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人文学科：过时了吗？

当形势变得困难时，强者会去选学会计。当就业市场恶化时，许多学生估算

着他们不能再主修英语或历史。他们得学一些能改善他们就业前景的东西。

数据显示，随着学生肩负的学费不断增加，他们已从学习人文学科转向他们

相信有益于将来就业的应用科学和“硬”技能。换言之，大学教育越来越被看成

是改善经济而不是替身人类自身的手段。这种趋势可能会持续，甚至有加快之势。

在未来几年内，由于劳动市场的不景气，人文学科可能会继续其长期低迷的

态势。在上一代大学生中，主修人文学科的学生数跌幅已近50%。这种趋势会持

续、甚至加速的想法是合情合理的。人文学科曾是大学生活的重要支柱，而今在

学生们参观校园的时候，却只是一个小点缀。现在，实验室要比图书馆更栩栩如

生、受人青睐。

在这儿，请允许我为人文学科给人们的生活所增添的真实价值进行支持和宣

传。自古以来，人们一直在思索人类自身具有什么神奇的内力使一些人变得崇高

伟大，而使另一些人走向自我毁灭。几个世纪以来，这股内力被称作很多东西。

著名的心理学家西格蒙德弗洛伊德称之为“潜意识”，或更为人熟知的“本能”。

从一开始，人类这股可以是建设性也可以是毁灭性的内在驱动力，就令我们

心驰神往。这些惊人的、充满内心挣扎的故事形成了世界文化的基础。历史学家、

建筑师、作家、哲学家和艺术家们以故事、音乐、神话、绘画、建筑、雕刻、风

景画和传统的形式，捕捉到了这些撞击心灵的文字、形象及内涵。这些男男女女

创造出了具有艺术性的“语言”，帮助我们了解人类的这些强烈愿望，并用以教

育一代又一代人。从古时起开始的这些充满想象的大量作品，正是文明的底蕴，

它奠定了人文研究的基础。

学习人文学科会提高我们的阅读和写作能力。无论我们这一生中从事什么职

业，如果我们能读懂复杂的思想并理解它们的内涵，我们都会受益匪浅。如果我

们是在办公室能对这些思想做出写出既明确又简洁的分析的人，我们会有光明的

职业前景。

学习人文学科会让我们熟悉表达情感的语言及进行创造的过程。在信息经济

中，很多人都有能力创造出一个如新的MP3播放器那样的有用产品。然而，仅有

很少的人具有能力创造出一个如IPOD那样的精彩品牌。最重要的是，学习人文

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学科使我们具有伟大的洞察力和自我意识，从而以积极和建设性的方式来发挥我

们的创造力和才艺。

也许，支持人文学科的最好论点是，人文学科为我们提供了广阔的机会。你

知道世界闻名的电影《泰坦尼克号》的导演詹姆斯卡梅隆拿的是人文学科的学

位吗？第一个登上太空的女宇航员萨利赖德拿的也是人文学科的学位。还有电

影演员李小龙、格温妮丝帕特洛、蕾妮齐薇格及马特达蒙，也都如此。获诺

贝尔医学奖的哈罗德瓦慕斯博士也学过人文学科。甚至迪士尼公司的总裁迈克

尔艾斯纳也主修人文学科。学习人文学科的有名人士确实可以列出一长串。显

而易见，人文学科能为我们从事许多不同的职业做准备，不管是医学、商务、科

学或娱乐。如果我们仅学习数，我们很可能只能申请数学家之类的工作。如果我

们还学了人文学科，那我们就能突破许多障碍，只要我们愿意付出努力，敢于想

象。

当然，在当下，如果我们单学人文学科，可能会失去很多机会。我们每个人

都需要尽可能变得技能化、职业化，以满足现代生活的需要。事实上，技术知识

和内在洞察力的结合越来越被看成是建立职业生活的理想搭配。如果我是某个医

学院的招生部主任，有两个人同时申请我们学校，这两个人都学过基础的科学课