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2023年名著阅读：讽刺入木三分刻画世间百态（一）

讽刺入木三分，刻画世间百态

——《儒林外史》《围城》《格列佛游记》导读任务单

阅读策略一

知人论世

先说“知人”。

《儒林外史》的创作在很大程度上跟《红楼梦》有点像，两位作

家都是经历了家庭的巨变，饱尝了炎凉世态后用其心血完成不朽之作

的。因此，了解作家生平经历，就成了我们走进文本之前必须要做的

工作。

吴敬梓出身于科举世家。曾祖兄弟五人有四人中进士，曾祖父吴

国对是顺治十五年（1658）殿试第三名（探花），官至翰林院侍读；

祖父一辈，吴昺是康熙三十年（1691）殿试第二名（榜眼）；到了父

辈逐步中落，父亲吴霖起是个拔贡，曾做赣榆县教谕，是个清贫的学

官。吴敬梓18岁考取秀才，29岁赴滁州参加科考，终以“文章大好

人大怪”而遭到斥逐，此后再没有参加考试。

吴敬梓少年时代过了几年安逸的读书生活，13岁丧母，23岁丧父。

父亲一死，族人欺他两代单传，纷纷来侵夺祖遗财产，他由愤激变为

狂放不羁。不几年，由于他的挥霍与乐于助人，致使父亲死时留下的

财产消耗殆尽，正如他在《减字木兰花（其三）》中所写：“田庐尽

卖，乡里传为子弟戒。”33岁时，吴敬梓怀着决绝的感情，变卖了

安徽全椒的祖产，移家南京。在南京时他常与当地文人聚会，饮酒赋

诗，又联合一批同道修葺雨花台的先贤祠。晚年生活日益贫困，依靠

卖文和朋友接济度日，甚至以书易米。冬季寒冷，他和朋友夜间去城

外绕城步行几十里，以此取暖，谓之“暖足”。他迁居南京后，用了

大约十五六年的时间，创作了《儒林外史》。

《儒林外史》中的杜少卿、虞华轩两个人物身上就有比较多的吴

敬梓的影子，可以说他们两人的原型就是吴敬梓。

再简单说一说“论世”。

小说是对特定历史时期特定人群生活方式的艺术再现，无疑，古

人的思维方式、生活状况跟今人不同，尤其是阅读像《儒林外史》这

样刻画古代士人生活细节的文学作品，如果你对当时的时代特点一片

空白，对当时的人的生活观念一无所知，那么你就很难真正走进作品。

吴敬梓有意把《儒林外史》中的故事假托发生在明代，以类“正

史”，而实际上描绘的却是清代广泛的社会生活，从中我们看得出来，

科举考试到了明清，从内容到形式已趋向僵化，严重地束缚着读书人

的思想，于是出现了小说中周进、范进、王惠、王玉辉等一批畸形的

读书人形象。

阅读策略二

小说以刻画人物为中心。《儒林外史》一书刻画了两百多个人物，

而且没有贯穿整本书的中心人物。那么，我们该如何把握众多繁杂的

人物形象呢？其实，只要我们从不同角度对人物进行分门别类的梳理，

就能理出一个大致的头绪来。例如下面以思维导图方式呈现的《儒林

外史》人物图谱。

读书笔记

《儒林外史》的草蛇灰线法

草蛇灰线法是古典小说结构技法之一，在故事情节之中和人物关

系之间贯穿一条若隐若现、时断时续的线索。《儒林外史》在情节结

构设计上有其鲜明的特点，好多人注意到的是链状结构。除此以外，

草蛇灰线法也是其突出的特点。

比如张铁臂，第一次出场在第十二回，是由权勿用引出的。书中

这样写其出场：“头戴一顶武士巾，身穿一件青绢箭衣，几根黄胡子，

两只大眼睛。”他跟着权勿用进了娄府。在娄府他做了一件惊天动地

的大事，就是用一个猪头骗取了娄公子五百两银子，然后杳无踪影。

二娄望眼欲穿，没有等来张铁臂，加上权勿用被人用一条链子锁去（第

五十四回借陈木南之口说明是遭人诬陷，这也是草蛇灰线法），二娄

从此对招揽“名士”没了信心，而转向“闭门整理家务”。

按说，张铁臂的故事到此就算画了句号，毕竟他算不上主要人物。

但是，且慢。小说第三十一回里，我们似曾相识的“大眼睛黄胡

子”神不知鬼不觉地来到了天长县的杜少卿府上，以“略知医道”的

身份出现：“头戴瓦楞帽，身穿大阔布衣服，扭扭捏捏，做些假

斯文像。”他已改换名字，叫“张俊民”了。娄老爹临终跟杜少

卿说：“你相与这臧三爷、张俊民，都是没良心的人。”本来嘛，张

俊民就是个骗子，上次骗了二娄五百两，这次又厚颜无耻地跟杜少卿

“要”了一百二十两，解决他儿子的考试问题。

后来，杜少卿移家南京。第三十七回，蘧公孙在杜少卿的河房里

巧遇张铁臂，大吃一惊。张铁臂见被人识破，存身不住，只得再回天

长。

吴敬梓写张铁臂，用了