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通过荀子劝学分析荀子散文的风格

摘要：通过讨论《荀子》风格及修辞手段的极大多样性，

重点关注了其中的诗歌语言。通过对《劝学》、并在一定程

度上对《性恶》的考察，从而提出《劝学》并非线性论述之

作，而是代表了一种复合体，由彼此独立的隐喻、譬喻和流

传下来的权威性格言所构成。相形之下，《性恶》则是紧凑

的论说散文之典范，代表真正的作者声音。本文的结论是，

《荀子》并非个人著作，而是著述或者裒辑的文本之集合体。

关键词：《荀子》；修辞；作者身份；《劝学》；《性恶》；

诗歌；散文风格

中图分类号：B222.6文献标识码：A文章编号：

1673-2030(2012)04-0107-13

载于《邯郸学院学报》2012年12月

《荀子》已被广泛视为成熟的论说性散文，【1】尽管其

文学风格曾被——可能不太公平地——称作“充其量是……

无足轻重的”【2】。与《论语》、《孟子》、《庄子》、《墨子》

等其他早期中国哲学文本不同，它没有大量采用轶事或对话

来把自己假定或真实的作者展现为特定的文学人格；【3】其

主要形式是铺叙论述的文章。【4】《荀子》的论说性散文并

没有把发言人构建为第三人称叙事的轶事主人公，譬如孔子、

墨子、孟子、庄子等等（并且他们的人格也是通过这些轶事

创造出来的），而是采取了“为他的立场辩护并驳斥其反对

者”的角度。【5】因此在公元前三世纪，《荀子》参与并帮

助了论说性散文的兴起，这种文体也见诸其他文本，例如《庄

子》的某些章节里。【6】但我们要倍加小心，避免把文本里

作者的声音过度等同为个人的声音；【7】许多情况下，表面

上是第一人称的代词实际上并不是第一人称代词，而是没有

具体所指，应该理解成“大家”或者“我们”。【8】不论哪

种情况，《荀子》里的论说性篇章反映了铺陈甚至是论战性

的议论风格，直接讨论一系列主题，并且展现出“日常的好

辩性”【9】，这种修辞在早期中国堪称例外。先后经过刘向

（公元前79—前8）和杨倞（公元9世纪）整理的传世本由

一系列讨论各种主题的专题论文组成，尽管它们很少（甚至

可以说从不）是首尾一致的。通过详细探讨部分代表性篇章，

本文提出对《荀子》的风格当有更细致的理解；更具体地说，

通过追寻个体篇章之间相当的风格差异，本文质疑了《荀子》

具有单独、统一的文风的观点。从风格角度而论，这篇文本

更像是多种具有“荀子式”思想的作品结集——倘若我们认

为文本有整体的哲学统一性的话——而非单一的著作。因此，

我们或者承认荀况在写作的时候采取了一系列具有相当独

立性的风格，或者就需要重新思考并拓宽我们对《荀子》作

者身份的看法。尽管本文并不能深入地分析作者身份和真实

性的问题，但其中提出的某些观察却依然可能对相关讨论有

所啓发。

首先，《荀子》从《劝学》第1篇到《君子》第24篇的

部分被视为其核心文本；相形之下，最后八篇则被看做性质

颇为不同。学者多把前24篇断为荀况所作，这无形中假设

了它们作者身份的统一性和连贯性，而后八篇则每被质疑。

【10】疑文包括了两组诗歌（《成相》第25和《赋篇》第26）

【11】；（据王志民[JohnKnoblock]统计）由11条简短格言组

成的《大略篇第二十七》；4篇具有《论语》风格的孔子传说

（从第28到第31篇，即《宥坐》、《子道》、《法行》和《哀

公》），虽然其中只有一处与传世《论语》平行的短句【12】；

卒章《尧问》篇包含了有关孔子及其他早期文化英雄的轶事

性传说。这8篇极其多样，其中“诗歌性”的两篇在内容和

形式上都显然类似于与《楚辞》相关的南方赋体，但同时也

和战国、汉初的“说”（说服）体相关。【13】很可能正因为

此——特别是贤人失志“不遇”于衰世乱邦的主题【14】—

—刘歆（前46—23）在《汉书·艺文志》里把屈原（传统以

为前340—前278）和荀子列为赋体的两位最初作者，并把

10篇赋归诸荀子名下。根据《汉书》所存记录，这一文体起

源于这两位作者的作品，在其中臻于完美，之后就迅速地堕

落了。【15】

尽管本文标题里有“诗”一个字，但我们的分析将集中

在《荀子》前24篇，而不及《成相》、《赋篇》以降。这个

决定是基于下列几点原因。首先，学者早已认识到这些后来

篇章的不同性质和风格多样性。要说《成相》和《赋篇》属

于《荀子》的核心篇章未免有些勉强。刘向把它们降黜到他

编定的《荀子》全书末尾是有充分理由的，【16】甚至