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求长生的生物化学 长生不老 长生不老原是道教里的说法，其出自：《太上纯阳真经·了三得一经》（天一生水，人同自然，肾为北极之枢，精食万化，滋养百骸，赖以永年而长生不老。）现在多用于对长者的祝福。 常识告诉我们，没有人能逃过最终死亡的命运。但人们往往有不愿接受这一事实，更愿意相信自己真的能够长生。 神话故事 最早的关于长生不老的神话故事应该就是嫦娥奔月了。 对于嫦娥奔月的传说，有许多种不同的版本留存于世。在所有的版本中，我更喜欢《淮南子·外八篇》里的的说法。 昔者，羿狩猎山中，遇姮娥于月桂树下。遂以月桂为证，成天作之合。 　　逮至尧之时，十日并出。焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豖希、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。 　　羿请不死之药于西王母，托与妲娥。逢蒙往而窃之，窃之不成，欲加害妲娥。娥无以为计，吞不死药以升天。然不忍离羿而去，滞留月宫。广寒寂寥，怅然有丧，无以继之，遂催吴刚伐桂，玉兔捣药，欲配飞升之药，重回人间焉。 　　羿闻娥奔月而去，痛不欲生。月母感念其诚，允娥于月圆之日与羿会于月桂之下。民间有闻其窃窃私语者众焉。 历史故事 历史上求取长生的故事不胜枚举，其中最有名的当属秦皇汉武。 中国的历史发展到秦朝，虽然依旧挂着封建社会的名，但实际上已经失去了分封建国的实质，自行建国，自立为君是不被允许的（中央集权的宗法专制社会）。秦始皇称帝后，所谓的“君”只有一个，享有国家最高权力。 而人一旦权力过大，就会上瘾，尤其是秦始皇是第一个当皇帝的人，没有经验，更是如此。他刚开始坚信“谎言说上一万遍也会变成真的。”，于是就让他的大臣整天说他万岁万岁万万岁。以为这样便可长生。 中国的炼丹术 虽然这秦皇汉武两大先皇的长生不老梦没有做成，但对中国的炼丹术却做出了举足轻重的贡献。 中国的炼丹术最早就是为炼制长生不老而服务的。 广义上的丹分为内丹与外丹，我们这里主要讲外丹的炼丹术。 炼丹术的起源 炼丹术是种古代炼制丹药的一种技术，是近代化学的先驱。 炼丹术在中国起源较早，有史书记载，至少早战国时期就有方士炼制丹药以求长生，并很受统治者的支持。 中国炼丹术的发明源自古代神话传说中的长生不老的观念。如后羿从西王母处得到不死之药，嫦娥偷吃后便飞奔到月宫，成为月中仙子。我们没有确切的纪录知道古代的服药者吃甚么丹药以求长生，但若根据晋人编纂的《列仙传》，他们所服食的包括丹砂、云母、玉、代赭石、石、松子、桂等未经制炼的矿物和植物。 炼丹术的历史 最早热衷于炼丹术的是西汉的淮南王刘安，他在他的宫中召致了方士千余人修炼金丹和表演特异功能，后来又编写了《淮南子》，还有《淮南万毕术》等著作，但可惜《万毕术》一书现已失传。 淮南王刘安后来因谋反而被杀，刘向抄淮南王的家时得到一部炼黄金的秘书，就自己也去试炼，但一直不成功。汉武帝刘彻是刘安的侄子，也热衷于方士的奇怪表演和炼丹术，他召致了不少特异功能的人进宫，表演成功了就封为将军，甚至把公主下嫁，但骗局一旦被揭露又立刻拉出去砍头。 常用于炼丹的物质 常用于炼制长生不老丹的物质主要有：砷、汞、硫磺、铅、秋石、红铅等等。 一、砷 在中国古代，人们就知道元素砷。一方面它可作为一种贵重药物，另一方面它又具有毒性。早在四千多年前，我国人民就知道雄黄(As4S4)有杀菌、驱虫的功效。炼丹家用雄黄作炼制“长生丹”的原料。罗马的马格努斯直到1250年才发现了砷，这比中国的炼丹家晚了600多年。因此，在世界上首先发现砷元素的应是中国炼丹家，时间为6—7世纪。但提制纯砷的方法，究竟是谁先发现的已考查不出。1649年，什罗德刊行《药典》说制砷有两种方法。1725年到1774年经韩克尔等人研究才彻底确定砷。到了1909年，德国生物学家埃利希第一次合成了有机砷化合物“666”，用以治疗梅毒。 砷的生理功能 大量的羊、微型猪和鸡的研究结果提出，砷是必需微量元素。饮料中含砷较低时（10-30mg/g），导致生长滞缓，怀孕减少，自发流产较多，死亡率较高。骨骼矿化减低，在羊和微型猪还观察至心肌和骨骼肌纤维萎缩，线粒体膜有变化可破裂。砷在体内的生化功能还未确定，但研究提示砷可能在某些酶反应中起作用，以砷酸盐替代磷酸盐作为酶的激活剂，以亚砷酸盐的形式与巯基反应作为酶抑制剂，从而可明显影响某些酶的活性。有人观察到，在做血透析的患者其血砷含量减少，并可能与患者中枢神经系统紊乱、血管疾病有关。 汞的毒性 纯汞 纯汞有毒，其化合物和盐的毒性多数非常高，口服、吸入或接触后可以导致脑和肝损伤，故今天的温度计大多数使用酒精取代汞，但因其精确度高，一些医用温度计仍然使用汞。在标准