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音韵学

一、音韵学的定义

音韵学是研究古代汉语各个时期的语音系统及其发展规律的学科。从时间断限上看，远

古迄清末，各个时代的语音系统都可以作为研究目标；从空间视野上看，汉语历史上的各个

区域语音系统又都可以列入研究范畴，因而，所涉及的语音研究维度非常广阔。

①

汉语音韵学可以分为传统音韵学和现代音韵学两种。传统音韵学主要从东汉末年、魏晋

南北朝的双生叠韵和反切开始，历经隋唐韵书、宋元字母等韵之学和明清古音学，一直到朴

学大师章炳麟、黄侃为止；现代音韵学主要是从1923年汪荣宝发表《歌戈鱼虞模古读考》

一文开始，历经高本汉、马伯乐、赵元任、罗常培、李方桂、王力、陆志韦、董同龢等，一

直发展到现在。

②

音韵学的“传统”和“现代”之分，更重要的是在研究的目的、理论和方法上。传统音

韵学作为经学的附庸，其主要目的在于解释古代经典文字的形音义，主要材料局限于韵书、

韵图、反切、韵文、谐声字等，主要工作是考订汉字在历史上的音类，解释和评注各种经学

文献，故实质上属于语文学的范畴。现代音韵学则把语言看成是一个完整的体系，其主要目

的在于从历时和共时两个方面研究汉语的内部结构和发展规律，主要材料不仅有韵书、韵图

等，而且增添了现代方言、中外译音、汉藏系语言等，主要工作不仅考证古音的音类，而且

考证古音的音值，从而把各种历史事实联成一个自然发展的演变过程，故实质上属于语言学

的范畴。③

二、音韵学研究历史概述④

汉语传统音韵学起源于东汉末年，它的建立以反切的出现为标志。所谓反切，就是用两

个汉字给一个汉字注音，被注音字的声母取自第一个字，被注音字的韵母和声调取自第二个

字。如：妥：孙（炎）他果反。（《经典释文．尔雅音义》）东汉末年的学者孙炎据说是创制

反切的第一人。反切发明的原因有二：一是在汉代以前，人们已经能够不自觉地将两个字的

音读成一个音了，以至于形成了“合音词”。比如《愚公移山》中“投诸渤海之尾”的“诸”

就是“之于”的合音。二是在东汉后期，佛教传入了中国，佛教的经典是拼音文字——梵文

写成的，人们在翻译佛经的时候，有的地方需要音译，要用汉字去对译梵文字母，这就促使

人们去分析汉字的音节，最终发现汉字的一个音节可以分析为两部分，即后来称为声母的部

分和韵母加声调的部分。

反切的发明使人们可以准确地给汉字进行注音，因而在魏晋南北朝时期大量的韵书应运

而生。韵书是按照语音顺序编排的辞典，中国的第一部韵书是魏李登的《声类》。这一时期

对后代较有影响的韵书还有：吕静的《韵集》、阳休之的《韵略》、李概的《音谱》、夏侯咏

的《四声韵略》、杜台卿的《韵略》等。到了南齐永明年间（公元483—493年），沈约、谢

眺、王融、周颙等人在作诗押韵时发现汉语有四个声调，他们称之为“四声”，后来他们又

给这四个调类分别取名为“平、上、去、入”。沈约等人有意识地把声调的知识运用到他们

的诗歌创作中去，这使得他们的作品在声韵上工整婉转，被称为“永明体”。陈寅恪在他的

①《汉语音韵学通论》，李无未主编，高等教育出版社，2006，第3页。

②《汉语现代音韵学》，杨剑桥，复旦大学出版社，1996，第3页。

③同上，第9页。

④本部分旨在勾勒汉语音韵学发展的整体面貌，概述音韵学史上一些有标志性的事件，因此对音韵学的一

些具体研究不做详述。

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《四声三问》一文中提出四声数目与转读佛经的声调有关。

隋文帝开皇（公元581—600年）初年，陆法言父亲陆爽的好友刘臻、萧该、颜之推、

魏颜渊、卢思道、李若、辛德源、薛道衡等八人到陆法言家宴饮，这八个人都是当时的大学

问家，也都身兼朝廷要职。席间论及语音，八人对以往韵书审音不当多有批评，并评价了各

地方音与他们心目中的标准音之间的差距，认为有必要编一部既可供作家创作时选韵用，又

可供读书时审音辩韵用的韵书。他们讨论时，魏颜渊建议陆法言把讨论的审音标准和原则记

录下来。十几年后，陆法言根据当时的记录，并参考前代韵书，编写成了《切韵》一书。该

书一经问世，便得到了读书人的首肯，隋代以后，唐宋两代，人们都把《切韵》的语音系统

奉为正宗。由于《切韵》的编写重在审音，因此收字并不全面，词义解释也很简略。另外，

还有少数归韵和释义方面