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《小说的兴起：笛福、理查逊、菲尔丁研究》

读书报告

（曹誉峰汉语言一班201111081080）

一、引言

一种文学形式的产生和发展是文体研究的重要内容，对于研究文学的发展规律和文学形

式的特性有很大的价值和意义。小说作为一种主要的文学形式，是在独特的社会文化环境中

兴起和发展起来的，与哲学、经济、宗教、社会等诸多方面都有着密不可分的联系。本书就

是这样一本著作，它准确界定了小说的特性，对小说兴起和发展的影响因素进行了深入的剖

析，并且通过对具体作家和文学文本的分析进一步论述了小说的特征、独特价值。不仅如此，

书中还分析了笛福、理查逊、菲尔丁具有代表性的著作及其创作特色，并概括了他们对小说

兴起开创性的贡献和在小说传统中的地位。

二、内容及观点概述

作者在前言中概括了书的主要内容：“我的主要努力是用一种非常系统的方式来阐释小

说与众不同的文学特性同小说发轫、繁荣其间的那个社会的特性之间的持久的联系，但是我

并没有阻止自己对上述问题有所考虑，部分原因是我也想给予笛福、理查逊和菲尔丁一个总

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体评价。”小说的特性、小说起源时的社会特性以及三位小说家的总体研究和评价是本书的

主要内容。本书一共十章，总体来看可以由三部分组成，前两章单独论述了小说的特征及读

者大众等社会因素对小说兴起的影响；而第三到第九章通过对具体作家及作品的分析进一步

细化分析了小说兴起的影响因素，并结合作品细致地说明了三位小说家的特色、价值，阐明

小说的特性；最后一章“现实主义的传统”则概述了他们之后小说现实主义传统的延续发展。

作者在第一章的开篇便提出这样两个疑问：“小说是一种新的文学形式吗？它如何区别

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于古代散文叙事？”小说是一种新的文学形式，本章就集中谈到了与古代散文叙事的区别，

即小说的特性。“小说”这个文学术语十八世纪末才得到充分确认，人们普遍认为“现实主

义是其限定性的特征。但是历来对现实主义理解有偏差，认为现实主义就是描写生活的阴暗

面，但是作者否定了这样的理解。“小说的现实主义不在于它表现的是什么生活，而在于它

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用什么表现生活。”也就是说，现实主义是一种表现方法。

哲学的现实主义概念和文学现实主义在总体特征、调查研究的方法及提出的种种命题等

1伊恩·瓦特：《小说的兴起：笛福、理查逊、菲尔丁研究》，高原、董红钧译，三联书店1992年版，第2

页。

2同上，第2页。

3同上，第3页。

方面有相似之处，这对于理解小说的现实主义特性有很大借鉴意义。哲学现实主义的总特征

是反传统的、革新的，小说现实主义同样如此。小说抵制传统情节，不取材于神话、历史、

传说，通常以完全虚构的或部分以当代事件为基础。作者认为：“情节须由特殊环境中的特

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殊人物演化而生。”反传统情节是小说强调较早的独立性表现方式。小说的技巧方面的特征

也和哲学相似，即注重个人独特的经验的表达和考察。小说中个性化人物的地位举足轻重，

与传统文学样式历史、类型化的名字不同，小说中人物的名字大多来自于现实生活。除此之

外，小说在时间和空间尺度上也体现了现实主义特性，小说的时间尺度非常细致、准确，事

件大多发生在当下，对于空间的描绘注重具体情境的构造和真实环境的再现。语言与现实的

一致性命题也是小说现实主义所探讨的。小说关注现实和当下的生活，一个作家的技巧表现

在语言与表现对象的贴切程度上。作者甚至认为“我们觉得作家的唯一目的就是用词语使我

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们完全清楚地了解描写对象的特殊性。”笛福和理查逊就是这种技巧的杰出代表，他们的描

写具有严密性。“对笛福来说，这种严密性是物质方面的，对理查逊来说，这种严密性主要

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是感情方面的。”这些就是借助哲学来界定的小说现实主义的特性，表现出了小说作为新文

学形式的独特性以及与传统文学之间的巨大差异。作者将这样具有小说特性的叙事方法称为：

“形式现实主义”。

读者大众的变化也是小说兴起的一个重要影响因素。读者大众在性质和组织结构上的变

化与小说的兴起相联系，尤其是中产阶级在阅读中逐渐占据优势地位对于小说的兴起和发展

影响巨大。书中分析了文化普及程度、经济因素、闲暇时间等影响读者的诸要素，还原了小

说兴起时期的英国读者状况，得出女读者群增加和中产阶级读者群逐渐占据