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从关键词看中国哲学中的世界〔宇宙〕观念

从关键词看中国哲学中的世界〔宇宙〕观念

一、中国哲学关于世界〔宇宙〕的三个关键词

人类哲学突破的标志之一，是不从神的角度，而是从理性的角度去看待世界和解

释世界。因此，世界从理性的角度看究竟是怎样的，成为哲学的一个主要问题。轴心

时代的三大哲学体系都在用理性思想去解释世界，但其对世界的解释和理解在具有一

致性的同时又存在差异。这种差异首先从哲学词汇上表达出来。中国哲学中，与西方

哲学对于世界的理解的三个关键词ss、universe、r本文由收集整理ld相对应的词汇

是：天地、宇宙、世界。这三个词既有出现时间上的先后顺序，又有理论上的互补关

系，还有结构上的多维展开和多样深入。

天地，是中国哲学关于世界或宇宙的最早词汇。天，甲骨文为：

?说文?曰：天，颠也，至高无上，从一、大。大为人形，人之头上为天，这是一。

徐中舒说：卜辞中仅个别辞例为顶颠之义，除个别为顶，其余各处皆当读为大。①大，

是原始社会巫师型领导人之称〔如孔子曰：大哉，尧之为君也。②〕，而巫师与天相

通，因此，也可用大称天〔如孔子曰：巍巍乎，唯天为大③〕。这是从理论上讲，从

现象上讲，人之顶为天，二者在远古是合一的，但对远古之人来说，人之上最重要的

是神，对于商代的人来说，是祖先神与天上之帝。周代变革，帝为天所代替。天仍有

神性，与地上之王相关联。而先秦理性的哲学产生，把天的神性推到最小，而把自然

之性放大。这就是荀子的：天行有常，不为尧存，不为桀亡?荀子天道?。。总之，天，

是包括日月星辰风云雷雨等在内的一切天象的总和。地与天一样，在先秦的理性化中，

原有的神性主宰如地祗、社神、谷神的功能被推到最小，自然性被不断放大，故?说文?

讲，地是万物所陈列也。因此，地是包括山河矿石动植等一切地上万物的总和。由此，

在先秦的理性化中，天与地构成了宇宙的整体。这一宇宙整体是永恒的，因此老子讲

天长地久?老子?第七章。，孔子讲：天何言哉，四时行焉，百物生焉?论语阳货?。。

但天地中的万物却是生成的，?周易系辞上?云：天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵

贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成

形，变化见矣。是故刚柔相摩，八卦相荡，鼓之以雷霆，润之以风雨；日月运行，一

寒一暑。乾道成男，坤道成女这是着重从天地到自然角度讲宇宙万物的生成演化。?周

易序卦?云：有天地，然后有万物；有万物，然后有男女；有男女，然后有夫妇；有夫

妇，然后有父子；有父子然后有君臣；有君臣，然后有上下；有上下，然后礼仪有所

错。这是着重从天地到社会再到文化的角度来讲由宇宙而来的社会文化演进。但自然

与社会的一切都可以归结为天地。中国文化用天地一词来表达宇宙整体，这本身就表

达了中国宇宙的三大特质：时空合一、动静合一、现象本质合一。?庄子知北游?云：

天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。庄子的话简明扼要地概

括了从天地到四时再到万物的一个充满生机和运动的宇宙整体。

宇宙是继天地之后中国文化表述世界或宇宙的又一词汇。如果说，天地是从无限

之大的角度由大而小地总括宇宙，那么，宇宙那么是从相对之小的角度由小而大地总

括宇宙。宇和宙都有宀，意指是由房屋而来。宇宙虽然从甲骨文、金文中就有其字，

但直到先秦才演进为用来与天地同义的宇宙。为什么指房屋的宇宙有这样的演进呢？

先看宇。宇之成为宇宙的构件，在于三个方面。首先，宇由屋的边界而扩演为天

边的边界。宇，指屋檐，屋檐构成房屋的边界，因此?说文?云：宇，屋边也。中国的

房屋是四方的，宇因其为屋的四方之檐边，如?诗豳风七月?八月在宇的释文：屋四垂

为宇，进而构成房屋整体。中国的城也是四方的，房屋的空与实结构与城市的空与实

结构相同，因此，宇可以指城的四边，如孔颖达?春秋左传正义?于屋，則檐边为宇。

于国〔作城讲〕，則四垂为宇。宇从指城的整体，进而指一国的边界，?左传昭公四年?

有或多难以固其国，启其疆土；或多难以丧其国，失其守宇。?国语周语?有其余以均

分公侯伯子男，使各有宁宇。再进一步，天地如房屋，宇可以引申为天地之边，?吕氏

春秋下贤?神覆宇宙的注云：四方上下曰宇。以屋喻天地也。?三苍?云：四方上下曰

宇。?玉篇?云：方也，四方上下也。?尸子?曰：天地四方曰宇。为什么房屋之四边而

与天地的四方上下在词义上相连呢？这就进入到第二方面，即中国文字的音同义通的

法那么和中国文化的内在关联。?释名?从音上讲宇，羽也，如鸟羽翼，自覆蔽也。这

不仅关系到