心理学实验中的因变量.pdfVIP

心理学实验中的因变量

展开全文

因变量的选择是心理学实验非常重要的一个环节。因变量选择的

适当与否是心理学实验是否成功的一个关键因素。选择因变量时，要

注意一些问题。

第一：因变量的有效性

如果可以确定：是自变量而不是其他各种因素造成了因变量的变

化时，我们就说这种因变量是有效的。例如，在问题解决的实验中，

你规定的因变量(反应变量)是在一定时间内，被试解决问题的多少。看

来这是一个很有效的因变量。当要解决的问题很多而且是按困难程度

越来越难排列时，解决问题的数目作为因变量是有效的，但是，如果

问题很多但非常容易，那么解决问题的数目就不能说明或测量一个人

解决问题的能力，而只不过是说明或测量他的阅读速度罢了。

如果因变量的变化不是由自变量造成的，而是由其他的因素造成

的，我们就说这种因变量是无效的，或者说，产生了自变量的混淆(例

如将阅读速度与解决问题的能力混淆了)。

因变量的有效性是第一位的，如果因变量不具有有效性，心理学

实验就是不成功的。

第二：因变量的稳定性

稳定性，指：同一被试在相同的实验条件下应该得到相近的结果。

如果同一被试在相同的实验条件下有时(结果)得分很高，有时得分很低，

那么我们就可以说，这种因变量(或测量被试反应的方法)是不可靠的，

它缺乏一致性，不稳定。

第三：因变量的敏感性

自变量发生变化可以引起相应的因变量的变化，这样的因变量是

敏感的。如果自变量的变化不能引起相应的因变量的变化，我们就说

这样的因变量是不敏感的。不敏感的因变量有两类典型的现象，一类

叫天花板效应。当要求被试完成的任务过于容易，所有不同水平(数量)

的自变量都获得很好的结果，并且没有什么差别时，我们就说实验中

出现了天花板效应。例如，你要求被试学习30个单字，有些人读一篇，

有些人读两遍，有些人读三遍。测验表明，3种情况下被试都能再认

90％以上的单字。在这种情况下，不同的学习遍数(即自变量的不同水

平)并末造成再认百分比(因变量)的变化。这时我们就说，在这种情况

下再认这一指标(因变量)是不敏感的。另一类不敏感的因变量现象是地

板效应。当要求被试完成的任务过于困难，所有不同水平的自变量都

获得很差的结果，并且没有什么差别时，我们就说实验中出现了低限

效应。在刚才的例子中，如果你要求被试学习200个单字而不是30个，

测验又由再认改为回忆，结果表明，3种情况下被试的回忆百分比都不

超过20％，而且差异不显著。

第四：因变量的数量化

指标应当尽可能数量化，这样便于统计、记录，也便于比较分析。

心理学实验中的因变量的设置。正如我们前面指出的那样，因变

量类型有许多种。在研究中究竟选择哪些因变量？这是研究者考虑得

较多的一个问题。是采用单一的因变量还是多个因变量？

我们先介绍反应速度因变量，常见的反应时，单位时间内的工作

量；反应时是最普遍的反应速度指标，也称为潜伏期，比如，短跑运

动员听到发令枪响到他做出反应，开始起跑的时间，就是该运动员的

反应时；足球运动员看到队友传过来的球到他接应球的一段时间，就

是其反应时；司机看到前方有人来，到他开始踩煞车的时间；反应时

是个体反应敏捷性的一个有效指标；在心理学实验中，反应时指标是

采用多最多的因变量指标了。它具有特定的内涵：刺激作用于有机体

之后到明显反应所需要的时间。这一概念最初源于生理学研究，其最

初含义指心理过程的“生理时间”，只刺激作用发生到引起机体外部

反应开始之间的时间间距，包括三个时段，第一时段：刺激被感受器

接受，产生兴奋，神经冲动传递到感觉神经元；第二时段：神经冲动

沿着感觉神经传导到大脑皮层的感觉中枢和运动中枢，中枢发出指令，

沿运动神经传导到效应器官；第三时段：效应器官接受运动神经传来

的指令后，效应器官开始活动；三个时间加在一起，就是反应时间；

可见，反应时间实际上比较复杂，涉及到复杂的生理学过程。

实验心理学的奠基人之一赫尔姆霍兹最早系统运用反应时方法来

研究有机体的运动神经传导速度，他测出蛙的运动神经传导速度大约

为26米/秒，人的神经传导速度大约为60米/秒。但后来，反应时指

标不仅运用到类似的生理心理学研究中来，也运用到心理学的其他领

域，比如，直觉、记忆领域的研究。但基本思想没有改变，仍然是假

设反应时的变化是神经系统的生理过程的指标，可以间接反映心理过

程的复杂性。这种思想在认知心理学的研究中得到了