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武则天：“一代女帝”的造字爱好

【笔墨历史】武则天：“一代女帝”的造字爱好

唐武周时期造的“地”字

作为中国历史中唯一的女皇帝武则天，她的造字举动，不管

出于什么原因，和她的身份一样，举世瞩目。

唐武周时期造的“天”字

关于武则天造字的个数，有15、17、19、21等多种说法，

实际上是17个字，18种写法（见图表），“月”字有一次改写。

之所以出现说造字有二三十个的说法，主要是后世讹传而被

添加进去。其中“天、地、证、国”四字是从古字借用的。“天”

直接用篆体。“证”在《金石文字辨异》记为：“武后改易新字，

以‘永主久王’为证”。“地”作“埊”，含“山水土”，《玉篇》解为：

“古‘地’字”。“国”作“意圀为“”，八方土地”，《玉篇》云：“古文‘国’

字”。武则天造字除了选用的古字，多为会意字。如“一生”上

下结构为“人”字，“一忠”上下结构为“臣”字，忠心耿耿的一个

人即为臣，把“千千万万”四字组合为“年”字。“千千万万”预示

着大周帝业千千万万年之意。唐武周时期造的“授”字

她还打破了汉字的方块结构，创造了几个圆体结构字。一个

将“乙”放在一个“○”里边成为“日”字。

武则天造字不是一次颁布的，她在位15年，用了13个年号，

其中“天授”、“证圣”、“圣历”和改元大周前的“载初”四个年号，

全部含有造字。在武周时代，这些字在墓志碑刻中被采用，

所以有分期断代的作用。而在武氏身后，因为造假、讹传、

印刷等各种原因，其中有一些字出现了异形变化，有两种甚

至多种写法。另外，“卍”字符是上古时代许多部落的一种符

咒，也是佛教和印度教的标志，象征着吉祥福瑞，武则天明

确“卍”字符读“万”所以也有音，人认为此字为武氏所造。这些

字，唯一留下来而保留在字典中能找到的，就是她名字中用

的字——“曌”

则天文字或则天新字，也称武后新字，是中国历史上唯一女

皇帝武则天所创造的新汉字的总称，在今天看来属于异体字

范畴。按照汉字的六种构造条例——六书来划分，这些字都

属于象形和会意字。

武则天代唐为周，除了改服易帜、频繁改元、变更职官名称

外，还相信文字拥有统治思想的力量，所以发明了一些全新

的文字，替代原有的文字，以除旧布新、树立权威，实际上

也有好大喜功和愚民因素在里面；后世称这些文字为“则天文

字”。

则天文字不纯粹凭空创造，也有依托古字而改，例如“天”被

改成了“则天文字之“天”手写”，就是利用了“天”字的篆书，表

明武则天效法古代先贤，有“法古”之意；但更多的是全新创

造，强调了她发动的是一场革命（参看武周革命），不但在

政治上革了李唐王朝的命，在文化上也要革命，所以要“自我

作古”，创造一个全新的时代。

关于则天文字究竟有多少个，由于武则天命人所作的、收录

有所有则天文字的《字海》已经失传，因此历来众说纷纭，

有12个、16个、17个、18个、19个和21个等之说，而

目前有记载的则天文字则有30个（参见下方文字列表一节）。

因为有些单字的新写法有两种，或者因为印刷、手写不同而

产生错误，形成变体字，按原字则算1个字，按新字则算2

个字或更多，所以造成了统计的不同。如果按原字计算，则

21个的说法是其中字数最多的，17个的说法是被普遍认同

的。

则天文字在全中国仅通行十五年，虽然字并不是很多，但都

是常用字，所以造成了一定的混乱。文物鉴定上也常常以则

天文字的出现视为武周时期的一个特有现象[1]。随着女皇帝

的退位，神龙元年二月初四甲寅日（705年3月3日）[2]

唐中宗复国号为大唐，武周王朝告终，原字恢复，则天文字

虽未被立刻废止，但由于书写困难，渐渐被人们淡忘，最终

停止使用。然而，由于武则天的影响力，则天文字不但在中

国本土流传开来，还传到国外。虽称则天文字在今日已成为

日常生活不用的死文字，但在若干场合仍保存迄今。

创制与颁行

据《新唐书》和《资治通鉴》等史书记载，这套文字并不是

武则天本人亲自发明，而是授意其表外甥宗秦客所造。起初

颁布通行的则天文字只有12个，即“照”、“天”、“地”、“日”、

“月”、“星”、“君”、“臣”、“载”、“初”、“年”、“正”

文字——“曌”、“??”、“埊”、“??”、“囝”、“〇”、“??”、“??”、“??”、

“??”、“??”、“??”[3]，其中“??”、“??”二字合成了新年号“载初”

的全新字形。武则天以临朝称制的大唐皇太后身份颁布的

《改元载初敕》中说：“……朕宜以曌为名