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【地理素养】洋流与新航线的开辟

15世纪末，历史终于要因为航海业的发展进入新的篇章。而

洋流则是促进地理大发现的自然条件之一。

同学们在学习洋流的时候，可曾知道，正是有了对洋流的利

用，才促进了航海事业的发展。

1492年，哥伦布怀着对未来财富的美好憧憬从西班牙巴罗斯

港扬帆出发了，他要做的就是在地球是球体的理论支持下，找到

梦寐以求的印度、中国等“发达国家”。8月3日，他们沿着北非

西海岸的加那利寒流来到了加那利群岛，加那利寒流主要流经今

天的葡萄牙、西班牙和非洲北部西海岸，在15世纪中期，就被葡

萄牙人发现并利用。葡萄牙人利用这条自北向南的洋流，非常方

便快捷的来到了非洲北部西海岸地区，在此掳掠黑人贩卖到欧洲

市场做奴隶。哥伦布在非洲西海岸的加那利休整之后，9月6日，

离开了加那利群岛，开始了长达5周的横渡大西洋的漫漫航

程。

为了不至于迷失方向，哥伦布通过对北极星的观测把船只大致

定位在北纬28°附近。刚开始，一切顺利。

哥伦布的那只小船，只有今天的半个篮球场那么大，整个团队

只有3艘船，87名船员，相比之下，郑和1405年首次下西洋的

船多达200多艘，最大的宝船可以容纳千人，每次都有27000多

人参与。要不是哥伦布把地球的体积估计小了很多，他可能也不

会有这么初生牛犊不怕虎的勇气一头冲进大西洋。

没有想到的是，到了1492年9月16日，哥伦布的船队竟然到

达了一个让哥伦布以为是“草地”的奇怪海域。这个海域风平浪

静，晴空万里，艳阳高照，在这平静透明的海水里，漂浮着一大

片海藻，这里几乎没有鱼。哥伦布船队可能是有文字记载以来第

一个进入大洋中心的船队，之前人们都不知道在海洋上居然会存

在无风无浪的情况。那时候的船只，动力主要来自于风和洋流，

船只在这个无风的环境中航行很困难，举步维艰。哥伦布凭着自

己多年的航海经验，感到面前的危险处境，亲自上阵开辟航道，

经过3个星期的拚搏，才逃出这可怕的“草原”。这个地方就是

今天北大西洋百慕大三角附近的马尾藻海。

哥伦布误入的那个海域为什么会风平浪静呢？学习了地理的同

学就会知道，这个海域是副热带高压控制下的海区，受赤道与两

极冷热不均和地球自转的影响，对流层高空自赤道向北极流动的

气流会在北纬30°附近下沉，此地，在对流层垂直方向上，气流

是做下沉运动，在近地面附近形成高气压，受高压控制区，不易

产生水平运动的气流——风，天气晴朗。海洋没有风的吹拂，也

就风平浪静了。从西印度群岛返航时，哥伦布总结了经验教训，

把返航纬度向北偏移，很快就借助西风和北大西洋暖流回到了欧

洲。其实，对北大西洋暖流的利用哥伦布不是第一人，据记载，

早在哥伦布之前的几个世纪，就有北欧人利用东格陵兰寒流到达

加拿大附近的纽芬兰渔场捕鱼，再利用北大西洋暖流回到欧洲。

当哥伦布第二次去美洲时，他有意选择了比北纬28°偏低的航

线，结果利用了北赤道暖流，比第一次去美洲节省了17天的时

间。应该说是他发现了北大西洋洋流系统。为什么北大西洋的洋

流系统是顺时针流动的呢？既然北纬30°附近的大洋中心是下沉

气流控制的高气压区，那么受水平气压梯度力的影响，近地面气

流由高压流向低压，所以，这里水平方向的大气应该是由北纬

30°的中心区向四周辐散流动的，再受地转偏向力的影响，北半

球水平运动的物体向右偏向，在北半球中低纬地区大洋上就形成

了反气旋型的顺时针流向的洋流。

早在哥伦布之前，欧洲的葡萄牙人就循着加那利寒流来到了北

部非洲西海岸。为什么欧洲人不进一步向非洲西岸的南部进发

呢？看一看今天的洋流分布图就可以发现，在赤道以南的非洲西

岸是自南向北流动的本格拉寒流，这支寒流阻挡了欧洲人南下的

道路。直到1488年2月葡萄牙航海家迪亚士才开辟了到达南非的

好望角的航线。

1497年7月8日，瓦斯科，达·伽马奉葡萄牙国王曼努埃尔

之命，率领四艘船共计140多个水手，由首都里斯本启航，踏上

了去探索通往印度的航程。开始他循着在过去10年迪亚士发现好

望角的航路，迂回曲折地驶向东方。先顺加那利寒流而下，又继

续逆本格拉寒流南行，水手们历尽千辛万苦，在足足航行了将近4

个月时间和4500多海里之后，来到了与好望角毗邻的圣赫勒章

湾，看到了一片陆地。继后，船队逆着强大的莫桑比克海流北

上，巡回于非洲中部赞比西河河口。1498年4月1日船队抵达今

肯尼亚港口蒙巴萨，4月14日来到