浅议跨国公司母公司对子公司的债务责任问题.doc

浅议跨国公司母公司对子公司的债务责任问题 ■粤匿粤圊.年第l7卷第2总第73期)dournatotrMnm凡UntversttyLawl~atttort 浅议跨国公司母公司对子公司的债务责任问题 戴琼 (广东公安高等专科学校,广东广州,510232) 【摘要】跨国公司在世界经济中占有十分重要的地位.随着经济全球化的发展,跨国公司在 国外设立子公司或分支机构的数量日益增多,母公司对子公司的债务责任问题日益突出,传统的公司 人格独立制度——有限责任制度面临挑战.基于公平正义的原则,我们不应再僵化地固守公司人格 独立制度,在特定情况下应采用揭开公司面纱,否定子公司的独立人格,由母公司承担债务责任. 在法律适用方面,对子公司的人格否认应适用东道国的法律,母公司与债权人之间的债权债务关系则 应以合同或侵权行为的法律适用原则来确定应适用的准据法. 【关键词】母公司;子公司;债务责任;独立人格制度;有限责任原则 中图分类号:DF96文献识别码:A 跨国公司在当今世界经济体系中占有举足轻重的 地位,它们的活动对世界经济的发展有着十分重要的 作用和影响.跨国公司由在母国设立的母公司和投资 国(东道国)设立的诸多子公司所组成.在法律上,跨 国公司母公司与子公司是各自独立的法律实体,但在 经济上它们又相互联系,而且母公司管理和控制着子 公司.为了全球战略和整体利益,母公司把子公司作 为推行其商业政策的工具,甚至不惜牺牲子公司的利 益.根据公司人格独立制度,即使是由于母公司的指 示或行为造成子公司的债务,母公司也不负任何责任. 由此不仅给予公司的少数股东和债权人带来实质性损 害,甚至有可能影响东道国的社会公共利益.跨国公 司母公司对子公司的债务问题,已成为目前国际社会 关注的重要法律问题之一.对此,国际法上没有统一 的规则,各国立法尚没有这方面的专门规定,实践上也 没有统一的做法,国内外学术界上也是众说纷纭,未能 提出较为一致的明确的应对措施,而对其中的法律适 用问题,在理论和实践上则缺乏足够的重视,事实上, 跨国公司的母公司和子公司的注册地位于不同的国 家,母公司对子公司的债务责任问题必然存在法律冲 突,而这种法律冲突问题比起一般涉外民事法律关系 的法律冲突问题更加复杂.有鉴于此,笔者拟就跨国 公司母公司对子公司的债务承担责任的法律根据,法 律适用等问题进行分析和探讨,祈以加深对此的认识 和研究. 一 ,跨国公司与公司独立人格制度 公司是一个独立的人格体,独立于股东和成员,并 以自己的名义和行为建立民事法律关系,取得民事权 利,承担民事义务.公司在社会经济生活中的作用,主 要是通过公司人格独立——有限责任制度得到发挥. 根据有限责任制度,公司以其全部资产对外承担责任, 股东以其出资额对公司承担责任.有限责任是企业制 度的基石.首先,有限责任制将投资者的风险限制在 其出资额范围内,有效地保障了投资者的安全,又不影 响投资者应得的收益,有利于鼓励投资.其次,有限责 任制使公司的所有权与经营权相分离,有利于公司吸 纳优秀专业人才直接参与企业管理,以取得最佳的经 济效益;再次,有限责任制决定了公司的资合性的特 点,有利于股份的自由转让.投资风险的确定性又加 强了股份在市场的流通,从而使证券交易得以产生和 繁荣.因此,有学者将有限责任制视为公司法不可动 摇的帝王原则. 收稿日期:2O03—12—01 作者简介:戴琼(1963一).女,广东罗定人.广东公安高等专科学校法律系讲师. ll2 跨国公司是指一国财团(母公司)通过直接投资, 在国内外设立分支机构或子公司或与当地资本合股建 立企业而形成的一种国际垄断组织.目前,国际上对 跨国公司尚没有一个统一的定义,但通常都认为跨国 公司具有以下特点:(1)至少由两个或两个以上的公司 组成,而且这些公司分别具有不同国家的住所或国籍; (2)采取全球性的战略目标.目的在于攫取整个公司 的最大或长远利润;(3)实行高度集中管理体制.在公 司体制内部,所有国内外分支机构,附属机构,子公司 的活动均须服从统一领导和指挥,重大决策由母公司 作出.跨国公司是一个经济实体而不是法律实体,跨 国公司的子公司才是一个独立的法律实体. 跨国公司的子公司作为一个独立的法律实体,与 母公司之间存在着十分紧密的联系.这使得它与其他 一 般公司相比有着不同的特点:第一,母公司是子公司 的唯一或控股股东,而且母公司仍参与子公司的经营 管理,母公司是子公司实际的决策者和管理者;第二, 子公司的业务与母公司具有关联性,而跨国公司又是 从整体利益或全球战略来考虑其经营管理的策略.因 此,当子公司的利益与母公司的利益发生冲突时,母公 司完全有可能为了自身利益而牺牲子公司的利益.跨 国公司和子公司这种实际上的相互隶属关系,使得子 公司实际上部分或全部丧失了