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一粒种子的太空之旅 一粒种子的太空之旅 自1987年以来，在“国家863高科技计划”的推动下，我国先后13次利用返回式卫星和5次飞船及多次高空气球搭载了70多种植物的2000多种品种的种子，涉及到粮、棉、油、蔬菜、花卉、牧草及中药材等多方面。 北京神舟绿鹏农业科技有限公司示范基地占地四百亩，建设了研发中心、全智能温室、植物组培工场、育苗工场和能够满足选育、栽培试验、示范种植的各种大棚设施。 　　在太空中种出来的土豆是什么样？马特?达蒙在《火星救援》中给出了答案，他虽然没有具体描述出火星土豆的口感，但作为救了他一命的食物，想必味道好极了。 　　在目前的科技条件下，人类落地到火星种土豆确实是一件只能幻想的事情，但是，吃一口在太空中孕育出来的食物却早就是一件离普通人很近的事了，我们在餐桌上最常吃到的黄瓜、大豆、玉米等多种作物，很多就有可能是太空来物。你可能也会有这样的疑惑，为何最近吃到的甜瓜更甜更脆了，吃到的黄瓜更大更嫩了，这背后的技术就是已经深入到大众生活中却不为人所熟知的“航天育种”。 　　种子与国家安全 　　从车马嘈杂的北京市区驱车前往京郊，沿途越来越安静。在一片静谧与绿色之中，坐落着被誉为“种子硅谷”的北京通州国际种业科技园区。园区里，驻扎着众多我国种子行业的龙头企业，其中就有北京神舟绿鹏农业科技有限公司。 　　一进办公大楼，就看到高墙上的大字标语，“一粒种子改变世界”。一粒小小的种子，看似微不足道，它真能起到那么大的作用？航天育种业的专家、神舟绿鹏董事长赵辉这样解释：“过去我们的育种业没有形成产业化，选育种子由科研院所去做，而推广由企业进行，整个链条是分开的。这样一来中国的自主知识产权越来越少，如果种子靠进口的话，种业问题就影响到了国家安全问题。” 示范基地已经成功培育出的太空香蕉、太空树莓、太空葡萄、太空兰花、太空百合、太空月季等品种。 　　这是摆在中国种业面前的严峻现实。世界种子市场垄断趋势明显，世界前十强种子公司市场集中度超过55%，美国种业巨头仅孟山都一家公司的国际商品化种子的市场占有率就高达21%。中国是种子需求大国，然而，中国种业的竞争力却不强，具有选育-繁殖-推广一体化能力的种子企业很少。用中国工程院院士袁隆平的话说，关键时刻，一粒小小的种子可以绊倒一个大国。就拿印度为例，孟山都在2002年将Bt-棉花种子引入印度，从此垄断了印度的棉花种子市场，导致种子价格上涨了80倍。 　　这是一场迫在眉睫的竞赛，而赵辉所努力去做的就是推进这个产业的一体化。他说，航天育种产业一体化就是公司在获得种子材料后进行选育，然后做品种的观察与推广，即如今国家在农业生产方面所大力倡导的“育繁推”。 　　实际上，一粒种子从上天到入地再到结出果实，这是一个复杂的过程。第一阶段是选种。选择什么样的种子搭载上天，要经过多重筛选，搭载种子在纯度、净度、发芽率上符合国家作物种子质量标准，种子的相对含水量应控制在13-14%。每份搭载种子数量，小粒作物一般应在3000粒以上，大粒作物一般应在1000粒以上。“搭载资源非常有限，每次都是两三公斤的量，每次一百种左右。” 赵辉说。 　　第二阶段是诱变。利用卫星和飞船等太空飞行器将植物种子带上太空，再利用其特有的太空环境条件，如宇宙射线、微重力、高真空、弱地磁场等因素对植物的诱变作用产生各种基因变异，再返回地面选育出植物的新种质、新材料、新品种。一般来说，种子搭乘卫星上太空转一圈便能“变”出更优良的品质，比如结出更大更甜的果实，更美的花朵。 　　第三阶段为下地。种子随着搭载的航天器返回地球后，随即要进行地面选育工作，包括地面种植、观察、突变体筛选、遗传稳定性鉴定等工作。因为种子的变化是分子层面的，想分清哪些是我们需要的，必须要将这些种子全部种下去，繁殖三四代后，才有可能获得性状稳定的优良突变系。 　　这样，经过一个漫长的过程，每次太空遨游过的种子都要经过连续几年的筛选鉴定，其中的优系再经过考验和农作物品种审定委员会的审定才能称其为真正的“太空种子”。 　　盛开的白莲 　　中国是目前世界上三个独立掌握空间飞行器返回式卫星技术的国家之一，在航天育种方面，三个国家各有特色。目前美国航天工程育种工作计划主要涉及在种质创新、药品生产、生物反应器以及生物采矿等几个研究领域，其主要目的是探索太空生命生存条件。俄罗斯的研究重点则是空间植物栽培研究，曾在国际空间站上完成了豌豆的连续世代循环栽培，以及成功种植超矮小麦、白菜和油菜等植物。 　　赵辉多年的工作经历见证了中国航天育种业的历史。我国航天育种开始于1987年，但是，最早主要是国外的公司使用中国的航天器进行搭载。当时的赵辉还在中国空间技术研究院工作，负责航天搭载项目。“最早来找我搞搭载的是德国人、法国人，中国的科学家看到后于是说，航天要服务于国民经济，我