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下降的投票率，淡漠的青年人 政见特约观察员 何晴倩 如果说在 21 世纪的头几年，关于 “西方民主国家的投票率 是否下降” 的问题尚且需要争论， 那么在现在—— 21 世纪的 第二个十年——大量的经验研究结果使人们不得不接受这 样的一个事实：自 80 年代以来，大部分西方民主国家投票 率都出现了下降，而且下降的速度越来越快。 更让西方政治家和政治学者感到忧心仲仲的是，大部分实证 研究结果都显示：投票率下降的很大一部分原因在于，年青 世代对选举投票的参与越来越少。 西方代议制民主建立在公民定期参与投票、选举产生政府的 基础上。鉴于年老世代会逐渐离去，年青世代会逐渐成为社 会的主流，年青世代的政治冷漠（ Political apathy ）就意味 着，西方民主社会在可预见的未来可能会面临一个新的、严 重的合法性危机。 明显下降的投票率 长期以来，年青世代的政治参与率就一直都要比年老世代低， 但这并没有引起人们的特别关注和担忧。 年青人的注意力还在各种娱乐上面，或还在上学，或正忙着 谈恋爱， 或正要组建家庭， 事业或还没有起步或才刚刚起步， 不需要对社区有什么贡献，也不需要交税。年青人对政治参 与不感兴趣，因为政治远离他们的日常生活。 而随着年龄的增长， 年青人逐渐有了自己的房子， 有了家庭， 有了小宝宝，需要交更多的税款，需要付更多的账单，需要 储蓄以便为自己养老做打算……当这样的时刻来临时，年青 人自然而然就会投入到政治活动中，查阅政治信息，参与选 举投票，支持自己偏好的政党。这就是流行的生命周期理论 （Theory of life cycle/age effect ）。 90 年代末之前，政治学者多持这一理论观点，认为一代一 代人都在重复着上述那一规律。事实也似乎证实了这一理论。 直到 80 年代， 虽然年青世代有著明显的低政治参与率但却 相对稳定，同时大部分西方民主社会的投票率也都有着高度 的稳定性。 然而随着时间的推移，年青人的低政治投票率受到了越来越 多的关注。一个不容忽视的事实是：从 80 年代开始，年老 世代的投票率仍然保持相对稳定，但年青世代的投票率却有 著明显的下降趋势。 比如，马丁（ Aaron J. Martin ）分析了英国国家选举研究中 心的数据。 数据显示： 60 岁及以上人的投票率从 1964 年 到 2010 年一直稳定在 85% 左右，30-59 岁人的投票率在 1992 年之前同样稳定在 85% 左右，虽然在 1992 年之后 有所下降，但仍然高于 70% 。但是， 18-29 岁的年青人的 投票率，在 1964 年至 1992 年经历了一段时间的相对稳定 （75% ）后，从 1992 年开始下降， 2005 年达到低点，为 58% 。 美国国家选举研究中心数据也显示了类似的现象。 30-59 岁 和 60 岁及以上人群的投票率从 1952 年至 2008 年的波 动都不大，分别没有低于过 75% 和 70% 。而 18-29 岁的 年青人，在 50 ，60 年代，投票率大概能维持在 65% 左右， 70 年代之后却持续下降，