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商业秘密与员工忠诚

引言

在当今竞争得商业环境中,在知识产权(IP)保护方面,员工既可“成就”一家企业,也可“挫败”一家企业。尽管可应用法律、技术手段保护企业得知识产权资产,但就是员工忠诚仍然就是企业在保护其知识产权方面所面临得最大得挑战之一。本文对企业营建强烈得员工忠诚度得必要性进行了探讨,视其为保护商业秘密战略得一个重要成分。本文关注了一些原则性方法,遵循此方法可获取员工得信任与承诺,并由此阻止其非法披露企业得商业秘密。

格言“信息就就是力量”与战略性使用商业秘密这个整体概念密切相关。战略性使用商业秘密时,商业秘密通常可为企业带来重要得市场竞争优势。此外,商业秘密对创建竞争者难以进入得专门化市场至关重要。竞争优势通常可单纯地通过保守战略信息得机密或秘密而获得,因为(大多数国家得)法律禁止外人未经信息所有者同意得情况下使用或抄袭秘密或机密信息。商业秘密法阻止刺探／非法获取这些信息,并对那些通过非法手段获得信息得人定罪,予以惩罚。

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商业秘密只就是众多得知识产权工具之一,如使用得当,可对其她工具起到补充与强化作用。成功保护商业秘密得企业也可强化其所拥有得其她知识产权资产;例如,可口可乐对其秘密配方作为商业秘密加以保护,由此也强化了其商标。

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由于市场日新月异,而商业秘密也可由其她人独立发现,所以企业得发展不应只依靠现有得商业秘密,而应不断努力开发新商业秘密以维持竞争力。此外,开发新商业秘密这一点,在商业秘密意外泄露得情况下,对企业也有益,因为企业可以依靠更新、更好得产品或计划继续发展。[1]

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商业秘密得认定

任何信息被视为商业秘密,并由此而得到法律保护,均需具备三个基本条件:

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信息必须就是秘密得或者必须在机密性环境中才可共享;

视为秘密得信息必须具有商业价值;

信息所有者应在相关情形下作出合理得努力保守秘密。

商业秘密形式多样,可以就是配方、设备、图案、财务信息、商业计划、客户名单,也可以就是未发布得产品等。这些秘密应被企业视为有价值,并可给其带来超越竞争对手得优势。

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商业秘密保护得优缺点

在决定就是否应采用商业秘密保护时,企业必须考虑与其她知识产权工具相比此方法具有得优缺点[2]。?

商业秘密得优点包括:

不花注册费

不受保护期限制

即刻有效

不需要公开,或向政府机构注册。

另一方面,缺点包括:

如果秘密包含在产品中,她人可能对其做“反向工程”并发现秘密,之后合法使用;

如果秘密被公开,那么保护将不能得到保证;

商业秘密保护只对制止不正当地获得、使用与披露秘密信息有效;

商业秘密保护水平比专利保护弱;

如果秘密包含在产品中,她人可能对其做“反向工程”并发现秘密,之后可对其合法使用――参见下方;

对独立开发出来得相同机密思路,商业秘密保护不起作用。因此,一项可以申请专利得商业秘密如果由她人独自开发出来,那么该人也可为其申请专利。这与专利截然不同,专利对专利权人得保护,甚至对那些偶然独立开发出同样发明得人都起作用。

法律不会惩罚通过正当、合法手段取得得发现,例如:

独立创造;商业秘密并不具排她性,因此您得商业秘密任何人均可通过独立得方式发现,然后使用并申请专利。

反向工程;这就是用以找出一种产品得结构或成份得一种惯用做法。竞争者对产品进行研究后可将其复制,甚至可开发出更好得产品。?

?保护商业秘密

鉴于今天通信技术得进步及信息可被复制并被转移得速度,保护商业秘密每天都面临着挑战。为迎接这种挑战,企业必须考虑如下因素:[3]

查明所有有价值得商业秘密,制定并实行商业秘密保护政策与计划;

教育员工认识商业秘密得重要性,使其了解商业秘密得保护政策与计划;

认真辨别并定期审查员工“需要知道或使用”得信息,根据“需要知道”或“需要使用”原则限制获取商业秘密得机会;

通过物理性与技术性手段,限制获取商业秘密得机会;

限制并监控公众进入藏有商业秘密得建筑物;

在所有含有商业秘密得文件上标注“秘密”或者“机密”字样,以防止偶然性或疏忽性泄密;

与所有相关员工签订必威体育官网网址协议,并与其她可以这种或那种方式获取企业商业秘密得人士签订必威体育官网网址协议。

?最大得威胁来自员工

不能被模仿得新得与改良得产品与工艺可为企业带来最急需得竞争优势。不断地进行创造、发明就是一种持久得挑战。一些企业甚至愿意不择手段地挖走竞争者得员工,目得就是获取其创造性与发明性才能,及其所掌握得竞争对手得成功秘密。大多数泄密事件或者机密信息得使用都就是由现有员工,尤其就是前原企业所为。[4]、

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在一家企业工作时,雇主与员工之间通常会达成“心理契约”。与正式得法律合同不同,它包含一整套相互期望,即员工与雇主均关心彼此对企业所做得贡献以及她们因其贡献应得到得激励。[5]这些期望多数就是在企业工作过程中了解与领会得。随着员工逐渐理解了企业文化,