关于太平天国运动历史地位的评价问题.doc

太平天国资料 第 PAGE 1 页 共 NUMPAGES 8 页 关于太平天国运动历史地位的评价问题 [摘 要]太平天国运动具有重要的历史地位。1.起义是因清政府的黑暗统治造成,具有正义性。2.《资政新篇》是建设资本主义的纲领,它翻开了中国近代化的新页。3.太平天国运动加速了中国近代历史的进程,推动了洋务运动的勃兴。4.太平天国运动的冲击,促使人们思想观念发生变化。5.太平天国促进了“科教兴邦”观念的萌发,影响深远。6.太平军在上海等地抗击英法侵略军的战斗,大大激发了中国人民的爱国热情。太平天国运动的历史地位是客观存在的,不能否定。 1851年1月11日,在广西桂平县金田村爆发的轰轰烈烈的太平天国运动,距今已有一个半世纪了。对于这段历史的研究,在过去的数十年岁月里取得了十分丰硕的成果。然而近年来,有一些论者对此次农民起义的积极影响却出现了诸多怀疑乃至全面否定的情况,提出了诸如太平天国起义之所以发生,纯系洪秀全因科场失意,遂铤而走险,假借传播上帝教之名聚众起事,其结果则对中国社会造成极大的破坏,以致“白流了许多鲜血,使中华民族大伤元气”之类的观点。对此,笔者认为,如何评价太平天国运动的历史地位问题,最好还是考察一下当时身历其事、持论公正人士的议论。而其中最合适的人选,当推中国最早的留学生容闳。 容闳毕业于美国耶鲁大学,1855年学成回国。他了解中西情况,既与是时滞留于香港、1859年后担任天国军师的洪仁结下深厚友谊,又于1863年后同湘军统帅曾国藩建立僚属关系,成为曾氏办理洋务的得力助手。因此,容闳与互相对立的双方都有一定的联系,其所发议论就显得相当客观和公允。他于所著《西学东渐记》一书中叙述了自己与太平天国的交往和观感,以及对清政府腐朽统治的一些看法,属完全可信的第一手资料。本文即根据其中有关记载,归纳分析,作为立论的主要依据,不当之处,请方家批评指正为幸。 一、太平天国运动的发生具有历史的必然性 人类的历史是按照其自身运动的规律向前发展的,自非任何个人的意志和行动所能左右。因而太平天国运动的出现决非出诸洪秀全个人心志之所向的偶然性,而是国内外各种尖锐复杂的矛盾相互作用的必然结果。其主要因素,约如下述: 第一,1840年至1842年的鸦片战争之后,庞大的战争费用,巨额的赔款,都转嫁到广大人民头上 (主要是农民),人民负担大大加重,民生益加凋敝。正如马克思所说的,“这一切就造成了两个后果:旧税捐更重更难负担,此外又加上了新税捐”。处于水深火热状态下的农民群众,为了求得生存,就不得不进行反抗斗争。对此,出身于贫苦农民家庭的太平军将领李秀成说:当时参加金田起义者,“俱是农夫之家,寒苦之家,积多结成聚众”。 第二,战后的鸦片走私更形猖獗,白银外流、银贵钱贱的问题益加严重。而受害最大者则为广大贫苦农民,以致人心惶恐,社会不安。 第三,五口通商之后,西方列强的商品恃不平等条约为护符,大量输入,无情地搜刮中国人民的财富。尤其是纺织品的倾销对中国传统的手工纺织业造成了极大的破坏,许多人因此失业。无数事实证明:参加太平军起义的队伍中就有不少是缺衣乏食的游民和失业者。 第四,政治腐败,刑罚淫滥。清代中叶,政府腐败趋于极点。各级官吏无不以敲诈勒索为能事,因拖欠钱粮捐税而被捕入狱者难以计数。然而有权有势者,尽管罪恶累累,却能逍遥法外。因此,即使像曾国藩这样的清廷高级官员也不得不承认:统治残酷、民生困苦、“钱粮难纳”、“冤狱太多”等因素,是造成民变迭起的重要原因。 第五,水利失修,灾荒不绝,哀鸿遍野,饿殍载道。尽管如此,各种名目的苛捐杂税仍然有增无减。鉴于民心不稳、形势严峻,咸丰帝于即位之初,为了缓和阶级矛盾,乃颁发上谕责成各省地方政府减轻捐税,允许缓交钱粮,“度几吾民于颠沛困苦之时,不致再受追呼迫切之累”,否则,“小民其何以堪”然而冰冻三尺,非一日之寒,皇帝的上谕只是装点门面、欺骗人民的官样文章而已。因此,全国各地深受灾荒之苦的农民群众只能啸聚起义。马克思说,“中国的连绵不断的起义已延续了十年之久,现在已经汇合成一个强大的革命”。这一“强大的革命”就是波澜壮阔的太平天国运动,它是由无数小规模农民起义的涓涓细流汇聚而成的。这也就是太平军于起义之初能够迅速发展壮大,所向克捷的重要原因。 由上可知,19世纪中叶之后的清朝政府已经到了日薄西山的地步。空前规模的太平天国运动适于此时发生,绝非偶然现象,更非洪秀全个人之力。容闳说:“当时即无洪秀全,中国亦不免于革命”,并一再表示对此次起义的“同情”。他的话不仅道出了太平军起义的真正原因,而且充分肯定了它的正义性质。 二、太平天国运动的积极影响 “九州生气恃风雷,万马齐喑究可哀”。太平天国农民起义就是一场惊天动地为封建落后的古老中国带来无限生机的“风雷”。它对中国近代历史发展的影响是深远的,有着十