经济学讲义-第二讲：经济学是一门社会科学.doc

第二讲：经济学是一门社会科学 ? 现在我们正式地开始学习经济学，先是第一章第一节。大家翻到课本第5页，看看那第一节的题目：经济学是一门社会科学。 ? 这是什么意思呢？首先，经济学是一门科学。大家也别把科学想得过于神圣或神秘，科学无非是指一种人类的智力活动，它从一个或若干假设、公理出发，按照严密的逻辑推导，推出一整套由理论及其推论组成的体系。假设、公理不需要证明，只需要参与这一学科的人共同接受，但它们、以及由它们推出的理论都要经受事实的验证。其实理论也是来自于人们对事实的观察，是从中提炼出来的规律。人们运用理论去解释已发生之事或推断未发生之事，如果事实没有推翻这解释或推断，我们就接受该理论；但如果事实推翻了理论的解释或推断，我们就要修正理论，或甚至要认定该理论是错，并予以放弃。 ? 被人们接受的理论通常不太正确地称为“正确的理论”，其实它只是到目前为止没被事实推翻过而已，并不等于它以后永远不会被推翻。这相当于逻辑学上说的，即使你已经见到过一千只白天鹅，也不能肯定这世上一定没有黑天鹅的存在。但既然目前为止我们还没见到黑天鹅，于是我们暂且接受“天鹅都是白色的”这种说法，并不甚正确地说这是正确的。 ? 那所谓的正确理论，可以用来指导人们从事实际工作。因为前面说过了，用理论解释已发生之事，跟用理论推断未发生之事是同一回事，是一个硬币的两面。人们通常是通过试图解释已发生之事来构建理论，然后通过运用理论去推断未发生之事，并观察事情是否按着理论的推断来发生去验证理论是否正确。 ? 以上的陈述显得很抽象，那么接下来我就举例向大家进行说明。例如在物理学中，牛顿定律解释或推断了苹果脱离树枝之后掉到地上的现象。迄今为止，我们没有见过苹果飞上天去的情况，所以我们接受牛顿的定律。根据牛顿定律，人们制造出可以飞上天去的飞机。这可没有违反牛顿定律，而恰恰是运用牛顿定律的结果。在满足牛顿定律所指定的条件之下，人们制造出来的飞机从来不曾从天上掉下来，这也反复地验证了牛顿定律的正确性。 ? 接下来我们看经济学为什么也是科学。经济学是基于一个假设——后面我们会说到，那假设是“人是自私的”——、一个公理——后面我们也会说到，那公理是“需求定律”，然后用逻辑推导构建成一整套理论及其推论的体系。人们运用经济学理论，可以解释一些现象。有些现象是物理学不能解释的，只有经济学才能解释。例如，地上有一张百元钞票，物理学可以解释在有风的情况下这钞票会被风吹走，但物理学没法解释在没风的情况下这钞票也会不翼而飞，这只有经济学能解释。 ? 后面我们会学习到，在需求和供给的共同作用下，供不应求时价格上升，供过于求时价格下降。迄今为止，在这理论所指定的条件下，人们从来没见过推翻这理论的情况出现。政府如果自以为是、自作聪明地搞价格管制，在供不应求而导致价格需要上升时不允许商家涨价，看起来表面上的价格没有上升，但这并没有违反经济学理论，价格照样会上升，只是以非货币的形式表现出来，例如排队所耗费的时间、行贿所付出的红包等。这跟飞机飞上天并没有违背牛顿定律是类似的逻辑，因此只是再次验证了经济学理论的正确性。 ? 然而，大家会注意到这一节的题目说的是，经济学是一门科学，但它是一门社会科学，这显然跟物理学是一门自然科学有所不同。到底不同在哪里呢？物理学研究的是物，而经济学研究的是人，这就是根本的不同。大家可能会进一步问：为什么经济学研究人，就会跟研究物的物理学有根本的不同呢？因为经济学家也是人！也就是说，经济学家自己也是研究对象的一员。化学也是自然科学，它的研究对象是化学分子，研究化学分子的化学家是人，并不是化学分子。大家不妨想象一下，如果化学分子也来研究化学，情况会是如何呢？对此我没有答案，但我知道的是，正因为经济学家是人，而他所研究的经济学的研究对象也是人，这就对经济学的研究造成很大的干扰。 ? 首先，人是有主观感情的，但科学研究要求客观分析，必须排除主观因素、感情因素的干扰。在自然科学界里，科学家研究的对象是物，要排除主观感情去客观分析是比较容易做到的。但在社会科学界里，科学家研究的对象是人，他自己也是其中一分子，这时要他排除主观感情去进行客观分析就困难得多了。前一讲我说过，不允许在我的课堂上发表愤青言论。愤青也者，愤怒青年之简称，愤怒就是一种感情因素，既然经济学是一门科学，把愤怒这种感情因素排除在外是理所当然之事。有谁听说过，研究物理学、讨论物理问题的时候是应该怀着愤怒之情来进行的呢？然而，一旦说到研究的是经济学，讨论的是经济问题，愤青却是何其多也，要把它排除在外又是何其难也！ ? 其次，前面已经略为提到、后面将会详细讲述，经济学的基本假设是“人是自私的”。而经济学家也是人，当然也是自私的啦。这就带来一个很大的问题：某些经济学家，其实是很多经济学家，他并非客观严谨地运用经济学理论去分析现实，而是