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教育与社会阶层流动的关系

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社会分层研究是现代西方社会学界的一个重要研究领域，此

研究源于社会学家对社会差异现象的关注。如果将社会分层看成

是一种静态结构的社会现象，那么与之对应的动态结构则必然要

归属于社会阶层流动。正因为社会阶层流动，才不断地形成不同

的社会层级。然而，自工业社会建立时起，教育系统便参与到劳

动领域中人员的筛选、培训中，与成人的职业、经济、地位、社

会流动密切相关，从中可以看到教育与社会阶层的流动有着千丝

万缕的联系。

一、教育与社会阶层流动关系的现象学分析——以美国和中

国为考察对象

社会阶层的垂直流动率是衡量现代社会开放性的主要指标，

社会流动率越高，社会开放性程度也就越高。美国和中国，作为

世界政治、经济、文化大国，在国际舞台上一直扮演着重要的角

色，共同分享着社会开放带来的良果。但是作为分属不同社会意

识形态和政治、经济和文化体制都有着特殊性的国度，其社会开

放、社会阶层流动以与教育在其中发挥的作用都有着各自的特殊

性。因此，在本文中以美国和中国作为考察对象来对教育影响社

会阶层流动做现象学分析，具有一定的代表性。

（一）美国

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社会流动是个体在社会中两个不同阶层间转移的现象。美国

素来被称为“机会之地”。人们在不依赖家庭背景的情况下，也

可以在遵守社会规则的前提下，通过努力在经济与社会地位上提

升自己，实现向上的社会阶层流动。在美国，不同的职业经济收

入迥异，以经济收入为单一标准，可分为五大社会阶层：上等阶

层，以在政治上活跃为主要特点；中上阶层，以普遍高学历为主

要特点；中下阶层，以作为社会主体、流动率最高为主要特点；

工人阶层，以工资低、工作条件差、安全性低为主要特点；低等

阶层，以无家可归、靠福利生活为主要特点。

美国自“二战”以来，就一直在教育上力图通过政府干预的

方式保护弱势群体，为其克服先赋不足、实现社会阶层的向上流

动创造条件，重点体现在《退伍军人权利法案》和儿童教育发展

“先行计划”的颁布和实施上。在《退伍军人权利法案》中提到

为退伍军人进入大学深造提供学费补贴，保证并促进教育公平，

这一法案实施取得了非常积极的社会效果，主要表现在高等教育

的机会向社会各阶层、各年龄段敞开，大量少数族裔与贫穷白人

的退伍军人受益于这一法案，在高等教育或专业技术培训的机会

下成为20世纪八九十年代的高级专业人才，如工程师、教授等。

他们不仅为美国的战后经济作出了重大贡献，也成功地实现了向

上的社会阶层流动。而受益于“先行计划”的儿童，在学前班的

智力测验中表现突出，在初等学校的算术、阅读的测验中取得更

好的成绩，从高中毕业后，表现出更强的自尊心和职业抱负，这

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些无疑促进了美国低层阶级向上层社会的流动。

但是，近年来，为美国社会流动机制保驾护航的教育体系出

了问题，使得社会流动受到破坏。由于国条件的变化，主要以政

府拨款为主的“先行计划”受通货膨胀等因素的影响，出现了一

定的资金缺口，无力再有针对性地为低层次家庭孩子服务。同时，

曾作为社会正义推动力的大学，其公平性却在市场经济面前遭到

了侵蚀。高昂的学费使得低层次家庭对于子女接受高等教育的愿

望只能化为泡影。更多的处于社会底层的孩子尽早地结束了学

业，担负起赚钱养家的责任。然而，随着知识经济时代的到来，

个人职业与其所受教育密不可分，受教育程度对个人职业以与社

会阶层将起到直接的决定作用。

（二）中国

中国作为一个文明古国，地域文化源远流长，因而，在谈与

中国教育对社会阶层流动的影响时，必定免不了和古老中国的文

化发生联系。自古以来，就有“万般皆下品，唯有读书高”，“书

中自有黄金屋，书中自有颜如玉”等一系列古人对教育与社会阶

层定位的定论。又有“学而优则仕”、“官本位”等教育与职业

倾向以与职业与社会层级地位的定论。不难看出，它们都与

“学”即教育发生着联系。所以在中国，受教育程度对社会阶层

流动产生着重要的影响。

在当代中国，随着改革开放后市场经济发展引起的社会经济

运行方式的变化，社会分层体系以与社会成员的地位都发生了根

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本性的变革。在教育促进当代中国社会阶层流动的层面，首先，

作为个体获得