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文史哲研究

论郑和下西洋（1405—1433年）的性质

——驳“原始殖民主义论”

张之谦

（StPaulsSchool,LondonEnglandUKSW139JT）

摘要：郑和下西洋（1405—1433年）是明朝对外交流中的重大事件，前后七次时间跨度

28年，到达30多个国家，最远抵达非洲。郑和船队的航行应该被看作明朝对外建立影响力的努

力，这既是出于当时明朝国内政治需求的考虑，也是出于国际的压力。但是将这些航行说成出

于“原始殖民主义”缺乏有效证据。

关键词：郑和航行；文化主义；原始殖民主义；外交使命

中图分类号：K248.105

文献标识码：A文章编号：1007-5828(2022)17-0120-03

明朝的郑和航行是在1405—1433年间发起的七次系列把周边15国列为“不征国”，写入《祖训》，告诫子孙：

海上探险。关于郑和航行的目的，学界有两种不同解释。这些蛮夷国家如果不主动挑衅，不许征伐。他并且确定了

少数意见认为，郑和航行是一种原始殖民主义的行为，目“厚往薄来”的朝贡原则，由此最后确立了朝贡体系成为

的是建立对目标国家的政治和经济控制。事实上，郑和航东方世界的通行国际关系体制。[2]在这个体制中，中国中

行确实不是一种传统的外交方式，而是明朝超越其传统的原政权成为一元的中心，各朝贡国承认这一中心地位，构

陆地边界，进入东南亚和印度的外交工具，这在一定程度成中央政权的外藩。

上带来了区域和平与稳定。但这些目的都不是出于原始殖郑和航行是明朝与东南亚国家沟通的主要渠道，郑和

民主义的动机。船队将大量的珍贵物品作为礼品赠予藩属国，同时船队载

一、从政治层面说，郑和下西洋对于东南亚国家的朝着大量来自诸国的使节，以及他们带来的贡品，如当地的

贡制度和外交政策是文化主义的产物，而非原始殖民主义特产、马匹、奢侈品和国王给明朝天子的信件来到明廷，

1.郑和航行的预期目的是恢复民族自豪感和优越性，这些无疑让朝廷和皇帝的荣耀被展示给百姓。

以彰显永乐皇帝继位的合法性和国内政局稳定，朝贡制度永乐皇帝（1403—1424年）部分延续了洪武皇帝的

成为主要方式。政策，通过向藩属国赠送珍贵的礼物来展示明王朝的美德

明朝是当时世界上已知的最强大的国家，因此，通过与和平意图。例如，在1409年的第三次航行中，郑和将永

建立广泛的影响力来重新确认汉族文化和统治的合法性，乐皇帝的信件交给各国国王。信中表达了他的和平意图，

[3]

比欧洲式的殖民主义带来的物质价值更有驱动力。在元朝“不可欺寡，不可凌弱；庶几共享太平之福”。

到明朝的社会过渡中，郑和下西洋以及朝贡制度作为实现另一方面，永乐皇帝是在1399-1402年的夺嫡斗争中登

恢复民族自豪感和优越性，以彰显永乐皇帝继位的合法性上皇位的。在儒家思想和中国君主的概念中，皇位的合法

方面发挥了作用。性来自上天，有大德的皇帝会得到上天的支持。为了完成

朝贡制度在中国最早可以追溯到公元前3世纪，明朝