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对李约瑟难题的两点个人解读 对李约瑟难题的两点个人解读 李约瑟难题从提出之日起，答案千奇百怪，而且解答者互不相让，可见这是一个非常复杂的问题。让我感到有趣的是两点，一是当下的中国社会仍然受困于这个著名的难题，这其实是用现实情况直接反驳了很多人坚持的观点；二是在这个问题上所体现出来的一些百家争鸣的精神倒是为可能解开这个难题提供了一点希望。 这个著名的难题其实包含好几个子问题，最关键的是两个：一是为什么在公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲?二是为什么近代科学没有产生在中国，而是在十七世纪的西方，特别是文艺复兴之后的欧洲? 在提供我的观点之前先简要说一下我的答题思路，由于专业、时间和资料等的欠缺，我没有能力深入全面地去解答，只能凭个人经验和网上的二手资料进行解释；我只从中国的角度、而无法从欧洲的立场出发来回答；而且我只试图回答中国的科技发展为什么到公元十六世纪会转而衰败，并至今没有彻底扭转颓势这个问题。 先从科学和技术的概念入手来做一点分析，由此建立我的理论模型。科学不同于技术，它是人类认识自然的一种活动，更多的体现为一种思想活动。而技术是人类改造和利用自然的能力标志，是一种具体的活动能力。技术可以直接提高生产效率、创造财富。科学是思想，它形而上，不能直接带来财富，但却是整个社会发展的一块基石，也是技术进步的基础。我的第一个结论是：技术不可能脱离科学而得到大发展。 在人类社会发展的初级阶段，技术和科学是分成两条线路独立发展的。古代科学的进展体现在以古代哲学、特别是自然哲学为主的知识积累过程中，是靠从事各类知识活动的学者进行传承；而技术是体现在具体的劳动之中，它的主要传承者是从事各种生产活动的工匠。在青铜时代的文明中，这两种传统各自独立地发展着，一种传统由工匠保持下去，另一传统则由祭司、书吏集团保持下去，一直到中古晚期和近代初期，技术传统和哲学传统的各个成分才开始靠拢并汇合起来，从而产生一种新的传统，即科学的传统。科、技从此互相促进，共同进入了大发展期。可惜的是，科学传统的产生地点仅限于欧洲。为什么中国没有产生呢？ 之所以造成这个局面，我的两个推论，一个是因为中国过早地成为了一个统一的中央集权的大国，另一个是由于相对优越的自然环境滋养了中国人性格深处的“草食动物性”。 先论证第一个推论。公元前221年，秦始皇统一六国，在中国历史上第一次建立起了一个专制的中央集权的国家。这是一个非常庞大的国家，国土面积达到360万多平方公里，基本包括现在的华东、华北、华中各省，以及四川、甘肃的大部分地区，当时的人口有资料说已经有2000万左右。这样的体量即使放在今天的世界也绝对是一个大国了！但统治那样一个大国的政府体系却是相当的精简、甚至是简陋的：举例来说 ，中央“部委办”一级的机构仅仅是“三公九卿”，最多只有12个部级以上的领导协助皇帝管理全国事务！2200多年前，在交通、通信等物质条件和社会管理系统都极端落后的条件下，面对一个“思想混乱”、民心不稳的巨大国家，怎样实现政令畅通、上行下效的有效管理？怎样确保这个大好江山下传万代子孙而不易色？当然只有政权及社会的稳定压倒一切。但又怎样实现并保持住坚如磐石般的稳定？面对如此巨大的管理压力，唯一的手段就是 乱世用重典，杀一禁（警/惊）万。这是任何稍有智能的生物都看得懂的有效警告。我们的历史界历来高度肯定秦始皇统一货币、度量衡、文字和车轨等行政手段积极的历史意义，对影响后世百代的严刑峻法好像也一并加以表扬，指出这样的法律对统一思想、统一民心、维持专制独裁统治的方面也起到了积极的作用。这种历史上起过“积极”作用的刑法在当时的表现形式，一般来说，就是用的一切手段去消灭一切和现政权的不同意见以及被异见“污染”过的人的大脑。除焚书这个小游戏外，常规性的动作是砍首、活埋，还有烹、炸、煮、烤、车裂等等，手法叹为观止，杀几个人没有得到预期的社会影响？那就干脆灭族，一次杀几百、几千人，把和持不同意见的人有一丁点血缘关系、隶属关系的所有人都实行肉体消灭。 这部“百代犹得”的“秦政法”相当的高效，并且非常容易被历朝历代的“皇帝学弟们”复制和执行。始皇帝告诉他的“学弟们”一个简单道理，要想长期保有这么巨大的一片不动产是非常辛苦的，想不辛苦的唯一的手段就是杀人，尽量地去杀掉一切不听你们话的人、想不听你们话的人和你们不喜欢的人。这个道理流行了2000多年，一直到明、清两朝的“学弟们”都活学活用、且青出于蓝而胜于蓝，比如秦时最多只有灭三族，到了明代，最高的纪录是明成祖朱棣灭了方孝儒的十族，一次性凌迟处死了873人，立刻名震海内外！这样“积极”的社会影响一定是让皇帝相当满意的。对生存在这片土地上漫山遍野的“草民们”，皇帝们只说了一个非常通俗易懂的道理：如果一棵树上有一片树叶