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对奥克肖特思想的再评论

奥克肖特从具体政策、理念的道德观、技术性知识以及理性主义政治等多个

角度对艾德礼政府的政策展开了批判。其核心在于批判艾德礼政府政策背后的理

性主义意识。其理论逻辑是，理性主义追求精确化，故而将许多实践知识进行抽

象提纯并简化为缩写的符号。这些知识被称为技术性知识，但是技术性知识因与

实践脱节而无法指导任何实践。它在道德领域称为理念的道德，在政治领域表现

为理性主义政治。它破坏了连通过去、现在与未来的存在之链，脱离了传统，罔

顾政治的目标是在解决危机的同时保持政治航船的稳定的事实，幻想将政治纳入

理性的轨道，一旦付诸实施，必将铸成大错。

在奥克肖特看来，理性主义自17世纪之后就成为至高的思维模式。它游走

于各个领域并将之一一降服。整个欧洲政治已经理性主义化，已经意识形态化。

它不仅控制了艾德礼政府，还控制了整个近代欧洲政治。奥克肖特不无遗憾地评

论说，曾经默默地抵制和迟滞过理性主义的英国政治对其抵制本身也已经转化为

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一种意识形态。换言之，保守主义也变成了一种意识形态。这是奥克肖特对哈

耶克《通往奴役之路》一书不满意之处。

在理性主义泛滥下，各种思潮竞相以自我为高蹈，以完美自我标榜，以自我

为唯一救世良药。每种思潮都有其狂热信徒。具有讽刺意味的是，各种思潮实质

上都是一种偏见。而“对一种理想的过度追求，经常导致对其它理性，甚至对所

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有其它理想的排斥。”当然，理性主义对传统的摒弃更是甚嚣尘上。艾德礼曾反

复宣称自己的政策与过去不同，并希望藉此获得更多的支持。这种对传统的无视

正为奥克肖特深恶痛绝。

具有悲剧色彩的是，由于罔顾传统，理性主义者的“知识永远是半瓶醋，因

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而他只能对一半。”但是，鉴于对理性的迷信，理性主义者并未意识这种事实。

其所制定的计划因而多是“陈义甚高，持论甚正”的迂阔之谈，在实际操作上更

1迈克尔·欧克肖特：《政治中的理性主义》，第21页。

2M.奥克肖特：《巴比塔》，第108页。

3M.奥克肖特：《巴比塔》，第30页。

是迭次遭遇重重困难。这在政治上表现尤为突出。所以，奥克肖特说，“欧洲国

家的日常政治实践的许多失败实际上产生于理性主义特性在控制

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事态时的特点。”由于政治的宏观性，这些失败的破坏性是巨大的。奥克肖特对

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理性主义政治的批判就源于对其破坏性的担忧。他因此建议将传统引入政治以

求避免这种宿命。其最主要原因是它不像理性主义政治一样设置种种政治工程，

是小心翼翼的修修补补的政治。即使无大功，也可避免铸成大错。

在将传统引入政治的同时，他吁求英国社会不要为了遥远和不可预测的未来

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牺牲现在，也不要为了暂时的现在而牺牲未来。这是典型的保守主义思维。另

一方面，其论著中经常可以看到对自由热情讴歌以及对集体主义破坏自由主义的

担忧与批判。奥克肖特将私有制视为自由主义的堡垒，反对大范围的国有化政策。

言语间洋溢着自由主义的感情。这种看似自相矛盾的论证的结论是，英国人不要

被工党政府的福利社会政策收买，进而放弃自由主义传统，接受集体主义和国家

干预。一旦被收买，英国人未来很有可能品尝集体主义和国家干预苦果。自由主

义和保守主义奇妙地结合在了一起。

鉴于奥克肖特思想保守主义和自由主义混杂的特点，对其思想的定性引得学

人聚讼不已。奥克肖特的思想被冠以诸多奇怪的标签，如新保守主义、自由的保

守主义、保守的自由主义、怀疑论保守主义、文明的保守主义、奥克肖特式保守

主义等等。为了调和这种矛盾，马德普主编的《西方政治思想史》对奥克肖特下

了一个看似矛盾的论断，“奥克肖特可以说是最具有保守主义色彩的思想家之

一捍卫了英国自由主义最具特色的经验主义传统，并为公民自由进行了深

入的论证。”7

这些争论在某种意义上证明了奥克肖特思想的正确性。他认为理性主义要求

精确和完美，其不良习惯是将知识抽象提纯为简单的公式或缩写，或者说“贴标

签”。用奥克肖特的口吻来说，对一切事物贴标签的做法源于我们在气质上已经

变得理性主义了。于是乎，在理性主义大行天下的时代，