学（Princeton University）就座落在这座小城里。浸润着几百年历史风雨的普林斯顿大学被认为是全美国最漂亮的大学。作为美国著名的“常春藤联盟”大学的三巨头(另外两所为哈佛大学和耶鲁大学)之一，这所大学在世界上享有极高的声誉。 　　普林斯顿大学始建于1746年，当时几位长老会牧师对哈佛和耶鲁在北美启蒙运动中所采取的立场不满，决定另起炉灶，新成立的这所院校就叫做“新泽西学院”，校址选在新泽西的伊利莎白，一年后迁往纽瓦克，1756年，又从纽瓦克迁到普林斯顿小镇，此时的学校规模很小，只有一幢名叫“纳索堂”的大楼。1896年，学校正式改名为普林斯顿大学。校内有很多后歌特式的建筑，大多数都是19世纪末20世纪初修建的。这里的每一座建筑都谈不上高大，但却十分精美；这里的每一座厅堂都谈不上豪华，但却非常别致。整个校园建筑显示出一种严肃、深沉、厚重的文化和历史沧桑。 　　作为一所著名的综合性私立大学，普林斯顿拥有著名的教授、学者，排位美国前5名的校友捐赠金额、藏书450万余册的计算机化的现代图书馆，还有一个计算机中心、一个艺术博物馆、一座教堂和相当数量的社会文化活动场所。 　　 　　“小而精”的办学方针 　　提起世界名校，按我们中国人的思维习惯，往往喜欢用“高”（研究高深）、“老”（历史悠久）、“大”（规模庞大）、“全”（学科齐全）这几个词语来形容它们。然而普林斯顿大学既不“大”也不“全”。普大目前在校本科生不到五千名，硕士和博士研究生两千多名，与拥有上万学生的其他名校相比，普大可以说是一所典型的“袖珍大学”。普大的学科也不全，迄今没有商学院、法学院、医学院和兽医学院。这在美国高校中绝无仅有，因为商、法、医三大专业都是社会上最热门的学科，能够给学校带来滚滚财源。但普大从来不为所动，它坚持自身优势――基础研究，不贪大求全，只求精细。注重传统，又始终占据着学术的前沿。 　　在院系及专业设置方面，普林斯顿同样是把重点放在基础研究上，求精不求全。例如普林斯顿大学工程学院的规模比麻省理工学院和斯坦福大学的同类学院要小很多，其心理学专业相对其他一些学校来说方向也更集中，侧重点同样是基础理论研究。普林斯顿没有医学院的原因也在于此：医学院必须与临床应用结合，而运作一个庞大的医学院和临床医院系统需要大量人力和资本，因此普林斯顿坚持不设医学院。 　　普林斯顿大学领导人认为这样会分散学校的精力，干扰学校从事最主要的工作，那就是本科教育和博士教育。虽然普大会因此在经济上遭受一些短期损失，但从长远来看这是值得的。实际上，由于普大声誉卓著，校友纷纷捐款，学校目前的经济状况比绝大多数美国大学都要好。普林斯顿大学是全世界最富有的大学之一，迄今为止已经收到了来自校友会将近一百亿美元的捐款，而且捐款数目依然在不断增长。 　　规模不大，学科不全，恰好是普大的优势所在。可以说，“小”正是普林斯顿大学的美之所在！正因为不需要什么都做，所以学校才能够集中精力和资源来干两件事情，一是非常严格的本科生教育，二是非常学术化的研究生教育。事实上他们也做得很好。 　　普林斯顿大学坚持传统优势并不意味着固步自封。学校在发挥传统优势的同时，也注重紧跟新科技发展潮流。根据自身的特点积极调整、与时俱进，而不是一味追求规模、盲目跟风，这就是普林斯顿大学在强校林立的美国处于不败之地的秘诀。 　　 　　 　　引以为豪的本科教育 　　在美国常春藤盟校中，普林斯顿大学对本科生的教育质量最为关注。由于学校规模小，研究生人数少，师生比例为1/6。教师有足够的精力来关心学生的学业。师生之间的沟通也非常充分，这有利于提高教学质量。学校明确规定，所有教师都必须承担本科生教学任务。接受专业领域名人授课的机会不仅会对学生的学习生活产生直接影响，而且还可能使他们受益终身。 　　普林斯顿大学还注重完善本科生的知识结构，使他们能充分从学校出类拔萃的文理等各门学科教学中汲取营养。学校规定，所有的文科类本科生必须兼修至少两门科学和工程类课程，而理工科学生也需要接受相应的文科教育。 　　正是学校的这种重视，所以本科生参与科研的气氛非常浓厚，很多本科生论文涉及的研究课题在美国其他高校要等到研究生阶段才能开展。普林斯顿大学的教师也有意识地