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宗教与宗教学关系初探

对于宗教学这门学科来说，首先，我们必须对宗教与宗教

学这两个概念进行区分，前者是神学，后者则是科学;其次，

我们必须认识到宗教与宗教学之间的关系，宗教是宗教学研究

的内容，宗教学则研究宗教。宗教学创立之前，对于宗教的研

究主要采用神秘实修的态度。而与之相反，宗教学则试图采用

科学实证的方法来解释宗教存在与发展的一般规律。宗教学的

目的在于揭示宗教的本质，以解决“宗教是什么”的问题。

一、宗教学研究宗教

宗教学从一开始就是以科学的姿态出现的，因此，宗教学

和其他学科一样，都有自身明确的研究对象和目标。正如物理

学是研究物质的物理结构，化学研究的是构成物质元素的基本

性质，地理学是研究地质的一般结构以及变化，生物学是研究

物种的生灭与变异。宗教学也有其自身明确的研究对象和目

标，那就是宗教现象，而且不是某种宗教或某几种宗教，而是

宗教之一般。这就使宗教学的研究对象具有了和其他科学学科

的研究对象同样的普遍性。宗教学以宗教之一般作为自身的研

究对象，这就使宗教学的研究明朗化了，不仅有研究的对象

（客体），同时还有研究者（主体），主体对于客体的研究，

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并最终揭示客体一般的存在和发展规律，就构成了一门新兴的

科学学科：宗教学。

传统的宗教学研究是在宗教内部进行的，大多采用神秘主

义的直观对宗教展开研究，所得出的结论往往也是神秘的或不

可思议的。一旦将宗教学定义为一门科学，特别是宗教学深受

孔德实证主义科学的影响，这就决定了宗教学的研究对象必是

客观的、经验的、说得清道得明的和真实存在的对象，更直白

的说，宗教学的研究对象就是宗教现象。而非形而上的、神秘

主义的、说不清道不明的内容。这就是宗教与宗教学最大的区

别所在。那么，就必须解决宗教存在的客观性、经验性的问

题。宗教是客观的、经验的存在吗？宗教作为一种文化现象，

其存在和发展的历史是十分悠久的，几乎有人类文明存在的一

天，宗教也就随之产生了，当然，我们必须明确自然宗教与人

为宗教之间的区别，人为宗教或许是在人类社会发展到一定程

度的时候才产生的。但不管是哪一种宗教形式，其作为一种文

化现象确实是客观的和经验的。其客观性表现在它融入到人的

具体生活之中，并且通过一些宗教仪式表现出来。其经验性是

说，我们在日常生活中时时需要宗教作为生活的内容和元素，

它是可感的。

除此之外，宗教的客观性和经验可感性还与宗教学的研究

范畴有关。首先，宗教学的研究对象是一般的宗教现象，否

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则，我们无法对宗教作不偏不倚的、客观公正的研究。宗教现

象背后蕴藏的就是关于宗教的情感认知、信仰和价值判断，这

些内容都具有十分强烈的主观性。其次，缪勒将宗教学分为两

个部分的内容：一是比较神学，一是理论神学。但主要的是比

较神学，因为宗教学作为一门科学必须只能采取比较神学一般

的研究方法。而理论神学已经具有很多形而上的思想内容了，

如宗教哲学，它所采用的方式就不只局限于科学实证，甚至还

有一些形而上的神秘思辨。当然，缪勒的初衷似乎是要通过比

较神学来达到对宗教之一般的本质及规律的认识，这种认识同

时也就实现了“理论神学”的目的，“理论神学”只是作为一

种研究的参照系，并不参与具体的研究。或许正是如此，当后

期的宗教学突破了宗教学现象研究的范式的时候，比较宗教学

也随之迅速衰微了。

所以，我们必须明确，宗教学视野下的“宗教”一词，指

的就是宗教现象，因为它不单只是基督教、亦或伊斯兰教、亦

或佛教，而各个宗教的差别是十分巨大的，只有从文化现象的

角度，才能尽可能淡化它们的差别，从而将所有宗教作为一个

整体，尔后再诉诸于宗教学的研究。

二、宗教是什么

缪勒在提出“宗教学”这一概念时就已经十分明确，宗教

学的研究所要解决的就是“宗教是什么”的问题。当这个问题

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一提出，就决定了宗教学必须作为一门具体的科学来进行研

究。我们通常都将宗教作为一种具有神秘主义内容的存在，一

种存在必须要包括两个方面的内容：一是存在的形式，一是存

在的内容。宗教学的研究试图立足于宗教的一般形象，从所有

宗教出发，通过比较各个宗教现象的异同来揭示宗教的一般规

律。如果要揭示“宗教是什么”这个问题，它