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如何正确地“黑”SpaceX （二）：从猎鹰1 号到猎鹰 9 号 众所周知的是，SpaceX 在运营早期颇为不顺。 猎鹰 1 号运载火箭从 2005 年下半年到 2008 年 8 月，曾经 有过连续 3 次失败的记录。尤其是在 2008 年 8 月 2 日进行 的第三次发射，由于发射后异常振动导致的分离故障，将 分属美国国防部和 NASA 3 枚立方星，以及 208 名在生 前希望死后遗骸能进入太空的顾客的骨灰统统烧毁在了同 温层内。其中包括曾经出演著名科幻电视剧《星际迷航》 的美国已故演员詹姆斯·杜汉和阿波罗 7 号飞船的宇航员戈 登·库珀。位于夸贾林群岛的临时发射场内准备试射的猎鹰 1 号火箭 不过，随着梅林 1C 发动机投入使用，原本折磨 SpaceX 发动机烧穿问题得以解决。2008 年 9 月 28 日，SpaceX 使 用一枚第一级改用猎鹰 1C 引擎的猎鹰 1 号运载火箭，在夸 贾林环礁发射基地，将一块 165 千克的配重成功送上进入 近地轨道。在创下了“三连炸”劣迹并撒掉了 208 人的骨灰 后，猎鹰 1 号火箭终于实现了成功入轨。图为粉丝绘制 2008 年 9 月 28 日首次入轨景象 CG。虽然喜悦的心情可 以理解，但是本图还是有个明显错误 —— 因为从火箭上 能看到这番景象的时候，第一级肯定已经早已被分离了 从 2002 年 6 月成立以来，尽管 SpaceX 的道路看似坎坷异 常，但仅仅 3 个月后，“奇迹”就将发生。同年 12 月 23 日， NASA 宣布将第一批总值 36 亿美元的国际空间站货运合 同，分配给了 SpaceX 和轨道科学公司（Orbital Sciences Corporation，简称 OSC），当时距离 SpaceX 的首次开始火 箭发射只有 2 年时间，距离第一次成功将载荷送入轨道还 不到 3 个月。该合同立即倍增了 SpaceX 的发言权和市场地 位，使这家本来在业界只见嘴炮和笑话的企业，摇身一变 成了可能有机会挑战波音和洛克希德马丁合资成立的联合 发射联盟（United Launch Alliance，简称 ULA）市场地位 潜在竞争对手。因为就在过去 10 年里，后者一直主导着 美国的军、民航天用发射市场，获取滚滚利润。也使得总 是被砍预算 NASA 苦不堪言。而这，正是 SpaceX 的老大 马斯克所一直期望和努力所追求的目标。站在 SpaceX 车间 内的艾隆·马斯克。身边的零件，应该属于一艘龙式飞船 SpaceX 之所以能够揽下 NASA 的太空物流合同（分到了大 约 16 亿美元的单子），只靠 200 公里近地轨道载荷 670 千 克的猎鹰 1 号火箭，那纯属痴人说梦。事实上，SpaceX 计 划用于投送货运飞船的载具，是当时尚在纸面上的中型运 载火箭猎鹰 9 号【注释：此外，包括用来运送货物的龙式 飞船，当时也同样只有模型和设计图。只靠图纸和方案就 能揽到十几亿的合同，这黑箱操作的能耐作者也是醉了】。 近地轨道运载能力至少 10000 千克，并能将超过 4000 千克 的载荷送入同步转移轨道——这就是 SpaceX 为 NASA 画 饼，而 NASA 居然认了…… 基本任务载荷，决定了猎鹰 9 号必须是一种中型运载火 箭。而从梅林 1A 到梅林 1C，尽管 SpaceX 在火箭发动机领 域取得了可喜的进步，但以梅林 1C 那海平面 550 千牛的推 力，根本是没能独立撑起这个运力要求的。怎么办？多堆 几个引擎嘛。那么堆几个呢？9 个！正在工厂内建造的猎鹰 9 号。照片摄于 2008 年 根据设计，猎鹰 9 号是一种两级运载火箭。其 1.0 版本有 157 英尺高（47.8 米），芯级直径 12 英尺（3.65 米），通常 搭载状态起飞质量为 333.4 吨。它的第一级将要并联 9 台梅 林引擎，起飞推力则是 4940 千牛（1.0 版本）。而上面级发 动机也不再是小巧的红隼，将换用专门优化了真空性能 梅林引擎。看起来很不错，不是么？实际上，想要制造一 枚运载火箭，有了可靠的火箭发动机意味着成功的一半， 但也只是一半。因为，梅林 1 引擎的单台推力太弱了。而 若想并联 9 台引擎同时工作，那么势必要面对可靠性的问 题。此外，如何在箭体强度与重量上取得