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浅谈基督教对西方文明的贡献
浅谈基督教西方文明摘要:公元四世纪,古罗马诞生了第一位基督教皇帝君士坦丁,在他的庇护下,基督教由屡受迫害的异教变成了正统国教。当徒手的耶稣战胜了持剑的恺撒之后,基督教逐渐征服了西方人的精神,对西方文明的发展做出了诸多贡献。当基督教为西方社会所普遍接受后,就充分显示了巨大的影响力。有种说法:西方人最爱看的书,一本是圣经,另一本是沙士比亚作品集。这种说法正反映了基督教的巨大影响力。包括历史、政治、经济、文化、生活等多个领域关键词:基督教 信仰 西方文明 在漫长的岁月中,基督教所宣扬的上帝、原罪、堕落、救赎等观念,已深深渗透到西方社会的方方面面,成为社会道德观念的基石。对西方人的言行举止、生活规范、风俗习惯都产生了重大的影响。这种影响通过政治、经济、法律、教育及文学艺术等领域透射出来。没有基督教,西方文明就不会取得今天这样的发展;可以说西方文明的形式和内容丰富多彩得益于基督教。无论我们不可否认基督教在西方文化的重要作用。西方文明也由此被人称为基督教文明,这一称呼正是宗教对西方社会影响的准确概括。,基督教在政治领域对影响深远的。西方很多国家倡导尊重契约,尊重法律,尊重人权,以至于一些宪法中明确的提到“天赋人权”,这些都是与基督教经典---《圣经》分不开的。从《圣经》的神人以平等的身份立约可见契约的神圣;同时从基督的教义戒律中我们可以看到它对人权的尊重,民主的重视以及对道德的宣扬。这在西方政治文明中也有具体体现:美国的《独立宣言》中写道,人人生而平等,造物主赋予他们若干不可让与的权利,其中包括生存权、自由权和追求幸福的权利;法国的《人权宣言》在阐述了宣言的必要性后写道:“国民议会在上帝面前和庇护下,承认并且宣告下述人和公民的权利:一、人们生来并且始终是自由,在权利上是平等的;社会的差别只可以基于共同的利益。二、一切政治结合的目的都在于保存自然的、不可消灭的人权;这些权利是自由、财产权、安全和反抗压迫……”;英国历史学家阿克顿在《自由与权力》一书中写道:“民主的实质:像尊重自己的权利一样尊重他人的权利。这不仅是斯多葛学派的观点,还是一条来源于基督教的神圣的规约。”由此可见,基督对西方的政治文明做出了巨大贡献。接着,我们还可以透过经济的发展看基督教对人类文明的影响。有人曾说过,如果没有耶稣资本主义及自由企业系统是不可能发展出来的——它们已带给数十亿的人类空前的繁荣,如果没有耶稣,这些不可能得到发展。一位对圣经很有研究的人员指出圣经中说到经济的部分比其他任何主题都多,其中他认为最重要的当是对资本主义影响最深的私有财产保护。此外,另一个对资本主义的兴起有贡献的圣经基础,是劳动乃是神所赐的责任。这样一来笃信基督的人们懂得用辛勤的劳动来获取财富,又懂得用权利来保护既得利益,这样一来资本主义国家想不富裕都很难。当然在之后的资本主义进程之中,基督教对影响也是巨大的。信教的工作伦理帮助并促进了自有资本主义的巨大繁荣,而这些大部分是透过加尔文及他的跟随着所产生的。当然,基督对经济的影响还包括对社会福利、慈善事业,社会主义经验等多方面,从本世纪开始,美国政府借着强迫实践基督徒帮助穷人的理念,而吃掉了人们一部份的财产。而这部分财产则用来资助穷人,虽然这种方法后来却给美国政府带来了巨大债务,但是这种对于穷人帮助确实是应该的。所以我们说基督对于世界经济的影响是极其深远巨大的。在文化方面,基督教也影响了现代文明的进程。在文明的发展进程中,我们首先不得不承认的是近代自然科学的产生是源于基督教。科学的背后是基督教的预设,基督徒也是科学的第一先锋。例如哥白尼、伽利略、开普勒、莱布尼茨、伏特、欧姆、安培、开尔文、拉瓦锡、哈维、巴斯德、达芬奇、霍金……事实上,从13世纪向前进入18世纪,每一位重要的科学家都用宗教说法来解释他的动机。同时,在中世纪那个教化蛮荒的时候,基督教不仅使整个欧洲基督教化而且成功地保全了希腊、罗马和希伯来文明的精华,没有毁于蛮族之手。这对文化的传承,有不可磨灭的贡献。但是这也使得基督在中世纪走向了繁荣,也为之后在世界范围内的传教奠定了基础。这样地理大发现之后,基督教客观上促进了中世纪西方各民族的文化交流和民族融合,并使政治分散的西方以基督教为纽带融合成为一个庞大的文化体系。
?并且基督文化在客观上促进了早期西方的文艺复兴,为文艺复兴运动打下了坚实的基础。其次,我们可以看到基督教对文化的影响不仅有深度,还有广度,随着传教的推行,基督已经逐步渗透到哲学、法学、教育、文学等各个领域。在哲学领域,基督教奠定了近代西方的哲学思辨传统;正如恩格斯所说:“中世纪只知道一种意识形态,即宗教和神学。”在法学领域,基督教使中世纪欧洲步入“神圣秩序” 的时代;在教育领域,基督教也为近代西方教育打下了基础;在文学方面,中世纪早期出现的教会文学也影响了一代又一代杰出的文人墨客。在
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