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关于宏观经济学初级课程和中级课程的比较

目前国内很多院校在经济学类各专业的本科生教学中开设中级宏观

经济学,使用的教材绝大多数是引进的欧美高校流行教材。教学中同学们经常提

出这样一些问题:为什么要分成初级和中级?中级课程和初级课程有哪些差异?中

级课程在哪些方面对初级课程进行了拓展和深化?中级课程有哪些特点?这里就

这些问题进行探索。

一、宏观经济学课程的不同层次

我们知道,任何一门学科的知识都是非常丰富的,并随着人类认识水

平的日益提高而不断深化。而任何个人的能力和时间都是有限的,不可能通过一

段时间的学习就掌握该学科的所有知识。所以在教学中,人们通常根据个人能力、

兴趣特长以及社会的需要,对一门学科的知识进行合理分解、组合,形成不同层次

的知识体系,并进一步形成不同层次的课程,各个层次课程既相对独立,又密切关

联。这是人类认识客观世界规律的必然要求。事实上,世界范围内小学、初中、

高中的划分就体现了这一要求。例如,同样是描述数量关系的数学课程,小学主要

是数字运算,初中主要是代数运算,高中主要是简单函数的运算,而对复杂函数运

算的讨论则放在大学阶段。经济学作为一门学科自然也不例外。

在欧美发达国家高校,人们把经济学课程,包括微观经济学和宏观经

济学,通常分为:初级、中级和高级三个层次,本科生教育一般涉及初级和中级课

程,研究生教育才涉及高级课程。不同层次课程使用不同教材。初级层次教材通

常冠名“宏观经济学原理”,如曼昆的《经济学原理:宏观经济学分册》、布兰查

德的《宏观经济学原理》等。中级层次教材习惯上称“宏观经济学”,如曼昆的

《宏观经济学》、巴罗的《宏观经济学:现代观点》、亚伯和伯南克的《宏观经济

学》等。高级层次教材比较复杂,除个别,如罗默的《高级宏观经济学》、杨奎斯

特和萨金特的《递归宏观经济理论》,更多的是专着或论文。由于这里只讨论本

科生教育,所以不考虑高级层次课程。我们认为,欧美发达国家高校的初级课程和

中级课程差异主要有两个方面。

二、课程对象、教学目的和课程性质差异

初级课程的授课对象通常是各专业的低年级本科生,既包括经济学、

商务管理、行政管理等国内俗称的“经管类”各专业,也包括数学、医学、语言

学、农学、文学、法律等其它国内俗称的“非经管类”专业。这些学生经过了中

小学阶段的学习,已经了解了一些零散的经济知识。同时,基于若干年日常生活的

观察和体验,对宏观经济的某些方面已经有所感受。但这些知识只能称之为“经

济常识”的一部分,而不是作为经济学专门学科的“宏观经济理论”的一部分。

经济常识以感性知识为基础,其逻辑严格性、理论系统性都相当粗糙。具备这些

知识可以对社会经济现象有所认识。但认识是片面的、局部的,属于“盲人摸象”

阶段,并不足以有较为全面的认识。另外,这些学生很多毕业后并不从事经济管

理工作,不需要掌握严格、系统的经济学理论。所以初级课程的目的是让学生初

步理解并运用宏观经济的基本规律,从而实现从具有“经济常识”到掌握“基础

理论”的飞跃,课程的性质一般属于大学的通识教育课程。

中级课程的授课对象主要是经济学专业本科生,他们毕业后所从事

的工作涉及到大量的经济活动,需要处理的问题也主要是经济问题。这需要较为

全面的专业理论知识为依托。初级宏观经济学提供的关于整体经济运行的“基本

理论”难以满足工作要求,需要通过进一步的学习掌握系统的经济理论。因此中

级课程的目的是让学生较为全面、深刻地理解宏观经济规律,从而实现从具有

“基础理论”到掌握“系统理论”的飞跃。课程性质为主修经济学专业的专业基

础课。

三、教学内容的差异与衔接

课程的对象、目的决定课程的内容,而最能直接体现教学内容的则是

教材。在国外,初级课程和中级课程的教材都很多,由于不同学者观点不同,所撰

写的教材难免存在一些差异。考虑到曼昆同时撰写了初级课程和中级课程教材,

并且这两本教材在国内外都具有较高的代表性,以他的教材进行讨论至少能让我

们感受一下曼昆是如何把握二者的差异。

曼昆的《经济学原理:宏观经济学分册》为初级课程教材,它包括6

篇14章。按照知识结构,这些内容可分为4个部分。第一部分是“宏观经济的数

据”。讨论宏观经济的描述和衡量,包括“一国收入的衡量”和“生活费用的衡

量”共2章。第二部分是“长期中的真实经济