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汉字的造字法则 第一节 汉字的产生从无字信到圈儿词 公元前六、 七世纪的时候，住在黑海北岸的西徐亚人给波斯人送去了一 封信。 这信很奇怪，是只包裹。 包裹里包的是一只 鸟、一只青蛙、一只老鼠和五支箭。这封信的意思是：波斯 人啊，你们赶快离开，不要想同我们西徐亚人对抗。我们西 徐亚人是不好惹的。难道你们能像鸟一样的在天空飞翔吗？ 难道你们能像青蛙一样在水里游泳吗？难道你们能像老鼠 一样地在地下钻吗？你们没那样的本事。既然如此，你们就 乖乖地滚蛋吧，否则，我们西徐亚人就要用利箭把你们统统 地杀死！我们严正地告诉你们，别想同我们强大的西徐亚人 交手。 实际上，这个包裹是一份外交公文。 这外交 公文竟是一封无字的信。为什么西徐亚人用实物来“写”信 呢？因为他们没有文字。文字是记录语言，进行交际交流的 工具。西徐亚人没有这种工具，便只好采用这种以实物来传 递信息的没办法的办法了。这种实物传递信息的办法有许多 毛病， 如笨重、 易变质等等， 最大的毛病是表达意思不清楚。 如西徐亚人的信，也可能被理解成相反的意思：我们西徐亚 人的武器很少，没有力量同你们波斯人对抗，既不能像鸟一 样在天空飞翔，也不能像青蛙一样在水里游泳，只能像老鼠 一样地钻在地洞里，我们只好投降了。 波斯人若这么理 解，岂不是谚语说的猴子吃麻花——满拧了吗？ 实物既 然有这么大的缺点，稍后的先民便发明用图画来表情达意， 传递信息了。 先民是怎么用图画来写信的， 一时找不到例证， 但可以从没有文字的部落用图画写信来证明上述设想。一八 四九年，美国苏必略湖附近的俄基布市人给美国总统递交的 一份请愿书就是用图画写成的，那“信”的左下方画的苏必 略湖的形状，上面依次画了鱼、熊等七种动物，每一种动物 就是一个部落的图腾。每种动物上都画了心脏和眼睛，用线 条把七个心连起来，七种动物都把头朝右前方，也用线条连 起来，一直连到湖泊的图形上。这幅画表示：七个部落一条 心，请美国总统归还他们的苏必略湖渔业权。 图画馆比 实物信前进了一步，但表意也模糊，需要别人猜、何况画画 并不容易，如果画得不好，读者更难捕捉画里的意思。如法 国作家大仲马到德国旅游时，在一家小店吃饭，他不会讲德 语，店里伙计也不懂法语。 大仲马想吃蘑菇， 就用画来表示， 伙计看了画，点点头走了，一会儿伙计来了，大仲马惊讶地 发现，店伙计送来的不是也想吃的蘑菇，而是一把雨伞。可 见图画也不是很好的传递信息的工具。 图画虽不是传递 信息的最好工具，但是它在文字的产生上有不可低估的贡 献。因为世界上有许多文字往往是从图画里萌芽的。人类为 了交流思想，传达感情，将图画简化，使它们代表语言中的 词，让它们具有社会公认的一定的读音和意义。从而创造了 最早的文字。如我们的汉字里，最早产生的是象形字。象形 字就是从图画里脱胎而来的。如羊字，最早是画一只整羊的 图形，后来生产发展了，交往频繁了，人们没工夫画那么细 致的画， 便仅画个羊头来代替。 再后来， 画羊脑袋还嫌麻烦， 就将线条进一步简化，终于创造了“羊”字。羊头上的两点 便是羊角，下面的三横一竖，就是羊的脸孔的模样了。从画 整羊到创造羊字，这是个漫长的过程，是劳动人民世世代代 创造、 改进的结果。 这个过程就是文字的产生、 演变的历史。 字的读音、 意义、 形体固定后， 人们的交流就有了一个工具。 所以文字是记录语言的符号。人们用文字来记录语言，开展 交流，保存后世， 传播远方， 这便是文字的主要功能。