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中国炼丹术的历史（炼丹术） 中国炼丹术的历史 炼丹术是中国古代自己独立发展起来，并流行了很久的一种 方术。它的手段和目的是试图以自然界的一些矿物（偶尔也 用到某些植物）为原料，通过人工的方法（即化学加工）制 造出某种性质奇异的药剂（称之为神丹大药） ，人服了它可 致长生不死，甚至羽化成仙。 （方术：指古代的医、卜、星、 相之术。） 中国炼丹术发展史上的两个流派：一派是试图以自然界的金 石矿物为原料，在丹釜中修炼出可服饵长生的金丹大药或金 银，所以这一派别历史上称为“丹鼎派”或“外丹派”；另一派是 倡导运用意念的作用运转周身的精气神，最后使之在丹田中 凝结为精神性的“长生不老金丹”，这一派别历史上称之为“内 丹派”。这里所言的炼丹术专指与化学有关的“外丹”。 炼丹术一般可分为炼丹与炼金两部分。按照中国早期炼丹家 的信念，神丹一旦炼成，既可服饵长生，又可点化汞、铜、 铅等金属为黄金、白银；而人工以药剂点化成的金、银，则 又可作为长生药（当然后世的“点金家”则完全以发财致富为 目的了）。 中国炼丹术活动的正式出现，据比较可靠的记载，大约是在 西汉初期，秦代时可能已有萌芽。但应该知道，中国先民追 求长生的思想和活动的发生则较此要早得多，即在中国炼丹 术正式出现前，曾有过一个相当长的酝酿时期，也就是从先 求神开始，然后才发展到人工炼丹。 中国炼丹术到了清代时可以说基本上灭亡了，这时它的目的 和说教在广大道教徒和百姓中几乎已失去了市场。但炼丹的 化学方法并未随之消亡，它们不断地被历代中国医药界人士 （不少炼丹家自己就是医药学家）所接纳和总结，并朝着正 确的方向（制造医药）继续发展着。但遗憾的是，它没有能 像在欧洲那样，在中国发展成为近代化学。 一、从巫术、悟道到寻仙求药 （一）巫的出现与医药的尝试 中国先民步入到新石器时代 后期 （距今约 4000 年前），物质生活状况和生活条件虽然有 了明显的改善和进步，但对周围的自然现象仍处于蒙昧无知 的状态，产生了万物都有精灵的观念，认为这一切都是有神 在主宰，并且产生了对神的崇拜。 在商代，当时的人认为疾病和死亡或者是恶鬼侵袭、附体所 降的祸祟，或者是天帝神明、祖先的惩罚，所以商人尚鬼。 但人神、人鬼不在同一个世界里生活， 只能幻想、 不能接触， 那么如何交通往来，互通信息，向他们表达自己的意愿呢？ 因此，正是人们向神鬼表达意愿的愿望促成了巫术和巫医的 出现。 及至周代，特别是在东周时期，医药学有了一定的 发展。据《周易》记载，医分为“食医”、“疾医”、“疡医”、“兽 医”四种。最初的医药主要是一些食物， 也就是说， 人们在长 期摄取食物的过程中，逐渐发现了某些食物有一定的保健和 医疗作用，而引导到医药的发现。 应该明确，巫术在周代 仍极盛行，周天子虔信天命（上帝） ，巫神之说更是广为流 行，所以那时是巫、医并行的，而且医和医药往往也都有浓 重、虚妄的巫术色彩，对药的医疗效果也往往赋予巫术的理 解。 （二）悟道求长生与海上寻神仙 及至春秋时期 （前770 －前 476 ），中国社会里各种学术思想 活跃起来，出现了百家争鸣的局面。有一些哲学家便开始想 象世界上万物的起源、宇宙中千变万化的动因，也考虑起生 死的哲理。 在各种学说中，就思想深邃、内心博大而论，尤其是对后世 道教思想、道教教义的产生影响至深的要算道家的祖师老子 李耳。他有《道德经》传世，虽只有五千余言，但深刻地阐 述了他对世界本原、万物变化及其所遵循之规律的见解，阐 发了他的人生哲学、社会思想、 政治主张，其哲学思想的核心，可概括之为“道”。 但老子本 人的人生哲学并不追求长生不死， 《道德经》也没有论述长 生不死的方法。但其后，他的一些信徒似乎从《道德经》中 得到了极大的启示，便致力于从“道”中发掘出长生不死的途 径，认为真正修得至道，便会