初会亨利·科蒂斯.DOC

1．初会亨利·科蒂斯 Meet Sir Henry Curtis 我已经55岁了，是该写些东西的时候了。我一生中经历很曲折，很小的时候我就开始做买卖，后来又经商、打猎、参战、开矿等。我只是到最近才赚了一大笔钱。尽管非常讨厌最近的这次冒险历程，可我还是准备将其写下来。我认为有如下理由： 第一，应亨利·科蒂斯爵士和约翰·古德上校的要求。 第二，我正在德班治疗左腿的伤痛。这是被狮子咬伤的，现在又复发了。 第三，我儿子哈里在伦敦学医，刚好可以让他了解情况并借此消遣。 第四，我认为这个故事本身特别离奇曲折。 我是艾伦·夸特梅因，是纳塔尔省德班市的一名绅士。名虽如此，我的一生却都只是一个穷商人和猎手。我一生中杀过许多人，但并非滥杀无辜。毕竟这是一个残酷无情的世界。 我在18个月前初遇亨利·科蒂斯爵士和古德上校。那是在从开普敦到纳塔尔的轮船上。亨利·科蒂斯爵士约30岁，胸膛宽，手臂长，有一头黄发和黄络腮胡子，棱角分明的面部有一双灰色的小眼睛，像古丹麦人那般极为英俊。 约翰·古德上校矮壮微黑，让人一看就知道是海军军官。他是一位31岁的海军上校。他很整洁，胡子刮得干净，右眼戴着眼镜，除睡觉外从不 我和爵士、上校坐到一张桌前 取下。 船刚航行不久就遇到了夜里恶劣的天气。寒风伴随着浓雾，人们都躲到了甲板下。我就站在发动机旁，自娱自乐地细看对面的钟摆，它标志着船的每一次晃动。 这时约翰·古德上校发话了：“这个钟摆有点儿问题，晃得真奇怪。” 我问道：“是吗？此话怎讲？” 上尉回答：“我认为船不可能晃到像钟摆所指的那种程度，否则早就散架了。” 此时晚饭铃响了，我、爵士、上校三人坐到了一起。我和上校聊起了打猎的事情。爵士静静听着我们的谈话，得知了我的名字——艾伦·夸特梅因。于是他在晚餐结束后约我去他的舱室抽根烟。 到了他的舱室后，亨利爵士边叼着烟斗边扯起了话题：“听说您曾在德兰士瓦北部的巴芒瓦托待过一段时间，是吧？” 我点头称是，并有些许惊讶，因为我的行踪并非人尽皆知。 “那里有个叫奈维尔的人，你认识吗？”亨利爵士问我。 我回答道：“认识，而且之前有个律师写信问我关于他的事情，我也写了回信。” 亨利爵士说：“那封信转到了我手上。信中详细描述了当时的情景，认为奈维尔北行是去打猎。” 稍一停顿，亨利爵士突然问：“我想你知道奈维尔先生北行的更多理 由吧？” 我并不愿回答此问题，就淡淡地说：“只是有所耳闻。” 亨利爵士对我说：“我想给你讲个故事，以征求建议，也许还需要你的协助。你在纳塔尔得到了很多人的尊敬，因为他们认为你极为明智。” 我内心有些慌乱，喝了杯威士忌作为掩饰，不知他后面要说些什么。 亨利爵士接着说：“奈维尔是我弟弟，唯一的弟弟。五年前我们的父亲未立遗嘱就去世了。按惯例财产都将传给长子。那时我和弟弟刚好吵架，于是我没有对他提起财产的事情。我弟弟就拿着自己仅有的几百英镑，用奈维尔的名字来到了南非，希望能够在那里发财。此后三年他音讯全无，我越来越不安。我很想见到他，我可以为此付出自己的一半财产。” 古德上校此时插进来一句：“但你不可能了。” “我急于知道我弟弟是否还活着，希望让他回家。我对此调查的结果令人欣慰。那封信显示了我弟弟乔治还活着，于是我决定亲自来找他。好心的古德上校与我同行。” 上校说：“我也是闲着无事而已。先生，现在你可以告诉我们您所知道的奈维尔先生的事了吧。” t was a curious thing that at my age—fifty-five last birthday—I should find myself taking up a pen to try and write a history. I wonder what sort of a history it will be when I have done a good many things in my life, which seems a long one to me, owing to my having begun so young, perhaps. At an age when other boys are at school, I was earning my living as a trader in the old Colony. I have been trading, hunting, fighting, or mining ever since. And yet it is only eight months ago that I made my pile. It is a big pile now I have got it桰 don’t yet know how big梑ut I don ’t think I would go t