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为建设的空间站积累的经验 　　我国将于2011年下半年发射重约8吨、设计寿命2年的天富一号，它既是用于与神舟八号、九号、十号对接的目标飞行器，又是1个简易空间实验室，为之后建造的天宫二号、三号空间实验室作准备。那么，国外研制过空间实验室吗? 　　在国外载人航天的发展中，一般人只知道苏联和美国发射过质量在20吨以上的空间站，其实，也研制过质量较小的空间实验室，但它比较特殊，必须搭乘航天飞机上天并随航天飞机返回，所以这种由欧洲研制的空间实验室不仅体积和质量小，而且飞行时间短，可重复使用。它的名字就叫“空间实验室”，先后22次上天。 　　该计划是欧洲参加美国航天飞机计划的主要项目，也是欧洲重要的载人航天计划。为此，欧洲许多国家的科学家设计了大量的实验项目，而且完成得也相当出色，成果十分引人注目。通过“空间实验室”的研制和运行，欧空局各成员国获得了许多有益的经验。 　　由来 　　1972年，美国开始研制航天飞机后，由于大量经费都集中到研制航天飞机上面去了，结果使许多有价值的空间科学技术研究计划难以实施。不过，美国航宇局从以往航天技术发展得到的经验感觉到，开展空间科学研究和微重力实验是未来发展的一个方向，因此应当研制能开展微重力实验和加工的轨道设施，而美国航宇局又深感自己没有这个精力，于是决定求助于欧洲盟友。 　　1972年～1973年，美国航宇局同欧洲空间研究组织(现叫欧空局)进行了多次接触，希望欧洲能研制一种轨道实验室，它可以作为航天飞机的1个载荷带到轨道。这个实验室能执行各种空间科学和加工研究，所获得的成果欧洲和美国共享。当时欧洲空间研究组织也在考虑制定未来的航天发展计划，但感到缺乏进行空间科学技术研究的手段，因此也很愿意同美国进行这方面的合作。1973年7月，欧洲空间研究组织正式批准了这项合作计划，这就是“空间实验室”。 　　按照计划，欧洲的“空间实验室”是可重复使用的轨道实验室，设计寿命为50次飞行任务或5年。其正常飞行任务是7天，但在设计上通过交换有效载荷的办法增加消耗品和扩大动力组件，可以使执行任务的时间延长到30天。在最初的飞行中，“空间实验室”一直固定在航天飞机货舱内，但以后它应该可以释放到轨道上成为一个自由飞行体，并由下一次航天飞机回收。然而，后者在实际飞行中没有实施。 　　为了集中管理，欧洲空间研究组织指定西德主要负责“空间实验室”的研制，并于1974年6月选定位于不莱梅的VFW-福克／ERNO公司为“空间实验室”的主承包商。这个计划由设在荷兰的欧洲航天研究和技术中心统一管理。 　　“空间实验室”头几次飞行的任务设计早在1976年就已完成，但由于美国航天飞机计划一再拖延，“空间实验室”的飞行也只能推迟。 　　欧空局在研制“空间实验室”的同时，和美国航宇局向全球的科学家发出了提供研究项目参加“空间实验室”实验的邀请。结果到20世纪70年代末，共有2000多名科学家表示愿意参加“空间实验室”的研究活动，并提出了自己的方案。美国航宇局和欧空局经过认真筛选，挑出了来自15个国家的222名研究人员的试验方案。这些科学家设计的项目由随同“空间实验室”飞行的有效载荷专家在轨进行，实验结果随后通报给方案的设计者。与此同时，美国航宇局也开始从来自欧洲、美国和其他国家的上万名应征者中挑选和培训有效载荷专家。训练内容包括零重力练习、操作与应急模拟、飞行计划掌握以及空间飞行内务管理等。 　　设计 　　“空间实验室”飞行时搭载在航天飞机货舱内，航天员可在实验室内进行各种实验，在飞行中，航天飞机轨道器为其提供生命保障。 　　为了节省资金，又能完成性质全然不同的任务，“空间实验室”采用了模块化设计，可根据任务要求更换有效载荷。它主要由1个75立方米的增压舱、1个或多个u形台架(使材料和设备暴露在太空)以及1个质量880千克的连接“空间实验室”压力舱和航天飞机轨道器的隧道组成。 　　“空间实验室”的增压舱又由核心舱和实验舱2段构成。核心舱直径4.06米、长2.7米，内部装有生命保障系统和数据处理设备、支援系统和工作台，外部设有光窗和观察口。实验舱的长度也是2.7米、直径4.06米，内部装有各种科学仪器，其顶部设有气闸通道，航天员可以通过这个通道进入开放的宇宙空间。核心舱可以单独执行飞行任务，而实验舱则只能组合后执行任务。通常为了方便起见，2段组合在一起的增压舱叫长增压舱，只有核心舱的增压舱叫短增压舱。 　　U形台架每个长2.9米、宽4.06米，上面有18块可安装各种仪器的金属板，按规定每个台架上安装仪器的总重量不得超过3吨。为了保证仪器的正常工作，台架上还有一套供电系统，它与密封增压舱之间有电缆相连，主要用于传递航天员发出的指令和台架上各种仪器获得的情报数据。台架上安装的往往都是可以暴露在空间的仪器，仪器的操作和控