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金融的逻辑是什么？(三) 陈志武 * 第 21 节-为什么政府有钱不如民间富有？(1) 为什么政府有钱不如民间富有？ 上一章谈到这样一个事实：“如果把公元 1600 年时的国家分成两组，一组是国库深藏万宝的国家，像明朝中国藏银 1250 万两、印度国库藏金 6200 万块、土耳其帝国藏金 1600 万块、日本朝廷存金 1030万块；另一组负债累累，像西班牙、英国、法国、荷兰、意大利城邦。那么，从400 年前到19 世纪、20 世纪，哪组国家发展得更好呢？当年国库藏金万贯的，除日本于 19 世纪后期通过明治维新改变其命运外，到今天还都是发展中国家，而当时负债累累的国家，今天基本是既民主法治，又经济发达。” 几个世纪前的场景今天再次重现，中国以及其他发展中国家外汇储备数万亿美元，而发达国家则负债累累。在当前金融危机之下，国库富有的发展中国家当然兴高采烈，可是，这次的最终结局会如何？莫非未来还要重演过去数世纪的历史？ * 第 21 节-为什么政府有钱不如民间富有？(1) 在这种时刻，重新回味上一章以及其中的故事和逻辑，意义具体又特殊。为什么当年负债累累的国家后来良性发展，根植出民主、自由与繁荣，而政府富有的国家后来却停滞不前、甚至走向衰败？为什么不管是过去还是今天，一国的民主法治似乎跟其政府负债水平高度相关？借钱花的国家反而比最大化存钱的国家，更能催生出某种制度？“政府总是缺钱”是否成了民主宪政制度的催化剂？“国富”是否反而给掌权者以压制民权、践踏法治的底气呢？ 人间之事，有时就是这么不可思议，表面看，国家借钱花好像不好，但是，从更深层思考，或许，不需要借钱花的政府反倒容易腐败专制，毫无顾及地侵犯民间权利，抑制个人创造力，不思进取，就像富家子弟更容易横行霸道、不思奋发一样。只有当独裁王权或者集权政府的开支总是不够或者刚好够，需要经常借债、与民间讨价还价征税的时候，权力才可能愿意接受约束，权力制衡制度才有机会成为现实，民间的创造空间才能被解放。 * 第 21 节-为什么政府有钱不如民间富有？(1) 民间富有是自由、民主、法治的基础。但政府太富有，会挑战民间的空间，挑战民主宪政与法治。 这话怎么说呢？在本章，我们再看美国的故事，不只是今天的美国全球负债第一，美国立国之初就是靠负债幸存下来。——这跟中国各朝代的经历正好相反，历朝之初是国库满满，之后每况愈下，到最后以财政危机终结朝代；而美国立国之初负债累累，之后不断利用债券市场透支未来，而且还透支越来越多，可是其国力却越来越强，法治日益完善。 为什么美国自独立起就必须靠借债？ 对美国历史，我们一般熟悉其政治史，知道北美十三个殖民地于 1776 年 7 月4 日宣布脱离英国独立，1787 年的宪法大会通过《美国宪法》，等等，但未必了解美国政府历来是多么穷，未必熟悉金融借贷对美国历史的支柱作用。 * 第 21 节-为什么政府有钱不如民间富有？(1) 从 1607 年开始，英国人陆续冒险到北美，先后由独立的股份有限公司建立十三个殖民地，包括今天的弗吉尼亚州、宾夕法尼亚州、马萨诸塞州等。直到 18 世纪中期之前，英国对这些殖民地除了花钱提供安全保障外，基本是放任不管，也不怎么征税。比如，1754 至1760 年间，英国皇家军队跟法国连续作战，以保护这些北美殖民地。到 1763 年，法国在北美、欧洲大陆两个战场上向英国认输，同意把加拿大割让给英国。 乔治三世于 1760 年登基英国国王，当时他22 岁。由于英国在北美、欧洲大陆连续跟法国作战达九年之久，到1763 年战争结束时，英国政府面对严重的财政危机。 这时，年轻的国王想，北美十三个殖民地享受英国保护一个半世纪，但没有给祖国任何财务支持，该是他们报效祖国的时候了，至少应该交税供养常年驻扎北美的军队。在乔治三世的授意下，英国议会于 1764 年通过《食糖法》和《货币法》，前者要求十三个殖民地向英国交各类消费品进口关税 * 第 21 节-为什么政府有钱不如民间富有？(1) （包括食糖、纺织品、咖啡和酒），后者禁止殖民地自己发行任何纸币，只能使用英国货币。1765 年，议会通过《印花税法》，要求北美殖民地为各类书刊等出版物向英国交税；1767 年，通过《汤森法案》（Townshend Acts），要求殖民地为纸、玻璃、 茶等日用品交税。 * 第 22 节-为什么政府有钱不如民间富有？(2) 乔治三世的一系列立法和试图收紧控制北美的政策，引发了殖民地居民的反抗，殖民地人在英国没有代表权、投票权，但却要向英国交税？！一些革命组织团体抵制英货、挑战英国军队。1770 年 3 月 5 日，一群人在波士顿围住一队英国士兵起哄，后来局势失控