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从文化角度浅谈英汉定语的差异

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谢金伶

[摘要]本文从英汉文化差异出发，比较英汉定语的构成、定语位置和定语修饰与中心语的逻辑关系。期待通过深化与提高对语言差异的认识，提高翻译能力。

[关键词]文化；定语；差异

1206：A：1672-8653(2013)09-0021-02

定语常用来修饰、限定、说明名词或代词的品质与特征，是英汉语的重要组成部分，也是翻译研究中的一个热点与重点。由于文化和思维方式的不同，英汉语在句子结构上有很大差别：英语重“形合”，各个句子之间明显的使用连接词，因而句子结构复杂，犹如“参天大树，枝叶横生”，通常称为“树形结构”；而汉语偏重“意合”，句子大多由其内在的意义连接，因而很少有英语那样复杂的长句，而是由一个一个的散句、单句逐步展开，犹如“高耸翠竹，笔直向上”，被称之为“竹形结构”。这个差别给英语定语的翻译带来很多困难。本文拟从英汉定语构成差异、定语位置差异和定语修饰与中心语的逻辑关系差异来做分析。

一、英汉语定语构成模式比较

（一）英语定语的构成

在英语中，能够担当定语的成分较多，除限定动词之外，几乎所有的实词都可以担当定语来修饰限定一个名词或代词，各类短语和形容性从句更是经常充当定语，如computergames，goodfriends,anyonehere,abookonthedesk，developingcountry，developedcountry等。

（二）汉语定语的构成

在汉语中，定语是在名词性偏正词组里的附加成分或修饰语，其作用是修饰限制中心语（中心语一般为主语和宾语），结构助词“的”常用来作定语标志，但有时也可以不用。汉语中能够作定语的成分很多，常见的充当定语的有形容词、数量词、名词（名词短语）、代词、动词，介词短语、动宾短语等也可以充当定语。像“高级英语，一杯水，湖南日报，我的日记，探讨计划”等。

（三）英汉语定语成分构成的差异及原因

从表面看，英汉定语的构成差别不大。但细看，发现英汉语定语构成的成分差异主要体现在两点：汉语动词可直接充当定语，而英语只能是非限定性动词才能作为定语；汉语中很少提到“定语从句”，而英语中定语从句扮演着非常重要的角色。这种差异主要由英汉两种语言的本质性差异决定，也就是文化和思维方式起主要作用。汉语是意合语言，语言组织以意御形，无词形变化，无词形标记，所有的动词都只有动词原形；而英语中，就动词而已，就有谓语动词、现在分词、过去分词、不定式、动名词五种。如“发展”，既可能是develop（develops），developing（现在分词），developed，todevelop，developing（动名词）中的任何一种，甚至还可能是development。因为汉语缺乏词形标记，不像英语那样要求成分（主谓宾）和词性（名动形）之间的严格一致。同样，汉语中也没有which/that/who这样的从句标志，所以我们很少提到定语从句，但是，在某种程度上，汉语中的主谓结构式定语和英语中的定语从句相似。

二、英汉语定语位置比较

定语的位置一般有两种：用在所修饰词之前的叫前置定语，用在所修饰词之后的叫后置定语。

（一）英语定语位置

总的来说，英语中单词置于它所修饰的词之前，即作前置定语，短语和从句则放在其所修饰的词之后，即作后置定语。

一般定语前置时的次序为：限定词（形容词、分词、动名词和名词）性定语。但当几个形容词同时出现在名词短语之前时，其形容词遵循的词序为：限观形龄色国材，即限定词（一般指数量）；外观（美丽等）；形状（大小，高矮，肥瘦）；年龄；颜色；国籍；材料；用途。可以用一个顺口溜帮助记忆“美小圆旧黄，法国木书房”。

但英语中单词作定语也有须后置的，如表语形容词(peoplepresent)、修饰不定代词的形容词(anythinginteresting)、被修饰的名词前有all，any或最高级时，-ible或-able结尾的形容词(thebestwayavailable)

（二）汉语定语位置

汉语所有定语习惯上都前置，要回到“的”字（也可能省略）才算定语说完，才能接代词或名词了。多层定语一般是按照逻辑关系来排列的，与中心语关系越密切的定语越靠近中心语，一般与英语的顺序差别不大。

（三）英汉语定语位置的差异及原因

通过对英汉语定语位置的分析，可以清楚知道，汉语定语常常前置，而英语尽管单词作定语常可前置，但短语和定语从句一般都后置。这种差异主要由英汉文化与思维方式决定。中国人说话、写文章总是很含蓄，习惯上把重点放在最后，而英语国家则恰恰相反，他们习惯开门见山，首先提出中心。根据Lust所提出的主要分枝方向理论（PrincipalBranching