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英语国家概况thecountry课文翻译

Ⅰ.英国的不同名称及其区域

人们说到英国时常常使用不同的名称:不列颠、大不列颠、英格兰、不列颠群岛、联合王国等。这些名称一样吗?还是有所区别?

严格地讲，不列颠诸岛、大不列颠和英格兰都是地理名称。它们并不是这个国家的正式名称。不列颠诸岛是由两个大岛和几百个小岛组成的。两个大岛是大不列颠岛和爱尔兰岛，其中大不列颠岛较大，它与爱尔兰岛的北部一北爱尔兰构成联合王国。因此，联合王国的正式国名是大不列颠及北爱尔兰联合王国。但一口气说出这么长的国名太费事，因此，人们就说不列颠，联合王国或简单地说UK。这是不列颠岛上的一个国家，首都是伦敦。另外还有一个国家，叫爱尔兰共和国或称爱尔兰，也位于不列颠岛上。它占据了爱尔兰岛的其余部分，在岛的南部。1949年始爱尔兰独立，首都是都柏林。

大不列颠岛上有三个政治区:英格兰、苏格兰和威尔士。英格兰面积最大、人口最多，一般说来也最富裕。因此人们常用英格兰指代英国，用英格兰人指代英国人。这有时令苏格兰人和威尔士人不快，他们不认为自己是英格兰人，他们有自己的文化，甚至有自己的语言。

英国一直是世界上最重要的国家之一。约一百年前，由于推行帝国主义扩张政策，英国成为一个帝国，这个帝国占有世界上四分之一的人口，四分之一的面积。它不仅在北美，而且在亚洲、非洲和澳洲都有殖民地。但是两次世界大战大大削弱了英国，英国殖民地接二连三独立，大英帝国逐渐消失，1931年由英联邦所取代。

英联邦是一个自由联合体，由曾经是英国殖民地变为现已独立的国家构成。成员国之间实行经济合作，有一定的贸易协议。英联邦没有特别的权力，是否参加英联邦由各成员国自己决定。目前(1991年)，英联邦有50个成员国。

Ⅱ.英国的地理特征

英国是个岛国，四周是海。它位于欧洲北海岸附近的北大西洋中。南面的英吉利海峡和东面的北海把英国与欧洲的其他部分隔开。英法之间的英吉利海峡很狭窄，最狭窄的地方叫多佛尔海峡，只有33公里宽。1985年，英法两国政府决定在多佛尔海峡底修建一个隧道，把两个国家连接起来。经过八年的奋斗，这条名为查诺尔的海底隧道于1994年5月通车。英国的面积为244，100平方公里。南北长1000公里，东西最宽阔的地方约为500公里。因此英国的任何地方离海边都不远，海岸资源丰富。英国海岸线很长且拥有优良的深水港。海上通道延伸到内陆，提供了低廉的运输。

几个世纪以来，英国一直在缓慢地倾斜。西北部缓慢上升，东南部缓慢下沉。英国的北部与西部主要是山地。这种上升在苏格兰西部形成了突起的海滩――山的平地。这种海滩提供了主要的农田、定居点、工业区及通道。东部及东南部主要是低地，是欧洲大平原的一部分，有着平坦的土地及肥沃的土壤。尤其是南部及英格兰东海岸有许多良田。